DE L'AUTEUR. CI

de papiers d'Étal, de lettres et de pamphlets, mélangés ensemble, et réunis par un récit fait sans art, mais avec &me], les travaux de Meteren, De Thou, Burgundius, , Heuterus, Tassis, Viglius, Hoofdt, Harœus, Van der Haer, Grotius, Van der Vynckt, Wagenafir, Van Wyn, De Jongbe, Kluît, Van Kampen, Devez, Kappelle, fiaktaujzeo, Groen van Prinsterer, Ranke et Raumer, me sont apssi familiers que ceux de Mendoza, Carncro, Cabrera, Herrera, Ulloa, Bentivoglio, Perez et Strada. tes relations manuscrites de ces envoyés vénitiens, aux yeux d'Argus, qui savaient surprendre, dans leurs moments d'abandon, tant de cours et de cabinets, et qui daguer* réotypaient ensuite leur caractère et leur politique, pour l'instruction de la perfide République, nous ont laissé des trésors inestimables sur l'histotre secrète du seizième siècle; je les ai soigneusement examinés, surtout les récits du.spirituel et sardonique Badovaro, de Suriano et de Michèle. II est superflu d'ajouter que toutes les publications de H. Gacbard, en particulier l'inappréciable correspondance de Philippe U et de Guillaume le Tacilurae, ainsi que les u Archive» et Correspondance a de la maison d'Otange Nassau, publiées par le ïavant Groen van Prinsterer, m'ont constamment servi de guide dans le labyrinthe de l'histoire politiqne de l'Espagne et des Pays-Bas. La nombreuse et intéressante coUecUon de pamphlets, connue sous le nom de « la Collection Dunean, » dans la bibliothèque royale de la Haye, m'a aussi Toumi une foule de détails, au moyen desquels j'ai cherché à donner à mon récit de l'intérêt et de la couleur. En outre de ces recaeils et de beaucoup d'autres travaux imprimés, j'ai eu l'avantage de lire plusieurs histoires manoscntes, parmi lesquelles je puis citer en particu-

cil PRËFACi:

lier les ouvrages de Pontiis Payen, de Renom-dé FraDce, elde Pasquierde la Barre; la vasle collection de documents inédits qui se trouve daos les archives royales à la Haye, à Bruxelles et à Dresde, m'a fourni des renseignements nouveaux et de la plus grande importance. J'ose espérer que de longues années de travail, passées en grande partie à étudier les archives des nations dont l'histoire m'occupe aujourd'hui, ne seront pas entièrement perdues, et que cewt qui aiment le progrès, cenx qui croient les peuples capahles de se gouverner euxmêmes et de se perfectionner, «l ceux qui admirent le génie de l'homme et la vertu désintéressée, trouveront quelque encouragement dans l'histoire détaillée d'un . peuple héroïque, pendant une crise terrible, et dans la vie et la mort du grand homme qui a uni son nom et sa renommée au nom et à la renommée de son pays.

Je ne cherche pas à m'excuser de ces.détails un peu personnels. X^orsqu'wi auteur inconnu réclame sur un sujet important t'attentioo du puhlic, c'est pour lui nonseulement un droit, mais un devoir, de prouver qu'il a mérité d'être écouté, à force de travail et de conviction sincère. Je sens bien vivement que ce sont Ih mes seuls titres, et je réclame humblement pour Inon travail l'indulgence de mes lecteurs.

Je saisis cette occasion pour exprimer ma reconnaissance au docteur Rlemm, conseiller aulique et premier bibliothécaire, à Dresde, et à M. Von Weber, conseiller intime et directeur des archives royales de Saxe, qui m'ont témoigné une si constante bienveillance pendant la durée de mes recherches dans cette ville. Je veux aussi remercier sincèrement M. Campbell, hîblioth^ caire^djoint à la Haye, de l'amitié avec laquelle il m'a