SUCCESSEURS DE CHAHLES-QUINT

vaste association populaire et religieuse, était rentré dans la voie violente^ tristement marquée, quatre ans auparavant, par la Saint-Barthélémy. Aucun moyen, aucun espoir, pour les réformés d'Allemagne , d'entraîner, comme sous Henri II, la France à leur secours, s'ils étaient de nouveau attaqués. Ils devaient être réduits à eux-mêmes; et Philippe II était là pour les priver de l'appui des protestants des Pays-Bas , qui avaient assez à faire chez eux pour lui tenir tète. Ce prince en outre ne pouvait manquer, pour une cause^ dont le succès^ en Allemagne aussi bien qu'en France, lui ferait un bien immense dans les provinces huguenotes de la Néeriande, de donner l'argent dont on aurait besoin. Quelle magnifique occasion pour relever la tête, pour frapper un coup terrible sur les protestants, sur ces prétendus réformés, sur ces spoliateurs de l'antique Église de Charlemagne et d'Othon-le-Grand ! Ajoutez que l'on avait dans Rodolphe II non pas un Charles-Quint, ni même im Philippe II, mais un prince sincèrement croyant, qui avait fait im voyage en Espagne et avait visité cette sombre et itianimée solitude de l'Escurial (i), où il s'était pénétré de l'esprit de l'inquisition ; ajoutez qu'il avait été élevé par une mère profondément catholique; que, simple roi des Romains, il avait montré par des actes significatifs son zèle pour la foi de ses pères et loute son iraprobation pour la politique de Ferdinand 1" et de Maximilien II;

(1) Pfi8ter,t6trf.

et qu'enfin^ tout occupé âVec Kepler de recherchés astrologiques^ il était homme, malgré robstinatiou jalouse de son esprit médiocre , à se laisser côhduire et échauffer par ceux qui avaient ses sympathies : or, nul ne les possédait autant que les jésuites^ les directeurs^ les prédicateurs, les instituteurs , les agents diplomatiques, Tâiné même du parti catholique (i). Donc, on résolut de ne plus capituler avec les réformés. On ne voulut pas toutefois demander la radiation de la paix d'Âugsbourg de i555; on procéda d'une façon plus lé* gale t tout ce qui, depuis cette époque, pouvait n'être pas eh parfaite conformité atec cetle loi, outre- passée j mais îion abolie, devait être kiêvoqué comtnenon nvenu.

▲ppi^éciaiioQ de cette rigidité iég'aie^ après vid^t anâ d'iilsottcieusé

tolérance.

En I S-^G, il y avait vingt ans que la paix d'Augsbotirg avait été signée; et les actes, qui étaient allés ait delà de ses dispositions, avaient la sanction non pas d'un aécret d'empire , mais de la volotité tolérante de deux empereurs. Quel danget, pai^ cotîséquent, d*y toucher! Dans quel dédale, peut-être inextricable ^ d'embarras n'atiâit-on pas engager Rodolphe II! Ne valait-il pas mieux accepter le fait accompli de l'extension de là liberté

(4) Schiller, 1. 4, p. 404, Guerre de Trente- Am, In-8.

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religieuse 9 ]a proclamer même comme une loi générale ^ interdire seulement à l'avenir les sétularisationS) qui étaient une chose souverainement arbitraire et injuste^ et, d'après cesbases, remâniln* la paix d'Augsbourg?

£n 1 555 , quand cette paix avait été conclue, n'avait-on pas accepté le fait accompli du Luthéranisme ? Pourquoi, en 1 576^ ne pas reconnaître ailssi les autres sectes, dont la plupart pouvaient alléguer en leur faveur le fait d'une existence tolérée^ loih d'être combattue , sous deux règnes consécutifs ? On ne le fit pas : l'entraînement ligueur de la France éblouit toutes les têtes catholiques en Allemagne, leur donna une^confiance présomptueuse, une exaltation téméraire. Plus de Zuingliens, de Frères-Morâves , d'Utraquiâtes , surtout plus de Calvinistes en Allemagne^ pas pluâ qu'en France, en Angleterre, dans les Pays-Bas, nulle partj voilà le résultat qu'on voulait obtehii" à la faveur d^ la neutralité de la France et du concours, ail moins pécuniaire, de Philippe II. C'était Une sainte-ligUe générale; les conducteurs étaient, les 6uise6 eti France, le vainqueur de Lépante, Dôil JUatt d'Alitriche, dans Ifes Pays-Bas ; les partisans de Marie Stuart, en Angleterre, et Philippe II avec léà jésuites, partout et par-dessus tous. En Allemagne^ le pays de la légalité par excellence, on semblait vouloir faire grâce à l'hérésie luthérienne; niais secrètement, oii se promettait bien de l'attaquër elle aussi, sitôt qu'on attrait fait le vide autour d'elle; Malheureusement, Rodolphe II, l'un des

chefs de ce grand mouvement contre-réformisre, était au-dessous du rôle qu'on lui faisait jouer, et il était bien a craindre qu'il ne devînt la victime et la risée d'ennemis insolemment vainqueurs. Toutefois ; comme les protestants n'avaient pas, depuis Mulhberg, organisé de nouvelle association, et que d'ailleurs on était las encore des guerres intestines, Rodolphe II resta victorieux en maint endroit, et put croire un instant à la possibilité du triomphe.

Actes de Rodolphe II : 1" Ordonnances en favear du catholicisme.

Il déclara donc que le gouvernement ne reconnaissait d'autre loi religieuse que la paix d'Augsbourg : et en vertu de cette loi, il ordonna aux protestants de la noblesse et de l'ordre équeslre de se renfermer, pour la pratique de leur culte, dans les limites de leurs domaines ; aux habitants des villes royales ou autrichiennes et à ceux de Vienne en particulier, de supprimer les écoles évangéliques, de refuser le droit de bourgeoisie aux noncatholiques, de ne plus fréquenter les temples réformés et de bannir tous leurs prédicants. Il décréta que désormais aucun professeur ne serait admis ou toléré dans l'Université de Vienne sans un certificat d^orthodoxie; que les protestants, dans les endroits immédiatement dépendants de l'empereur, n'auraient plus le droit de réunion; que