ACTION BONAPARTISTE

furent élus dans les Côles-du-Nord et dans TEure. Février 187 a. Celui qu'on appelait le yice-enipereur, M. Roulier, fut élu en Corse.

Pendant les vacances parlementaires, M. Roulier, qui avait quitté la France depuis le A septembre, était rentré a Paris, non sans mystère. Il ne descendit pas d'abord cliez lui, rue de l'Elysée, mais dans un liôtel; il donnait des rendez-vous chez de tierces personnes. Ses démarches ayant été dépistées, il s'installa ostensiblement et prit publiquement le titre de «liquidateur de la liste civile de Napoléon III » (1).

Il organisa aussitôt une propagande bonapar- propagande liste des plus actives à travers la France. Des brochures furent répandues à profusion, et, notamment, celle de M. Peyron intitulée : Ils en ont menti, qui avait pour objet de démontrer que les malheurs de la France étaient dus non à l'empire, mais au gouvernement du A Septembre.

Les fidèles du parti avaient réuni, pour cette propagande, une somme assez élevée qui fut employée à lancer, dans les campagnes, une véritable nuée d'agents allant, de cabaret en cabaret, affirmer que le meilleur moyen de libérer le territoire était de rappeler Napoléon III. On consacra, dit-on, cent mille francs à fonder, sous la direction de M. Clément Duvernois, ancien ministre de l'empire, le journal V Ordre t qui devait catéchiser la bourgeoisie. On lança également le Petit Caporal, qui s'adressait aux masses populaires et l'/lrmf?^, qui exerçait son action dans les casernes. Le Gaulois se rallia à la politique impériale et dirigea ses efforts vers le inonde des écoles.

I. Jules Richard, Le Bonaparlisme sous la République, i883 (p. 3i). — Voir aussi Journal de Fidus (Eugène Louduii), t. III : L'Essai loyal (p. /II).

et l'Eglise.

Février 1872. Eiiliu, Ics boiiapartistcs adoptèrent, pour lieu de leurs réunions quotidiennes, le café de la Paix, si l)ien que la partie du boulevard qui fait le coin du Grand- Hôtel et de la place de l'Opéra était plaisamment appelée le «Boulevard de Tile d'Elbe».

Simultanément, le parti organisait des manifestations : services funèbres à Saint-Augustin; attroupements tumultueux près de la gare Saint-Lazare, k l'arrivée des trains parlementaires; mobilisation du parti aux funérailles de M. Conti, ancien secrétaire particulier de l'empereur.

Le bonapartisme Dcs persoiiiiages aussi importants que le cardinal de Bonnechose s'employaient ostensiblement a la propagande bonapartiste (i). Les uns s'efforçaient d'amener un rapprochement entre le parti catholique et l'empire. Napoléon III, consulté, se prétait a la combinaison : il conseillait qu'on ménageât V Univers. Il ajoutait que ses convictions étaient depuis longtemps arrêtées : pas de concession a la Révolution. Il disait « qu'il avait été faible, mais qu'il était religieux d'éducation et de principes ». De son côté, le prince Napoléon flattait les libres penseurs et dînait avec M. Renan. On remarquait que le maréchal de Mac Mahon, dans sa déposition devant la commission d'enquête sur les actes du gouvernement du 4 Septembre, avait, a propos de la capitulation de Sedan, pris un soin particulier de défendre Napoléon III.

On manifestait même à l'Académie française. Le 9 novembre 1871 , avait eu lieu la réception de M. Jules Janin. Plusieurs personnes arborèrent a la boutonnière des bouquets de violettes. M. Camille Doucct, qui répondit au récipiendaire, fit l'éloge de l'empereur,

(i) Jûurnal de Fiuls (t. IIÎ, p. 'j8).