COKXBMCZXENT DB SOLUTION DE LA QUESTION DITE DES JUITS

Après que, vers la fin de l’année 1836, la que.otion de savoir si la franc-maçonnerie était universelle et permettait de recevoir des non-chrétiens dans la société eut été introduite dans le domaine des faits, il devenait urgent qu’elle reçût enfin une solution. Il avait été répondu à cette

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question ^une manière complète et péremptoire par le Fr. D" Tn. Merzdorf, dans un écrit intitulé les Symboles, les lois, rhisloire, le but de la maçonnerie, n’excluent du sein de celle-ci aucune Migion (Leipzig, 1836). En septembre de la môme année, douze frères de Wesel, professant la religion mosaïque (1), adressèrent une circulaire (2) aux trois grandes loges de Berlin, afin de réclamer d’elles, pour eux et pour leurs coreligionnaires , l’accès des loges travaillant sous leur constitution. Par une autre circulaire, adressée aux loges affiliées, dans lesquelles ils demandaient à être admis, ils leur faisaient part de la démarche qu’ils venaient de faire et réclamaient d’elles qu’elles appuyassent leur requête. Les trois grandes loges furent unanimes à la repousser ; la grande loge nationale d’Allemagne, dans sa réponse au Fr. Mayer, ne lui donnait pas même le titre de Frère, mais bien celui de Monsieur. Par contre, la loge Agrippine, de Cologne, dans une circulaire, du 24 janvier 1838, prit chaudement le parti des frères non-chrétiens et défendit courageusement leurs droits. Il ert fut de même de la loge au Globe terrestre, à Lubeck, de celle Blücher de Wahlstadt, à Luxembourg, et de plusieurs autreà. Nous avons dit, précédemment, que la grande loge de Hambourg se montra favorable non seulement au projet d’admettre les Israélites à visiter les loges, mais encore qu’elle les déclara aptes à être reçus dans la société : ce fut dans le même sens que s’exprima aussi la grande loge de Saxe, à la suite du vote de ses loges qui révélait un véritable esprit maçonnique. Cette question fut sou-

(1) Les Frères J. Meyer, de Wesel; M. Latz, de Clèves; D. Herzog, Ad. Levison, de Minden ; A. Geber, de Sùchtlen ; S. Coben, id.; J. Mayer, de Wesel; L. W. Hellwitz, deSoest ; Dat. Binger, de Suchtein; A. Romberg, de Iserlohn; H. L. Hellwitz, de Cologne; A. Gottschalk de Dusseldorf.

(S) Voir le texte dans le Journal d'Altenbourg, I83S, pag. 177 et sulv.

mise également à la décision des loges de la société éclectique. C’est ce qui engagea le Fr. Cretzschmar à l’examiner, à l’étudier encore à fond. Il exposa le résultat de cette étude, avec une noble liberté d’expressions, dans l’écrit intitulé; Les Systèmes religieux et la franc-maçonnerie considérés dans leurs rapports mutuels et comparés avec le but de la charte de la société éclectique, par Ph., Job. Cretzschmar, vénérable de la loge Socrate, (Francfort-sur-le-Mein, 1835). La société éclectique se décida dans le mênae sens que l’auteur de cet écrit, c’est à dire ^ faveur deJ|a^ission des juifs, mais elle laissa à chaque loge parljculière la ]j^rtjé d’adopter l’opinion qu’elle préférerait. C’est aussi l’opinion exprimée (Hanovre, '1838), par le Fr. piuraenhagen, dans l’écrit : Où est la place de la franc-maçonnerie, dans fhumanité. La grande loge de Hanovre abandonna également aux loges particulières le droit d’agir, en cette occurrence, chacune d’après son appréciation personnelle. Ce fut là le pas vers la solution de cette importante question.