III. — LA GRANDE LOGE NATIONALE AUX TROIS GLOBES TERRESTRES A BERLIN

Lorsque le duc Ferdinand se fut désisté de la grandemaîtrise, la grande loge nationale jugea le moment opportun pour rompre avec la Stricte Observance. C’est ce qu’elle fit en effet, dans une circulaire imprimée, adressée à toutes les loges, le H novembre 1783, dans laquelle elle décidait (1), — « qu’elle renonce formellement et solennellement à la Stricte Observance, qu’elle se considère désormais comme

(I) O'EUcl , Histoire de la grande toge nationale des États prussiens « aux Trois (Mes. » Berlin, 1840, pag. SR et suivantes.

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libre et indépendante, mais qu’elle offre et demande cordialement une loyale amitié maçonnique à toutes les loges régulières de l’Allemagne et de l’étranger, de tous les systèmes quels qu’ils soient, sans en excepter les loges et les frères qui pratiquent le système connu sous le nom de système de Zinnendorf. Plus loin elle remarque que les dispositions adoptées à l’assemblée de Wilhelmsbad ne peuvent être appliquées à son organisation, et elle invite toutes les loges d’Allemagne et de l’étranger (à la seule exception de cette secte dont il est parlé au § 7) à lui faire l’honneur d’engager ou de continuer avec elle une correspondance maçonnique, dans les trois grades anglais connus et jusqu’ici universellement acceptés, et de lui adresser leurs frères voyageurs, auxquels elle réserve un accueil fraternel. Dans la secte qu’elle exceptait de ses faveurs, elle comprenait les illuminés et injustement les membres de la société éclectique. Nous avouons franchement, ajoutait la circulaire, que sans prévention ni esprit de parti, nous ne reconnaîtrons jamais comme maçons les partisans de cette secte; que loin de leur laisser prendre part aux honneurs de nos loges, nous n’avons pas même les moindres relations avec eux. Cette déclaration néanmoins n’eut aucune conséquence fâcheuse pour la société éclectique, attendu que peu après la mésintelligence cessa et la méflance s’évanouit.

La grande loge nationale, ayant rompu définitivement avec la Stricte Observance, n’eût pas demandé mieux que de. se débarrasser de la forme gouvernementale, hiérarchique et militaire que celle-ci avait introduite dans son sein et qui maintenant avait perdu sa raison d’être : elle eût voulu réaliser plusieurs autres réformes, mais des circonstances •de nature diverse empêchèrent l’exécution -le ses projets;

le plus grand obstacle était l'influence du puissant ministre d’État, le Fr. Wôllner, homme borné et imbu des doctrines du mysticisme.

Cependant on commençait à sentir de jour en jour davantage ce qu’il y avait d’insuffisant et d’impropre dans la constitution des loges de cette époque (i). L’autorité suprême de l’ordre, le directoire de Brunswick, n’existait plus et le directoire provincial était sans influence, son chef direct, le prince Frédéric, grand-maître national, ne faisant à Berlin que de courtes apparitions, et son député le Fr. de Wollner qui, dans l'intervalle, avait été nommé ministre d’État, étant empêché, par les devoirs de sa position, de s’occuper efficacement des affaires des loges. D’ailleurs ce dernier, précédemment maître vénéré de la loge, en raison des services inappréciables qu’il lui avait rendus, avait perdu beaucoup de la confiance de ses frères, depuis qu’il professait des idées en contradiction avec les principes de la maçonnerie.

On avait, à la vérité, substitué au directoire une « coaférence des maîtres présidents, mais elle ne constituait en réalité qu’un semblant d’au^rité. » En présence de la situation peu satisfaisante de la loge -mère, un vénérable, le Fr. Theden en réunit les membres, le 4 janvier 179^ et institua une commission chargée de délibérer sur les affaires des loges, de proposer les mesures qu’il conviendrait de prendre, de recueillir tous les avis et de rédiger des instructions pour les officiers des loges. Ensuite il fut décidé que désormais les employés seraient élus librement, chaque année, par les membres de leurs loges. Le Fr. Theden fut nommé député grand-maître, le Fr. Burghofif, vénérable de la mère-loge, et le Fr. Zôllner, maître député.

