M. CHESNELONG A SALZBOURG

gare par MM. de Carayon-Latour, Lucien Brun et de i4 octob. i873. Cazenove de Pradine, mandés antérieurement auprès du prince : — « Bon courage, lui dirent-ils. Monseigneur vous attend avec impatience et vous accueillera avec sympathie (ï).»

«Ils me menèrent k l'hôtel Neubourg, raconte m. chesneiong M. Chesneiong, où le prince était installé avec Madame la comtesse de Chambord et toutes les personnes de sa suite, dans un pavillon séparé. Au moment où je venais d'entrer dans la chambre qui m'était réservée, on vint me prévenir que le prince était prêt à me recevoir. J'eus à peine le temps de secouer la poussière de la route et je fus conduit au salon, où le comte de Chambord m'attendait. « Il était seul, debout, en face de la porte. Je m'inclinai respectueusement devant lui; je ne pouvais me défendre d'une émotion qui se trahissait malgré moi. Il me prit les mains et me dit avec bonté : — « Je sais qui vous êtes et » j'avais depuis longtemps le désir de vous connaître. Je » suis charmé de vous recevoir dans des circonstances Le comte » si solennelles pour notre pays... Soyez donc le bien- deCrle5™i>0ld » venu. Asseyez-vous et causons de la France (2). » m. chesneiong.

Alors, commença un entretien au sujet duquel se produisirent, par la suite, de graves malentendus et sur lequel nous ne sommes renseignés crue par l'un des

(i) « MM. de Garayon, Lucien Brun et de Cazenove de Pradine avaient été appelés par M. le comte de Chambord qui était venu de Frohsdorf à Salzbourg « pour éviter, avait-il dit aimablement, la moitié du chemin à ses amis ». Le voyage fut gai. Carayon était plein d'espoir Il était convaincu que la question du drapeau serait tranchée, le jour de la rentrée du roi par ce qu'il appelait le « plébiscite des fenêtres », qu'il voyait pavoisées de drapeaux blancs par une population chez qui la logique et le sentiment des impérieuses convenances n'étaient pas troublées par les préoccupations parlementaires. » — Souvenirs inédits de M. de Vanssay.

(2) Gh. Chesnelong (p. 109).

iy'j L'ENTREVUE DE SALZBOURG

14 octob. 1873. interlocuteurs. Le comte de Chambord tenait, il est vrai , un journal où il a probablement consigné la version qui fut la sienne. Ce document faisant défaut, on ne peut que s'en rapporter au récit de M. Chesnelong.

Il faisait une chaleur accablante. Dans le ciel, des nuages noirs; on entendait le sourd grondement d'un orage qui n'éclatait pas. Le prince, séduit dès l'abord par l'honnête figure de M. Chesnelong, n'en gardait pas moins un fond d'énervement et de méfiance. Il pressentait que, par ces discussions réitérées, sa parole et sa pensée seraient plutôt obscurcies qu'éclairées (»).

M. Chesnelong exposa l'objet de sa mission : « Je viens, dit-il, au nom des conservateurs monarchistes de l'Assemblée nationale, non pas poser des conditions k Monseigneur, mais lui faire connaître les possibilités et les nécessités d'une situation très complexe et très difficile, et lui exprimer le désir qu'il veuille bien en tenir compte sans rien sacrifier du principe monarchique et de la dignité royale. »

Le prince l'engagea a parler avec une entière franchise. m. chesnelong M. Chesnelong dit comment s'était constituée la dePs°aSmi2n. commission des Neuf, exposa ses délibérations, la nécessité où elle croit se trouver de présenter k l'Assemblée, dès la fin des vacances, un projet où elle voudrait pouvoir concilier, d'un côté, tout ce que réclame la dignité du prince, d'un autre côté, tout ce qui est nécessaire pour rallier une majorité dans l'Assemblée et obtenir l'assentiment du pays.

« Ce projet touchera, en premier lieu, k la question constitutionnelle, en second lieu, k la question du drapeau. »

(1) Souvenirs inédits du comte de Vanssay, recueillis par le marquis Costa de Beauregard.