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Première Crise constitutionnelle.
La reconstitution de l'armée; revue du 29 juin 1871. — Travail législatif; les lois municipale et départementale. — Les partis. — Suite de la fusion; l'accord de Dreux. — Abrogation des lois d'exil et validation des princes d'Orléans. — Les élections complémentaires, du 2 juillet 187 1. — Le comte de Chambord en France; manifeste du 5 juillet; la question du drapeau. — La pétition des évêques. — Début de la campagne de M. Gambetta contre le pouvoir constituant de l'Assemblée nationale. — La constitution Rivet, du 3i août 1871.
la Commune.
Tandis que Paris était livré aux convulsions de Aspect l'émeute et aux sévérités de la répression, k Versailles, ''%lnS'nt" l'Assemblée, sous la haute direction de M. Thiers, se consacrait alternativement k une double tâche : d'une part, celle que M. Thiers avait définie avec la clairvoyance de son jugement et la précision de son langage : conclure la paix définitive, reconstituer le pays ; d'autre part, celle qu'elle se donnait k ellemême : fonder un nouveau gouvernement. Un contraste singulier marquait les séances consacrées k ces deux ordres de travaux : les unes paisibles et laborieuses, les autres inquiètes et tourmentées.
M. Thiers suivait ce vaste labeur et surveillait celle
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^a,,riii87i. ardente agitation; attentif, cependant, aux négociations qui se poursuivaient avec M. de Bismarck et aux mesures qui assuraient la victoire sur l'insurrection.
Les premiers jours passés à Versailles avaient été pleins d'inquiétude et de désordre. Paris et la France s'étaient précipités là, en hâte.
On dut organiser un dortoir de députés dans la grande galerie du château ; on réquisitionna chez les habitants, pour loger les représentants du peuple, les administrations, tout le personnel qui se tient autour d'un gouvernement. Il fallait faire queue pour trouver à manger dans les restaurants.
La ville paisible du grand roi s'était remplie d'une foule active, remuante, intrigante, singulier mélange où la catastrophe rapprochait les rangs, où le luxe coudoyait la misère, où tout le monde demandait, proposait, offrait, s'offrait, et où, selon le caractère français, le zèle, lui-même, avait parfois quelque chose d'agité et d'encombrant.
C'est au milieu de ce tumulte que >L Thiers devait se débrouiller. Il suffisait à tout, parfois soutenu, parfois entravé et contrarié par l'Assemblée. Travail Eu sommc, cellc-ci était laborieuse et, quand les
passions politiques ne la surexcitaient pas, pratique et raisonnable. Sa double activité, tantôt étonne le public et souvent l'irrite; cependant, elle crée un ordre nouveau, dont les assises solides et les sages proportions seront reconnues par l'avenir.
Reconstitution Uuc première tâche, la plus haute et la plus urgente de toutes, occupe le gouvernement et l'Assemblée, c'est la reconstitution de l'armée. L'armée, vaincue à Sedan et à Metz, se trouvait, pour la plus grande partie, prisonnière en iVllcmagne. D'après les clauses des préliminaires, ces hommes devaient être rapatrie
de l'Assemblée.
de l'armée.
