LA LITTÉRATURE MAÇONNIQUE

Depuis 1814 jusqu’à nos jours, la littérature maçonnique a pris un tel essor, a acquis une telle extension, que nous nous contenterons de mentionner quelques publications, afin de parler plus longuement des plus importantes.

BQUOOBAFHIE

Les manuels bibliographiques du temps actuel permettent d’examiner en détail la riche littérature maçonnique. Si l’on prend en considération les difficultés que présentait autrefois la création d’une bibliographie systématiquement ordonnée, on comprendra qu’il ne reste que quelques catalogues des livres qui se publiaient alors (1), et que les plans des FFr. Mossdorf, Gaedicke et L. Th. Juge n’aient pu se réaliser; ce fut seulement en 1844 queJe Fr, G. JKloss, dans sa Bibliographie de la franc-maçonnerie et des sociétés secrètes earelation avec elle (Francfort), produisit une œuvre capitale sur cette question. Pendant quinze ans, l’auteur de ce livre ras-

(1) Voir KouvA indicateur pour la bibliographie, etc., par le docteur Jules Petzbold, 1S59, T liv., pag. 309 et suivantes, et la Bauhiitte, 1859, n'37. En outre, l'artiCle Bibliographie, dans le Journal des francs-maçons.

sembla tous les matériaux nécessaires, de sorte qu’il a pu rendre son livre aussi complet que possible; il compte plus de cinq mille livraisons, et pour l'exactitude de ses renseignements et de son plan systématique et général, il a une valeur toute particulière. Un appendice, paru en 1856 à New-York, sous le titre de Bibliographie de la franc-maçonnerie en Amérique, par, le Fr. D' R. Bartlielmess, et le catalogue des livres et médailles rassemblés à Brooklyn par la loge Pythagore, n® 1, ont complété et achevé d’une manière très parfaite l’ouvrage de Kloss. L'Histoire de la grande loge de Kentucky, par le Fr. Robert Morris, renferme aussi de nombreuses et intéressantes notions biographiques.

PHILOSOTHIE

Le nombre des écrits philosophiques qui traitent de la franc-maçonnerie et l’éclairent de leur esprit, est très restreint; nous mentionnerons seulement : Oliver, Symbol of glory sbowing the object and end of freemasonry, surtout la deuxième édition ; le même , Théocratie phylosophy of freemasonry; Ragon, Cours philosophique et interprétatif des initiations; le même. Orthodoxie maçonnique; et Rédarès, Études historiques et philosophiques. On pourrait considérer les discours du Fr. Seydel sur la franc-maçonnerie, comme l’ouvrage le plus important de cette catégorie, car ils sont écrits avec un esprit purement scientifique, et ils renferment une véritable philosophie maçonnique.

POESIE MAÇONMiqUE

Dans nos temps, on a songé avec un zèle digne d’éloges à dépouiller les recueils de chants maçonniques de ce qu’ils avaient de mauvais sous le rapport du goût, de l’esprit et de l’ancienneté; on a, en un mot, cherché à les corriger sous tous les points de vue (voyez, par exemple, le Recueil des

chants de la grande loge d' Allemagne). Néanmoins, ils laissent encore beaucoup à désirer. Dans presque chaque loge, un ou plusieurs frères sacrifient aux muses, et aussi on chante do préférence leurs vers : c’est là pour ainsi dire la seule cause pour laquelle les chants les mieu.\ composés et les plus expressifs ne sont pas généralement répandus. Aucune grande loge n’a contribué à la publication du Recueil de chants pour francs-maçons, avec un grand nombre de chants populaires, de Fréd . Erk, Dusseldorf, 1881 , et d u Chansonnier de poche des frères-maçons, de G. Pranz, Nurnberg. 1861. Quelques loges seulement s’en servent çà et là; ils n’ont donc pas le poids et l’autorité des recueils ofliciels. Récemment on a publié ce qu’il y a de mieux et de plus complet en ce genre : c’est le Recueil des chants maçonniques, contenant les mélodies composées par plusieurs frères, édité par G. F. Menge, à Hildesheim. D’ailleurs cette période se distingue non seulement sous le rapport de la richesse, mais encore sous celui du mérite des compositions poétiques (chants, cantates, poésies didactiques, etc.). A la tête de tous, roi dans le domaine de la poésie maçonnique, se trouve Oscar Marbach, à Leipzig, homme doué de l’esprit le plus fin et des plus riches qualités : ses chansons, ses devises, etc., ont presque toutes une valeur réelle; en lui on trouve réunis d’une manière merveilleuse et exquise le saint et ardent amour de Novalis, le mysticisme naïf des pieux chantres du temps passé, et la muse agréable et souriante de Gœthe. Après lui, on pourrait mentionner les pièces assez bien réussies des FFr. Ressemer, Chants de la confrérie inconnue, par exemple, les chansons humoristiques, dans des publications maçonniques ; Winkler, à Dresde, Vie du maçon, en neuf chants ; Louis Bechstein, dont nous avons plusieurs chansons mises en musique par Nohr et Zôllner, et publiées dans VAstrée, à différentes époques; G. H. Wegener, le Pater du franc-maçon

DE U FRANC-MAÇONNERIE

et poésies maçonniques, 2' édition, 1861. Ce sont là ses principaux ouvrages. Nous citerons les FFr. E. S. Anschütz, à Leipzig; Brockmann, à Uunovre; J. M. Buttmann, à Hambourg (sujets maçonniques en vers); Chr. E. Am. Ende, à Dresde (la Consécration du maçon, etc.); G. Friederich, à Francfort-sur-le-Mein (Introducteur maçonnique); J, P.Glôckner, àLudwigsbourg; Auguste Grebe, à Hildesheim; G. Grohmann, à Leipzig; Fr. Grua, à Berlin (Pierre de taille);

J. H. Léopold, à Meerane (.Médecin et Maçon, Salut au printemps); F. Sal. Lucius, à Leipzig; Mahlmann (Qu'est-ce qui ravit des esprits immortels?) ; Marx, à Duisbourg; Louis Meyer, à Magdebourg (le Saint des saints maçonnique) ; Praetzel, à Hambourg; E. Rauschenbourg, à Cassel (Poésies maçonniques, et 2' collection); G. M. Rocke, à Werbelin; K. Stelter, à Elberfeld; Fréd. Voigts, à Hanovre (Roses et Fleurs de Latomia) ; Herman Waldow à Dresde ; Wendler, à Leipzig; Matrice Zille , à Leipzig (Grains de sable); G. H. L. Heubner, à Plauen, et beaucoup d'autres.