CRISE INTÉRIEURE ET EXTERIEURE

La décision fut prise malgré cette éloquente protes- 1871-1880. tation et la ferme résistance de la plupart des évêques français. En France, les dissidents se sont soumis; une adhésion déférente et unanime a maintenu l'unité (*). Mais la crise n'en a pas été moins profonde. En Belgique, en Suisse, en Allemagne surtout, elle a eu des suites durables. Et jusqu'à quel point n'a-t-elle pas contribué aux complications européennes qui ont abouti à la défaite de la France et à la suppression du pouvoir temporel pontifical (3)?

Par un synchronisme remarquable, les mêmes cnseexiérieare courtes années virent les événements qui pouvaient être les plus préjudiciables à l'Église. La papauté, maîtresse plus que jamais de l'Eglise et des âmes, perd le pouvoir temporel. La défaite de la France consacre l'hégémonie du protestantisme en Europe. Ce double fait porte atteinte, dans des proportions qu'il est impossible d'apprécier encore, à l'universalité et à la propagande romaines. A Rome, l'Eglise est moins libre; au loin, elle est moins influente.

Ainsi que MëT Darboy l'avait prévu, la position de

(1) Montalembert était mort en conseillant de se soumettre aux décrets du concile. Voir Mm0A. Cravex, Le comte de Montalembert, d'après l'ouvrage de Mm" Oliphant (p. 1Q6). — M^r Darboy fait sa soumission, le a5 juillet 1870, et le Père Gratry de son lit de mort, le a5 novembre 1871. — Msr Dupanloup s'était retourné un peu vivement, dès février 1871. Voir E. Ollivier (t. II, pp. 376 et suiv.). — Msr Maret, évèque de Sura, doyen de la faculté catholique de Paris, qui, dès le i5 octobre 1870, avait fait prévoir une évolution analogue, donne, en janvier 1872, le dernier parmi les évèques français, son adhésion à la constitution Pastor œternus et aux actes du concile du Vatican. Immédiatement après, les professeurs de la faculté s'associent à la soumission de leur doyen par une note collective remise à l'archevêque de Paris. — Un seul prélat catholique, Me* Strossmayer, évêquede Diakovar, n'avait pas adhéré au dogme de l'infaillibilité du pape enseignant ex cathedra. Il promulgue, en février 1873, la constitution et les actes dans son diocèse.

(2) V. les affirmations très précises du prince de Bismarck dans Souvenirs (t. II, pp. 199 et suiv.).

ullramontaines.

1871-1880. Rome à l'égard des puissances devient difficile. Quelque palliatif que l'on emploie, l'antagonisme s'est ux idées affirmé entre les ana thèmes du Sijllabus et les conditions de la vie moderne. On condamne celles-ci. Mais condamnation n'est pas solution. Il faut citer encore cette parole dite devant le concile : « Quelle est la valeur de l'anathème si on méconnaît l'autorité de celui qui le porte?»

L'Eglise ne prétend plus, depuis longtemps, à la domination temporelle sur les gouvernements. Le pape Pie IX a pris soin de proclamer, aussitôt le vote acquis, que le dogme de l'infaillibilité ne renferme en rien le droit de déposer les souverains et de délier les peuples de leur serment de fidélité (I).

Dans ses rapports avec les pouvoirs, l'Eglise, par une évolution frappante, se réclame de plus en plus de la «liberté», de moins en moins de 1' «autorité » (2). Or, la rigueur de la thèse dogmatique ne crée-t-elle pas une contradiction dans le langage? Si l'Eglise est résignée a s'accommoder en pratique aux idées du siècle, n'y avait-il pas de sérieux inconvénients k les heurter par des déclarations de principe si tranchantes?

Ces graves problèmes, en germe dans les décisions du concile, n'apparaissaient qu'aux hommes les plus

(1) Emile Ollivier (t. II, p. 374).