Après qu’en 1790, lors de la célébration du cinquantième

(I) O'Etzel, Binaire de la grande loge nationale, etc., pag. 61 et suivantes.

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anniversaire de la fondation de la loge aux Trois Globes terrestres, on eut posé les fondements d’une bonne entente, entre la grande loge nationale et celle de Royal York, un rapprochement plus amical encore eut lieu en 1795, entre la grande loge-mère et la grande loge nationale, celle-ci s’étant fait représenter des deux parts, par une députation officielle, à la fête de saint Jean.

RÉORGAyiSAHON DE LA ORANDE LOGE-KERE

Avec l’année 1797, commença une période toute nouvelle, pour la grande loge-mère des États prussiens (1).

D’après ce qui précède, il est aisé de comprendre que la loge aux Trois Globes terrestres tendait vers un progrès, approprié à l’esprit du temps, progrès qui impliquait en même temps un retour aux anciens principes, et que cette tendance se manifestait’ surtout depuis que cette loge avait rompu, sans retour avec la Stricte Observance. La manière dont cette rupture eut lieu indique, d’autre part, que la loge maintenait haut et ferme le principe acquis au prix d’une dure expérience, de prendre en considération toutes les circonstances, tant les intérieures que celles résultant de sa situation vis-à-vis des autres sociétés de loges : de montrer en toute occasion, une sage modération et de ne songer à une réforme extérieure, que lorsque la nécessité de celle-ci aurait été dûment constatée par la majorité de ses membres. Ce n’est qu’ainsi qu’on pourrait prévenir des dissensions et des ruptures indignes de l’esprit de la maçonnerie. .

Quoique la loge des Trois Globes terrestres eût renoncé à la Stricte Observance, plusieurs de ses membres restèrent encore imbus de la croyance que la maçonnerie devait néan-

(1) Nous nous en rapportons ici, presque textuellement aux sources officielles.

moins recéler quelque doctrine secrète absolue ou un secret positif. De là vint que quelques frères rêvèrent un autre genre de grades supérieurs qui, d’après leur nature, ne pouvaient proprement s’étendre à la loge tout entière. Ces grades ne conféraient à ceux qui en étaient revêtus, aucun droit, relativement à la législation et au gouvernement des loges ; ils n’offraient donc pas pour la confrérie des francsmaçons les mêmes dangers que les grades de chevaliers. D’autre part, les frères qui, en assez grand nombre déjà, étaient membres de la société des loges aux Trois Globes terrestres, et qui brillaient moins par les hauts grades dont ils étaient revêtus, que par leurs lumières et leurs connaissances, présageaient qu’un pareil désordre, causé en partie par l’esprit de révolte, et en partie par l’aveuglement des meneurs, ne pouvait pas avoir une longue durée; c’est pourquoi ils voulaient se contenter d’appliquer toute leur énergie à préparer dans le calme et le recueillement une amélioration réelle et durable de la situation.

L’année 1797 vit se produire un concours de circonstances favorables, qui permettaient de tenter un pas décisif, et promettaient un heureux résultat.

Le 30 juin, sept des frères les plus versés dans les affaires de la maçonnerie et les connaissances maçonniques, des plus zélés pour le bien de la société et autorisés par la position qu’ils y occupaient, se réunirent en conseil et décidèrent qu’ils prêteraient aux loges leur concours pour constituer une autorité maçonnique indépendante, ferme et intelligente, pour réorganiser convenablement la mère-loge, et la remettre en possession de tous ses droits , pour soumettre les statuts et les rituels à une révision, et leur rendre leur simplicité primitive, altérée par l’introduction de tant de systèmes étrangers.

