CONTRE -PROPOSITIONS FRANÇAISES 2G

dateurs allemands, tablant sur une prétendue omission /, avni is-i. de M. Thiers a Versailles, — cette matière importante n'avait pas été visée dans les préliminaires.

Après avoir entendu les contre-propositions françaises, IM. de Balan déclara que les projets d'articles qu'il avait fixés ne devaient pas soulever de discussion de principe. Voulait-on donner aux propositions allemandes le caractère d'un ultimatum?

Le 3o mars, M. de Fabrice accentuait encore l'altitude comminatoire du cabinet de Berlin, en télégraphiant à M. Jules Favre que le prince de Bismarck croyait indispensable d'entrer « dans l'examen de la position qui pourrait être faite à l'Allemagne par les éventualités de la crise actuelle ».

Il déclarait aussi aux plénipotentiaires français que la prolongation des pourparlers de Bruxelles pouvait être considérée comme une altération des préliminaires et un retour à l'état de guerre. Evidemment, on voulait, par tous ces moyens, exercer une pression sur le gouvernement français, et on avait une arrière-pensée qu'on se réservait de découvrir au moment opportun.

Pour entamer la lutte contre la Commune, M. Thiers Rapatriement avait dû demander a l'Allemagne l'autorisation de por- ' degueî?è!" ter de 4o.ooo à 80.000 hommes la garnison de Paris, devenue l'armée de Versailles. M. Nélien, maire de Rouen, fut chargé de la négociation. M. de Bismarck, qui comprenait, au fond, tout l'intérêt qu'il avait à voir l'ordre se rétablir en France, consentit, se réservant do faire payer cette concession à Bruxelles (i). En elfet, comme le remarque M. Albert Sorel, dans son Histoire diplomatique de la guerre franco-allemande , v( chaque avantage obtenu au profit de l'ordre social

(i) Voir le discours du 24 avril, au lUMchslag (ubi supra, p. 4ii)'