MAISON D'ANHALT

fief féminin, et son petit-fils, le tsar Alexandre I", en fit cadeau à ses cousins de Holstein-Gottorp-Oldenbourg-.

Aussi l'histoire territoriale d'Anlialt n'cst-elle, pour ainsi dire, que celle des nombreux partages faits dans la maison régnante. Ces partages avaient commencé dès le xuf siècle; au xvi", Joacliim-Ernest, qui mourut en 1586, réunit le tout; mais il devint de nouveau la souche de quatre branches, qui prirent les noms d'Anhalt-Dessau , d'Anhalt-Bernbourg, d'Anhalt-Kœlhen et d'Anhalt-Zerbst, et qui donnèrent en partie à leur tour naissance à des rameaux ascaniens. De ces différentes lignes, l'ainée, celle de Dessau, est la plus connue, parce qu'elle a fourni de nombreux généraux à la Prusse, et parmi eux le vieux Léopold, mort en 1747, qui dressa l'armée de Frédéric-Guillaume P*" avec laquelle Frédéric II conquit la Silésie. Elle est aussi la seule qui existe aujourd'hui encore. La branche de Zerbst s'étant éteinte en 1793, il y avait encore à la fin du siècle dernier trois princes régnants d'x\nhalt, lesquels se partageaient, dans le cercle de Haute-Saxe, un territoire évalué à 2600 kilomètres carrés et à 100 000 âmes environ; tous les trois ils substituèrent, quelques années plus tard, celui de Bernbourg par concession de François II (1806), les deux autres par décision de Napoléon F''" (1807), le titre ducal au titre princier, usité dans la maison depuis le xni'' siècle; tous trois aussi ils entrèrent par le traité de Varsovie du 18 avril 1807 dans la Confédération du Rhin, puis en 1815 dans la Confédération germanique; mais depuis lors deux autres branches ont disparu, celle de IvœLhen en 1847, celle de Bernbourg en 1863, en sorte qu'il ne subsiste qu'un seul duché d'Anhalt, qui en 1866 a passé de la Confédération germanique à l'union du Nord, et en 1870 avec celle-ci au nouvel empire allemand. Il s'étend des deux côtés de l'Elbe moyenne , est presque complètement enclavé dans la monarchie prussienne et comptait au recensement de 1890 272 000 habitants, répartis sur 229i- kilomètres carrés.