Peu après, toutes les loges berlinoises, de la loge des Trois

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Globes terrestres, furent convoquées à une assemblée où ces propositions passèrent avec enthousiasme.

. LE BiaSCIOIBE ÉCOSSAIS

On procéda sans retard à la constitution de l’autorité maçonnique qui devait être composée de sept membres, égaux en grade, tous pourvus de la même autorité et on lui conserva le nom usité de directôire écossais, bien que cette autorité différât essentiellement, tant par ses principes que par son mode exécutif, du directoire écossais de la Stricte Observance.

Les membres du directoire furent élus par toute la confrérie, et leur position étant parfaitement identique, on s’en remit au sort du soin de décider l’ordre dans lequel seraient placées leurs signatures , c’étaient : 1“ Le Fr. Boumann (à cette époque maître écossais) ; 2° le Fr. de Rapin-Thoiras (vénérable de la loge à l’Etoile flamboyante) ; 3“ le Fr. Klaproth (vénérable de la loge à la Concorde); 4® le Fr. de Guionneau (vénérable de la loge aux Trois Séraphins) ; 5° le Fr. Zôllner (vénérable de la mère-loge aux Trois Globes terrestres) ; 6® le Fr. de Beyer (vénérable de la loge à la Discrétion) ; 7“ le Fr. Gobi (grand secrétaire et grand archiviste de la mère-loge).

Le duc de^Brunswic^OeleSj alors encore grand:maltre natîôhal, et son député le Fr. de Wôllner, tous deux absents de“BcrÏÏni avaient donné leur approbation au- nouveau projet de constitution ; ils furent nommés membres honoraires du directoire. Ce directoire, ainsi constitué, fut reconnu par toute la confrérie en qualité d’autorité judiciaire suprême et exécutoire de la société des francs - maçons de la grande mère -loge nationale des États prussiens (nommée aux Trois Globes terrestres). Les frères appelés à faire partie de ce directoire constituent en même temps le suprême Orient

HISTOIRB

loe

intérieur de la société de loges et, en cette qualité, leur incombe l’obligation sacrée de veiller à ce que la doctrine se conserve dans toute sa pureté, de la préserver de toute alliage, degarder, d’augmenter et de distribuer le trésor des connaissances maçonniques.

La grande mère-loge aux Trois Globes terrestres (dans un sens moins étendu) fut alors formée des représentants de toutes les loges de Saint-Jean de la société et organisée en qualité de pouvoir législatif et prononçant en dernier ressort.

LA CONSinUTION

Une constitution rédigée sur ces bases fut présentée à la mère-loge assemblée, le 22 novembre, et après de mûres délibérations, débattue « in pleno, » acceptée et signée par tous les membres.

On fixa un délai de sept ans pour la révision de cette constitution.

La grande mère-loge nationale n’avait point perdu de vue, lors de sa régénération actuelle, la déclaration qu’elle avait faite en 1770, « de ne vouloir être considérée que comme une simple lo^e de francs-maçons, » et elle avait pris des mesures efficaces afin que la nouvelle constitution ne devint pas une issue qui dans l’avenir donnât accès à des mobiles étrangers à la maçonnerie,'

L’enseignement de l’histoire de la confrérie des francsmaçons, de son but et des formes des divers systèmes qui lui durent le jour, de même que l’explication des symboles furent réservés à des grades particuliers de l’ordre, qui néanmoins ne pouvaient proprement être appelés des hauts grades, dans le sens que l’on avait coutume d’attacher à ce mot, et qui ne conféraient à leurs possesseurs aucune suprématie, mais se rapportaient seulement à la doctrine et nullement â l’administration et à la législation.

