LE CABINET « GOUVERNE » 44 I
aux discussions. Le vote des lois organiques sera le i* fcv. 1874. terme de cette agitation.
En attendant, le gouvernement montre de la poigne. C'est le moment où l'Univers est suspendu pour deux mois en vertu de l'état de siège. M. Veuillot n'est pas content et il accuse le duc de Broglie de satisfaire ses vieilles rancunes de catholique libéral. M. Veuillot n'est pas un ami commode; mais c'est un adversaire terrible et qui ne ménage pas ses coups.
Le cabinet, interpellé, au sujet du régime de la Mesures presse, par M. Ricard, maintient son droit d'user de mesures rigoureuses à l'égard des journaux et repousse toute modification à l'état de choses actuel, jusqu'à la promulgation d'une loi organique en préparation. Les calendes grecques !
De droite et de gauche, la presse fulmine. Le duc de Broglie, en ouvrant les feuilles quotidiennes, a des matins sans joie.
On discute un projet de MM. Fresneau et Carron rétablissant les aumôniers militaires. Il semble qu'il serait facile de s'entendre entre conservateurs et catholiques. Mais les amis du cabinet, par leurs exigences, le mettent dans un grand embarras. Mgr Dupanloup tient à ses aumôniers. Le général du Barail se dérobe. On décide de passer a une troisième délibération (*).
Un décret du 1" février 1874 rétablit la censure sur les théâtres. M. Charles Blanc, ami de M. Thiers, est remplacé, à la direction des Beaux-Arts, par le marquis de Chennevières. Voilà tout le monde des arts et des lettres en plein bourdonnement !
Enfin, une mesure plus générale tend à l'unité de vue dans l'organisation de la police : un décret du
(1) Général du Barail, Souvenirs (t. III, p. 483) ; et Vie de M*T Dupanloup (t. III, p. a55j.
7 fév. 187 ï. 17 février supprime la direction de la sûreté ou plutôt la réunit a la préfecture de police. L'action de la préfecture de police se trouve ainsi étendue à toute la France. Cela rappelle, sans grand profit, les procédés napoléoniens et les souvenirs dangereux de la « loi de sûreté générale » !
La loi des maires est mise a exécution. A partir du 2 février, le Journal officiel publie, chaque jour, des listes de maires et d'adjoints révoqués. Le pays est agité jusque dans la moindre commune. Pas une d'entre elles qui ne ressente le contre-coup de ces querelles parlementaires qu'elle ignorait la veille !
L'Assemblée poursuit la lente discussion des impôts nouveaux qui touche encore à tant d'intérêts divers, et, malgré la fertilité d'invention de M. Magne, elle ne parvient pas à trouver les ressources nécessaires à l'équilibre du budget de 1874.
Élections Cette trépidation gouvernementale, cette agitation législatives. qUj YOUCirait être de l'action, produit-elle sur le pays l'effet qu'on en attend ? Deux séries d'élections législatives sont fixées, l'une au 7 février, l'autre au i"mars.
Le 7 février, le département de la Haute -Saône nomme M. Hérisson, républicain, contre le duc de Marinier, légitimiste ; le département du Pas-de-Calais nomme M. Sens, bonapartiste, contre M. Braine, républicain.
L'élection du Pas-de-Calais est un coup de fouet pour le parti bonapartiste qui s'était reconstitué en parti d'action, depuis le vote du septennat. M. Rouher, par une très habile tactique, ménage, avec ostentation, le maréchal de Mac Mahon et entretient ainsi certaines méfiances nées parmi les esprits soupçonneux du parti orléaniste.