(2) Je ne puis que signaler les points de vue nouveaux développés par les publicistes chrétiens : M. Ch. Périn dans son livre : Les lois de la société chrétienne (t. I, p. 34) *, M. Lucien Brun, dans son ouvrage, Introduction à Vétude du droit (p. 273). Il serait très intéressant de comparer ces tendances modernes avec la doctrine de la Politique tirée de l'Écriture Sainte et avec celle du Pape de Joseph de Maistre. — Une discussion très vive s'est engagée et est encore pendante au sujet de la véritable portée des déclarations du Syllabus. La question qui s'est posée est de savoir si cet acte était un acte infaillible et prononcé ex cathedra. Voir les textes réunis dans A. Justice, A propos de l'infaillibilité du pape, in-12 (notamment p. '48).

forces de l'église G5i

clairvoyants. Un Montalembert, un Darboy avaient pu i8?ii88o. les pressentir. La masse des fidèles, entraînée par l'élan des prêtres de campagne, qui avaient adhéré cordialement à l'initiative romaine, se donnait sans tant de réflexion. Jamais peut-être, depuis les croisades, l'Eglise ne se sentit la France plus près du cœur que dans cette période où les âmes endolories lui demandaient la consolation et le réconfort.

Cette union est telle que la politique fait pacte avec la foi. Les partisans de la restauration monarchique, les conservateurs, les représentants des « intérêts » invoquent l'appui de celle qui est l'autorité même. La majorité de l'Assemblée nationale et le gouvernement affirment, en toute circonstance, leurs sentiments religieux. Les deux parties sont liées : Mgr Dupanloup travaille ardemment à la fusion ; cent quarante députés assistent au pèlerinage de Paray-le-Monial. L'édification de l'église du Sacré-Cœur, à Montmartre, est un « vœu national » (I).

Mais ce qui est en question ici, ce n'est pas la poli- Forces

•»■ de l'Eglise.

tique, c'est la direction morale; or, rarement l'Eglise l'exerça avec plus de liberté et plus de confiance. Tous les espoirs lui étaient permis.

Le vaste apparei^ de l'Eglise, élevé par la piété séculaire de la France, est debout et plus imposant que jamais. Les ressources sont immenses. Le budget i.c budget

• dos c n 1 Les*

des cultes monte annuellement a une somme variant de 53.216.074 francs en 1872, à 52. 408.162 francs en 1880. Les 36.097 communes de France ont une église publique, affectée à la célébration du culte. Dans les centres importants, de magnifiques cathédrales, dans les villages les plus modestes, des monu-

(1) Sur les relations de l'Église avec la politique, voir ci-dessus (pp. 72 et suiv.).

séculier.

ments antiques et souvent précieux gardent, pour les peuples, la tradition de la beauté architecturale émanée de lame de la nation (*).

Le cierge Voici le défilé du cortège ecclésiastique. D'abord le clergé séculier : 18 archevêques et G 9 évoques, à la tête de 87 diocèses; sous leur direction, i85 vicaires généraux, 760 chanoines rétribués, i3o non rétribués, 3.4 1 3 curés, 4.578 prêtres habitués, 29.308 desservants des succursales, 10.670 vicaires de paroisses, 2.669 aumôniers, 3.58g directeurs et professeurs des grands séminaires et des écoles ecclésiastiques; au total, 55.369 séculiers (3).

Le recrutement de ce personnel, malgré des exigences si sévères pour la nature humaine, est assuré par le séminaire annexé à chacun des quatre-vingtsept diocèses (3). Ceux-ci ont, en 1876, une population scolaire de 11.666 élèves, chiffre rarement atteint et qui, d'ailleurs, ne se maintiendra pas (4). Chaque séminaire, alimenté par le zèle des curés qui, dans tous les villages, signalent le mérite naissant, contient 100 à i5o élèves. Les écoles secondaires ecclésiastiques, adjointes aux grands séminaires et pépinières de ceux-ci, ont, en 1876, 1.970 élèves.

(1) La fortune des fabriques est de 9A millions, comprenant des propriétés rurales dans la proportion des 7/10 (Loi du 1 1 juillet 1899;.

(2) Chiffres officiels de 1876, comprenant le personnel ecclésiastique des trois diocèses d'Algérie. — Annuaire statistique de la France, 1879 (p. 70).

(3) La direction et l'enseignement dans les séminaires sont confiés, en dehors des prêtres séculiers, à des congrégations spéciales, notamment aux Lazaristes, aux Sulpiciens, aux Oratoriens et aux Eudistes. En 1880, les Lazaristes dirigent aa grands séminaires; les Sulpiciens, i'\. — Ces derniers dirigent aussi le séminaire de Saint-Sulpice, à Paris, le plus important de France, au point de vue de l'effectif des élèves et du niveau des études. Il reçoit, outre les clercs du diocèse de Paris, des élèves des autres diocèses et de l'étranger, notamment d'Irlande, d'Angleterre et des deux Amériques.

(4) H tombe à 8.420 en 1880.

régulier.