La loge appelée « Loge générale ancienne écossaise de la société » devint un de ces grades, et les loges écossaises, existantes dans les loges affiliées, ne furent pas des corps indépendants, mais seulement des délégations de la loge écossaise générale. Elles ne pouvaient exister que dans une loge de Saint-Jean indépendante, en vertu du consentement de leur maîtrise de Saint-Jean ; elles ne purent être composées que de membres actifs de ces loges; elles n’eurent aucune intendance, aucun droit dans l’administration de la loge de Saint- Jean.

Toutes ces importantes dispositions, la grandé loge nationale les prit sans bruit^ elle/ devait d’ailleurs éviter pour des motifs sérieux, qui résultaient moins de sa situation intérieure, que de sa position maçonnique extérieure, de donner de la publicité aux principes qui s’étaient développés dans son sein, et c’est pourquoi elle conserva maintes formes et dénominations (^venues habituelles.

La mort du roi Frédéfic-Guillaume II, arrivéejeJ6 npvembre 1797, enleva à 1^ confrérie des francs-maçons prussiens; son protecteur. La grande loge nationale justement reconnaissante tint, le 18 décembre, une loge de deuil solennelle, pour honorer ss^ mémoire. Elle était présidée par le Fr. Zôllner, son gram^maltre.^

LE FRiRE ZOLLNEB

Ce frère concourut efficacement à la transformatiou de la grande mère-loge nationale dont il avait refondu les rituels et les instructions. Le Fr. J. F. Zôllner, docteur en théologie, grand conseiller consistorial, grand conseiller de l’instruction à Berlin, et grand-maître depuis l’année 1798 Jusqu’à sa mort, était né à Neudamm, dans la Neumark, le 24 avril 1753, et vécut jusqu’au 12 septembre 1804. Le Fr. Kûster dit de lui, dans un discours funèbre : « La Providence l’avait

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doué de tous les talents nécessaires à rtiomme qui du faîte de l’édifice social est destiné à avoir, sur une grande partie de ses contemporains, une influence bienfaisante et dont l’action doit embrasser un vaste rayon et obtenir d’heureux résultats. Son esprit, d’une intuition rapide, sondant à fond toutes les questions de la science humaine, était habile surtout à découvrir la vérité, à démasquer l’erreur, à résoudre les doutes, à ouvrir à toutes choses des perspectives nouvelles, et enfin à embrasser les plus vastes idées. A ces rares aptitudes de l'intelligence étaient unies les plus exquises qualités du cœur. Tandis que celles-là lui attiraient l’admiration, celles-ci lui gagnaient l’affection de chacun, et leur réunion en une même personne faisaient de lui un homme noble, bienveillant, dévoué efficacement au bien général, et dont le souvenir est impérissable. »

l’édit botal

Le 20 octobre 1798 parut l’édit royal, — fruit des inquiétudes causées par la révolution et conséquence de la méfiance que les libelles diffamants lancés dans le public, avaient éveillée contre la société maçonnique. — Cet édit défendait, sous des peines sévères, de faire partie d’aucune réunion ou société secrète, autre que celle des loges affiliées aux trois grandes loges, en faveur desquelles il était fait une exception. En vertu de cette ordonnance, celles qui n’appartenaient point à cette catégorie, ne devaient point être tolérées. La liste complètedetous les membres des trois grandes loges ainsi que de ceux des loges affiliées, devait être présentée au roi, chaque année, et les chefs de chaque grande loge étaient responsables devant l’État de toute leur société de loges. — Ce privilège restreint aux trois grandes loges, a nui considérablement au développement de la maçonnerie prussienne et lui a posé des bornes fatales; il est malheu-

reusement resté, en vigueur jusqu'aujourd’hui, comme un monument de défiance non justifiée.

