PREFACE. IX

ment amassés et élaborés déjà pour quelques studieux aspirants aux carrières diplomatiques, * j'ai composé \ Histoire générale de la diplomatie européenne.

J'ai divisé le vaste champ que j'ai eu à parcourir en six parties :

V Histoire diplomatique de la formation de Téquilibre européen par les traités de Westphalie et des Pyrénées ;

^ Histoire de la diplomatie slave et Scandinave, jusqu'au moment où tout le Nord est entré dans la politique européenne;

5^ Histoire de la diplomatie européenne, pendant le grand Siècle ;

4® Histoire diplomatique de l'Europe au xvm® siècle jusqu'à la Révolution française;

S"* Histoire de la diplomatie européenne, pendant la Révolution française jusqu'au Consulat;

6** Histoire de la diplomatie européenne sous le Consulat et l'Empire, jusques et y compris les Traités de \ 84 5, avec un appendice sur les changements apportés à ces traités jusqu'en 4848.

Chacune de ces parties formera un volume à part, dont l'étendue variera de 400 à 600 pages, et dont la publication successive, nécessitée

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par lès frais considérables de Fimpression^ Si fera de deux en deux mois.

Je n'ai pas à justifier la première des divi-^ sions que j'ai adoptées, et qui fait Fobjet dtt V(9» lume que je donne aujourd'hui au public.

Chacun sait en effet que la formation de Téqui^ libre européen est le point de départ de l'Histoire moderne et par conséquent de toute his^ toire de la diplomatie européenne. Quant aux autres parties, quelques mots, placés en tété de chacun des volumes suivants, en démontreront brièvement la justesse, l'enchaînement et la portée. Je ne ferai donc paâ de préface générale, et dirai seulement, à propos duvolutoô qtie je publie en ce moment, que je n'ai rien négligé pour en faire une œuvre sérieuse, instructive, intéressante, remplissant l'objet que je me suis proposé, donnant les détails les plus nets, les plus caractéristiques, les plus saisissants, et les plus authentiques sur les hommes d'État et les diplomates divers, qui posèrent, daUâ deux tral* tes immortels et surtout dans celui de Westphalie, les premières bases de l'Équilibre européen. Les Mémoires, les Traités, les Lettres d'État, les Négociations, les ouvrages de seconde main, français et étrangers, qui font autorité, je les

ai consultés avec soin et comparés. Le grand procès^ qui s'agitait en Allemagne contre la maison d'Autriche et qui ensuite occupa si longtemps l'Europe^ j'en ai exposé toutes les prémisses^ tous les préludes^ afin que Ton en comprît mieux le dénoûment et la conclusion. J'ai particulièrement étudié le traité de Westphalie^ et dans l'appréciation que j'en ai donnée relati* vement à l'organisation politique et religieuse de l'Allemagne^ dans les chapitres xn et xm du livre V^, l'on trouvera, j'ose l'espérer, quelque chose de neuf, de plus complet du moins que ce que l'on peut avoir écrit sur le même sujet.

Quant à l'esprit de l'ouvrage, je dois dire que, tout en condamnant, au nom de la foi catholi'* que, les excès de la Réforme aussi hien que ses erreurs, j'ai regardé Luther comme le représentant de la liherté religieuse, et sa victoire sur Charles-Quint comme le premier avènement en Europe de la tolérance dans la société civile, dans les États. J'ai tenu compte de tout; j'ai donné les raisons, longtemps nécessaires , de l'intolérance des gouvernements du moyen âge. Mais au xvi® et au xvir siècle, à des époques où les maladies religieuses de peuples moins jeunes et plus éclairés ne pouvaient être traitées de la