LE ERÈRE DE GRASSE-TILLY ET SES PRÉTENTIONS

Au commencement de l’année 1804 arriva à Paris (1) le frère « illuminé » Hacquet, porteur d’une patente de grand inspecteur général et d’une seconde de député grand-maître métropolitain de Heredom, qui lui avaient été délivrées à New- York. Ce système, qu’il ne faut point confondre avec l’ordre de Heredom de Kilwinning à Rouen, ne travaillait que dans les vingt-cinq grades anciens jusqu’au prince du Royal Secret inclusivement. Conformément aux pouvoirs dont il avait été muni, il érigea à Paris un conseil des hauts grades écossais dans les loges de la Triple Unité et du Phénix, ainsi qu’un grand consistoire du même rite pour toute la France. Trois mois après l’arrivée de Hacquet, débarqua à Paris le Fr. de Grasse-Tilly en qualité de souverain grand-commandeur, ^toîisé par les constitutions de 1786 à fonder des Suprêmes Conseils dans les États et royaumes où il n’en existait point encore. Son premier soin fut de s’attacher des partisans qui lui prêtassent leur concours pour l’accomplissement de sa mission. H fondait la justification de ses droits sur la possession d’un livre appelé Livre (For, qui cependant ne contenait autre chose qu’une copie des pouvoirs et de la patente accordés à Morin en 1761, sa propre patente (2), datée de l’année 1802, et la constitution en trente- cinq articles rédigéeen 1762 par les princes du Royal Secret à Bordeaux, enfin celle en dix-huit articles, portant la date de 1786, forgée en Amérique et attribuée à Frédéric le Grand.

(1) Voir les Mémoires du Fr. Vassal ; Cordier, Histoire de l'ordre maçonnique eti Belgique. Mous, 18S4, pag. 543 et 603.— Kloss, fronce, 1, pag. 415 et suivantes.

(») Voir le texte dans Kloss, notamment, pag. 41*.

DE U FRANC-MAÇONNEBIE.

Les explications du Fr. de Grasse causèrent dans le monde maçonnique français un grand étonnement. Tandis que les uns, avides d’apprendre de nouveaux secrets, se prononçaient en faveur de l’étoile naissante, d’autres, moins crédules, jugèrent opportun de sonder Ma chose avant de l’accepter. Et en effet, en examinant attentivement ces pièces, on découvrit que les patentes de Grasse ne portaient les signatures d’aucune personne connue, autre que celle de la Hogue, son beau-père. Ensuite on remarqua, non sans surprise, que celle du frère Isaac Long, qui cependant devait avoir reçu le mandataire en 1797, n’y figurait pas non plus; on se demanda comment il se faisait que lui de Grasse qui, en sa qualité de militaire, était constamment e.xposé à être rappelé sous les drapeaux, ne se fût point fitit délivrer son certificat immédiatement après sa réception (1797), mais seulement le 21 janvier 1802; on objecta encore premièrement que le conseil duqpcl émanait cette patente, ne s’attribuait point la dénomination de rite ancien et accepté; secondement qu’il n’était pas question, dans la susdite patente, d’autorisation pour la fondation d’un Suprême Conseil, etc.