Il fut statué, le 7 mars 1799, que le grand-maître national à élire chaque année aurait, en même temps, la présidence de la mère-loge et que, de même que le député grand-maître, il devait toujours faire partie des sept membres du directoire. Le Fr. Zôllner fut élu grand-maître, le Fr. Klaprotli député grand-maître et le Fr. Boumann maître écossais. Les statuts de la société furent retravaillés, imprimés et distribués aux loges affiliées; la grande loge acquit aussi le local qu’elle occupe encore aujourd'hui et qui fut consacré en 1800. Dans une circulaire datée du 23 septembre 1799, le directoire écossais fit part aux loges affiliées des réformes accomplies; Âous y remarquons le passage suivant :

« Le directoire s’occupa avant tout, d’établir plus d’ordre dans l’expédition des affaires, de donner une e.\tension nouvelle au ressort du travail primitif de la maçonnerie, et quelque grave que là situation fût, à tous égards, les résultats obtenus furent si satisfaisants, que nous avons le bonheur de pouvoir vous annoncer que le succès a parfaitement répondu à notre attente. Notre marche a été pénible et laborieuse ; elle exigeait autant de prudence que de fermeté et de persévérance; c’est pourquoi il s’écoulera bien des années encore avant que notre but soit pleinement atteint.

« On décréta et on mit bientôt à exécution l'établissement d'un cours d’instruction pour chaque grade respectif, dans le but de favoriser l’enseignement des frères. Enfin on prit encore la résolution de ne plus reconnaître, à l’avenir, des chefs inconnus, et le directoire, en vertu de l’édit du 20 octobre 1799, se déclara, conjointement avec la grande mère-loge nationale, autorité maçonnique indépendante. De

' plus, il fut décidé que toutes les loges affiliées seraient tenues d’envoyer chaque année la liste de leurs membres, indiquant leur nom, leur âge et leur position, afln que l’on pût d’après ces listes dresser la liste générale à présenter à Sa Majesté le roi : on convint de permettre une correspondance entre toutes les loges de francs-maçons, reconnues régulières, d’exiger la production d’un certificat de la grande logo; de reconnaître comme membres honoraires de la grande mère-loge nationale, tous les maîtres présidents et députés des loges affiliées, qui auraient le grade écossais; d’abolir dans la grande mère-loge nationale tous les titres qui jusque-là y avaient été usités et de ne conserver que celui de vénérable; enfin, d’autoriser chaque loge affiliée à choisir un représentant, parmi les membres actifs de la grande loge. v

Après la mort de Zôllner (1804), le Fr. Guionneau fut élu grand-maître. Le nombre des loges augmentait considérablement; en 1800, il n’y en avait que 34; en 1806, on en comptait jusqu’à 52. Lors de la bataille d’Iena, qui eut lieu cette année-là; la grande loge trouva opportun de suspendre ses travaux; néanmoins les autorités supérieures s’assemblèrent régulièrement afin de prévenir la dissolution de la société de loges.

En 1807, afin de rester en relations avec les loges qui, par suite des cessions de diverses parties du pays, se trouvaient désormais sur un territoire étranger, on créa même des loges provinciales à Ansbach et à Magdebourg. Cette dernière toutefois fut bientôt fermée, parce que son directeur, le Fr. comte Schulenbourg-Emden, voulut en faire une grande loge, ce à quoi on ne pouvait consentir. Dans le courant de la même année, quatre délégués des trois grandes loges prussiennes se constituèrent aussi en comité, dans le but de délibérer sur toutes les mesures à prendre pour le

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bien de la société. Le résultat de leurs conrérences fut la création du conseil des grands-maîtres, qui fut dissous en 1833, et rétabli plus tard.

