LE VIEUX CARRÉ ET LES PREMIERS INGENIEURS DE LA NOUVELLE-ORLEANS

A Nouvelle-Orléans du xvme siècle, appelée encore aujourd’hui le Vieux Carré, bien qu’en réalité sa forme fût rectanguaire, s’étendait sur une longueur de six cent vingt toises le long du fleuve, et de trois cent soixante dans l’autre sens. Tous les carrés ou îlots mesuraient cinquante toises de côté et se trouvaient entourés d’un fossé d’assainissement dont le croquis de Dumont de Montigny, reproduit page 115, montre l’aménagement. Théoriquement, les carrés étaient divisés, les uns en cinq, les autres en douze lots, mais nombre d’habitants en réunirent plusieurs en un seul.

Les rues de la capitale n’étaient point encore baptisées le ier janvier 1723, la carte dressée par La Tour à cette date(1) ne portant aucun nom. Le premier plan sur lequel ils apparaissent se trouve daté du 23 avril suivant (‘2). Après la mort de La Tour,

(l) Ministère de la Guerre, 7 c, 217. — (î) Arcb. hydrogr. , Bibl., 4044 c, n" 63.

Pauger compléta la nomenclature, donna à une rue le nom de Saint-Adrien, son patron, et apporta diverses modifications dont presque aucune toutefois ne Fut maintenue par son successeur Broutin.

Voici, en allant du Nord au Sud, la liste des anciennes rues du Vieux-Carré, dont plusieurs ont conservé leur appellation primitive. Les noms du plan de La Tour sont imprimés en capitales, ceux donnés par Pauger en italique, enfin les dénominations postérieures sont placées entre parenthèses.

Rue d‘ Anguin , pour Enghien (Bienville); RUE BIEN VILLE (Conti)i RUE SAINT-LOUIS; RUE DE TOULOUSE; RUE SAINT-PIERRE; RUE D’ORLÉANS ou Grande-Rue; RUE SAINTE-ANNE; RUE DUMAINE; RUE SAINT- PHILIPPE, de Clermont (Saint-Philippe); RUE DE L’AR- SENAL, Saint- Adrien (de l’Arsenal, Sainte-Ursule (l), puis des Ursulines); Rate de l’Arsenal (de l’Hôpital); (Barracks); (Esplanade).

Dans la direction perpendiculaire : RUE DU QUAI, Quai (Old Levee); RUE DE CHARTRES (2); RUE ROYALLE, Rojalle-Bourbon (Royale, Royal); RUE DE BOURBON, Conty (Bourbon); Rue de Vendôme (Dauphine); (Rue de Bourgogne-, Burgundy); (Rampart).

Les travaux de la Nouvelle-Orléans furent fatals à ses trois premiers ingénieurs. Boispinel (î), qui vint au mois de janvier

Ce nom figure sur un plan conserve aux Archives nationales. ( Colonies , Ca>\ 42, fol. 139.) Sur cette carte, plusieurs îlots se trouvent réunis : «les deux îles ou vieux gouvernement» barraient la rue de Chartres à la rue de Bienville, et «l’hôpital des troupes et religieuses» occupait un groupe de quatre carrés situé

au sud de la rue Sainte-Ursule, entre la Levée et la rue Royale.

La Tour appelait rue Conty, et Pauger, rue de Condé, la partie de cette rue se prolongeant au sud de la place d’Armes.

(,) Boispinel avait été nommé ingénieur le 1" avril 1715 , chevalier de Saint-