POURSUITES CONTRE I£S ÉCRIVAINS MAÇONNIQUES

Tandis que de toutes parts s’élevaient des plaintes sur le relâchement de la discipline des loges et sur leur tiédeur, sur la légèreté avec laquelle on procédait à certaines admissions, sur l’absence d’intelligence que révélait la direction des loges; tandis que le Grand-Orient (1) était contraint de constituer une commission, afln de prévenir les causes qui devaient fatalement amener la décadence de la franc-maçonnerie en France (1844), celui-ci souleva la consternation et le mécontentement de toute la confrérie par les poursuites qu’il dirigea contre deux des écrivains maçonniques les plus

(1) Comparez la Latomia, (. V, pag. 137.

DE U FRANC-MAÇONNERIE

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estimés, les FFr. Ragon et Clavel. Le premier avait obtenu, en 1839, du secrétaire du Grand-Orient, l’autorisation formelle de faire imprimer son Cours philosophique et interprétatif des initiations anciennes et modernes, et cependant, trois ans plus tard, ce même ouvrage fut déclaré exécrable et frappé d’interdit. Quant au Fr. Clavel , une loge l’avait accusé d’avoir fait imprimer, sans permission, son Histoire pittoresque de la franc-maçonnerie, dans laquelle il exposait aux yeux du public les cérémonies de l’ordre, etc., etc. L’auteur fit observer au Grand-Orient qu’il déniait à l’autorité maçonnique le droit de rétablir la censure, et qu’il trouvait au moins extraordinaire qu’une société dont la mission était de répandre partout les lumières cherchât à limiter la liberté de publier ses idées au moyen de la presse : rejetant ainsi la compétence du Grand-Orient, il se justifia par un écrit adressé à tous les maçons de tête et de cœur. 11 fut néanmoins suspendu pour deux mois et condamné à une amende.