IT. — J. A. FESSLER ET LA GRANDE LOGE « ROYAL YORK A l’aKITIÉ » A BERLIN

Iji grande loge Royal York à l'Âmitié, après sa rupture avec la grande loge nationale d’Allemagne (1778) reprit ses travaux suivant ses anciens rituels français et sa méthode antérieure, sans aucune tendance vers le progrès, comme sans aucune activité intellectuelle, attendu qu'elle n’était que le point de réunion d’hommes bons et honorables, mais très ordinaires, dépourvus de connaissances et satisfaits de leur situation. Elle avait, comme nous l’avons dit, fondé ‘ plusieurs loges, en raison de quoi elle se donnait à ellemême le titre de mère-loge, sans s’inquiéter autrement de celles-ci , qu’en veillant à ce qu’elles lui fissent parvenir exactement leur contribution. Sa situation financière n’était rien moins que brillante, et sauf les correspondances, les protocoles et les rituels, ses archives ne contenaient rien qui eût pu fournir (1), au maçon avide de s’instruire, des renseignements concernant les sciences maçonniques ou les divers systèmes qui tour à tour avaient prévalu dans la maçonnerie. Outre les trois grades de Saint-Jean, elle distribuait dans le principe, en langue française et ensuite en langue allemande, les hauts grades suivants : Élu des neuf, des quinze et de Perpignan,— Écossais rouge et Écossais de Saint- André, — Chevalier de l’Orient, — Chevalier de l’Aigle ou prince souverain de Rose-croix. — Les titulaires du sep-

(1) Voir Fessier, Bittoire critique, IV et les Eleusinies du dix-nevtvièmt tiicU, par. Fiscber. Berlin, 1803, l. II, pag. S85.

tième grade, les princes souverains de Rose-croix, formaient un conseil sublime qui décidait de toutes les affaires de la loge de Saint-Jean. Cependant tous les membres de cette loge finirent par ne plus être satisfaits de tout cela et par désirer quelque chose de mieux. C’est dans ces circonstances qu’ils rencontrèrent un maçon auquel ne manquait ni l’intelligence, ni les connaissances maçonniques, ni l’expérience, et qui semblait né pour opérer l’œuvre de la réforme ; cet homme, c’était le Fr. J. A. Fessier, donc l’action pendant les années suivantes est intimement liée à l’histoire de la transformation des loges et auquel nous devons une part d’attention d’autant plus grande, qu’il occupe dans l’histoire de la maçonnerie allemande, l’une des places les plus importantes.

J. A. FESSLEB

Ignace Aurélius Fessier était le fils d’un aubergiste peu fortuné. Il naquit en 17S6, à Czurendorf dans la basse Hongrie et reçut sa première éducation de sa mère, femme d’un dévotion peu éclairée, qui à la suite d’un vœu solennel, le destinait à la vie monastique. De sept à seize ans, il fréquenta l’école des jésuites à Raab, entra en 1773 dans l’ordre des capucins, à Môdling, et après avoir reçu l'ordination, rt fut transféré au couvent des capucins à Vienne. Là, conjointement avec le prélat de Rautenstrauch et d’autres hommes honorables, il dénonça au libéral empereur Joseph II, les désordres des couvents, tant sous le rapport de la doctrine que sous celui des actions ; cette révélation, ajoutée à la composition de la tragédie de Sidney, lui attira les persécutions de ses chefs. L’empereur le prit néanmoins sous sa protection et le nomma (1783) professeur de langues orientales et d’herméneutique de l’ancien Testament, à l’université de Lemberg. Cependant les moines le menaçant d'un

