LA COMMISSION DES TRENTE 0 2O

Cependant, son offensive hardie n'en avait pas moins obtenu un premier résultat.

Elle forçait la droite dans la position négative où Laco elle se renfermait. Elle l'acculait au devoir constituant.

Celte commission des Trente que, par une attaque en retour de M. Dufaure, M. Tliiers arrachait au mauvais vouloir de la majorité, c'était elle, en définitive, qui, après bien des alternatives, devait fonder la République (i).

M. Thiers, par contre, allait bientôt payer de sa chute l'acte audacieux et fécond qu'il venait d'accomplir. La droite, terrifiée, ne songea plus qu'à parer le coup ou à se venger.

Après la séance du 29 novembre 1872, les derniers liens furent coupés. On renverserait le président. Mais, s'il était encore bien tôt, il était déjà trop tard.

Du moment qu'il s'agissait de combattre k fond i-eparii

, bonaparlisle.

M. Thiers, il y avait une hostilité toute prête, un appoint assuré : c'était le parti bonapartiste. Quelques indices avaient révélé, au cours de la dernière bataille, un premier rapprochement de la droite monarchiste avec le groupe de l'appel au peuple qu'elle avait, jusque-là, tenu à l'écart. Une crainte commune fut plus forte que les vieilles haines.

(i) Celte commission, fameuse dans les annales parlementaires, comprenait dix-neuf membres de la droite et du centre droit : MM. Batbie, Théry, Delaconr. d'Haussonville, Sacaze, de La Basselicre, Fournier, de Larcy, d'AudilTret-Pasquier, de Cuinont, Dccazes, Lucien lîrun, L'Ébraly, de Lacombe, Amédée Lefèvre-Pontalis, Dcseilligny, Grivart, Ernoul, de Fourtou, Baze ; et de onze membres de la gauche et du centre gauche : MM. Delacour, Duchatel, .Marcel Barllic, Duclerc, Ricard, Martel, Arago, Berlauld, Albert Grévy, Max-Richartl.

M. de Larcy, légitimiste, ancien ministre de M. Tiiiers, fut nommé président; le duc d'Audilfretrasquier, vice-président; M. Amédée Lefèvrc-Ponlalis et le vicomte Olhenin d'IIaussonville, secrétaires.

3o nov. i8-

Dans son discours, M. Ernoul, parlant du coup d'Élat de Décembre, avait qualifié le prince Louis- Napoléon de (( César de rencontre. » Les mots ne se trouvaient pas, le lendemain, au Journal oj/iciel. M. Mestreau en fit l'observation, et M. Haëntjens, bonapartiste, lui cria : « Vous n'empêcherez pas l'union des conservateurs de se faire )). M. Challemel-Lacour put dire que la suppression du mot de M. Ernoul était le prix d'un marché.

M. Prax- Paris, député bonapartiste de Tarn-et- Garonne, interpella, le 3o novembre, le ministre de l'intérieur sur les adresses et les vœux politiques formulés par les conseils municipaux en faveur de M. Thiers. Tout de suite, le débat prit l'allure d'une revanche contre la séance de la veille. M. Prax-Paris demande l'application immédiate de la responsabilité ministérielle et affirme que M. Victor Lefranc, ministre de l'intérieur, avait violé la loi en ne sévissant pas contre les municipalités coupables d'approuver la politique de M. Thiers et de le dire. Selon lui, c'était par des manifestations de cette nature que l'ordre moral était troublé.

n* Anrès un violent discours de M. Raoul Duval,

rémission ix^jm^k^^ w.

de M. Victor f /Vgsemblée vota, par 3o5 voix contre 208, un ordre

Lffranc. *■ , , . ,

du jour de blâme contre le ministre de l'intérieur. M. Victor Lefranc donna aussitôt sa démission. Dans les couloirs, M. Rouher, qui sentait le terrain se raffermir, put reprendre à son compte la formule lancée par le duc de Broglie : « Enfin, nous avons arraché la première feuille de l'artichaut! »

M. Thiers comprit la valeur de l'avertissement. Avant tout, il fallait vivre, gagner du temps. Des perspectives s'ouvraient du côté de l'Allemagne, en vue de négociations nouvelles. Une crise présiden-