XII PRÉFACE

même manière que dans les temps antérieurs, j'ai pensé qu'on aurait pu êtrç tolérant, sans cesser d'être orthodoxe, et que l'historien, appelé à juger les actes des divers partis, n'avait pas à craindre de passer pour mécréant ou pour philosophe, en demandant aux salutaires lois d'une tolérance chrétienne la règle et le flambeau de son impartiale critique.

Après ces explications, il ne me reste qu'à remercier vivement les Magistrats, les Ministres, les Princes, qui ont daigné m'accorder aide et concours pour la publication considérable que j'entreprends. En particulier, j'offrirai le tribut empressé de ma reconnaissance à S. Exe. M. le Ministre d'État, qui a bien voulu souscrire à mon ouvrage pour toutes les bibliothèques de l'Empereur, et à S. Ekc. M. le Ministre des affaires étrangères , qui , par sa précieuse et si obligeante initiative , m'a valu tant d'honorables souscripteurs , tant de marques encourageantes du plus bienveillant intérêt!