procès fiscal, à cause de sa tragédie, il se vit forcé de s’enfuir à Breslau (1788) où il reçut d’abord l’hospitalité la plus amicale chez le libraire W. G. Korn dont il quitta ensuite la maison pour se rendre chez le prince de Carolath, en qualité de précepteur de son fils. C’est là qu’il fonda, d’après sa propre initiative, la société des Evergètes (bienfaiteurs). Celte institution, séparée complètement de l’État et de l’Église et établie d’après les formes maçonnique, était un essai destiné à obtenir, par le moyen d’une société nouvelle, ce que la franc-maçonnerie ne semblait point encore au Fr. Fessier en mesure de réaliser. On en demeura néanmoins à l’essai, et la société fut dissoute en 1795, avant même d’avoir été solidement constituée (1). En l’année 1791 il passa à la confession évangélique luthérienne, se maria ensuite et alla s’établir à Berlin où il occupa jusqu'en 1806 la position de conseiller dans les affaires d’église et d’école, au département sud-prussien, position à laquelle étaient attachés de beaux appointements. D’autre part, de nombreux travaux historiques : Marc-Aurèle, 3 volumes. Séditions; — Aristide et Thémistocle, 2 volumes ; — Mathias Corvinus, roi de Hongrie, 3 éditions, lui firent un nom dans la littérature. Â la suite de la bataille d’Iéna, il perdit sa place et scs appointements. En septembre 1802, n’ayant pas de postérité— cette sanctification de toute union conjugale — et déterminé par d’autres motifs sérieux, il s’était séparé de sa femme, et en décembre de la même année, il s’était remarié, cette fois sous de plus heureux auspices. Il acheta la propriété de Kleinwall et, en 1803, las du monde et des hommes, il quitta Berlin pour aller demeurer dans cette retraite, y planter ses choux, faire paître ses troupeaux et jouir enfin de la

(1) Pour plus de détails, voir Fessier, Renseignements officiels »ur la Soeifti des Éoergèles en Silésie. Freiberg, 180i.

tranquillité d’esprit et de cœur après laquelle il aspirait si ardemment et qui, cependant, ne lui était pas encore réservée. Âu contraire, il se vit bientôt, en raison de la perte de sa place et de l’augmentation de sa famille, réduit è une profonde misère et obligé d’affermer son bien et d’aller habiter une villa à Niederschônhausen. Dans cette cruelle situation il eut le bonheur de rencontrer des amis généreux, entre autres Mossdorf et de Morg, qui s’occupèrent activement à alléger son sort en y intéressant notamment les loges de Leipzig, de Dresde, de Freiberg et même la grande loge Royal York de Berlin, laquelle, comme nous le verrons bientôt, n’avait pas agi noblement à son égard précédemment. Le cœur de Fessier débordait de la reconnaissance la plus vive envers ses bienfaiteurs et leur exprimait sa joie « de pouvoir recevoir maintenant, sans répandre des larmes de douleur, l’enfant pour lequel, peu de jours auparavant, il n’avait pas un lambeau de langes ni de vêtements. » Succombant sous l’inquiétude et sous l’appréhension que lui inspirait l’avenir de sa famille, il obtint enfin, en 1809, grâce â l’intervention de la reine de Prusse, la perspective d’une rentrée en fonctions et, bientôt après, sa nomination de professeur à l’université de Saint-Pétersbourg, aux appointements annuels de 1,500 et plus tard de 4,000 roubles avec la dignité de conseiller aulique. Malheureusement, le clergé, jaloux de la position qu’il avait obtenue, la lui rendit très difficile par ses intrigues, qui le forcèrent bientôt à l’abandonner. Après avoir passé quelques années â Wolk, à Saratow, et dans la colonie de Sarepta, ses appointements lui furent tout â coup retirés, et il fut replongé dans d’extrêmes embarras, dont il ne sortit que par la faveur de l’empereur Alexandre qui lui fit rendre ses appointements et les arriérés. Deux ans après. Fessier fut nommé intendant supérieur de la communion évangélique pour neuf gouvernements russes et

président ecclésiastique du consistoire de Sarratow avec un traitement considérable. Bien qu’il eût conservé une énergie constante dans toutes les situations de la vie, et opposé à tous les orages une fermeté de caractère admirable, l’orthodoxie reconquit, dans les dernières années de sa vie, tout son empire sur son esprit. En 1827, Fessier reçut de l’empereur l’ordre de fixer sa résidence à Saint-Pétersbourg, et, en 1833, le titre de conseiller du consistoire. Il mourut à l’âge de 82 ans, le IS décembre 1839 (1).