EFFETS DU PROCES-VERBAL

Les journaux publient un manifeste signé du baron 24 octob. 187.3. Eschasseriaux, président, et du comte Ginoux de Fermon, secrétaire du groupe de l'appel au peuple, déclarant que la restauration serait une « révolution en arrière » et annonçant que le « parti impérialiste voterait contre toutes les propositions monarchiques».

Vers le même temps, un homme considérable du m. Raoul Duvat. parlement, un homme qui, par son entregent et un talent oratoire incontestable, avait acquis une réelle autorité et allait jouer un rôle important dans toute la crise constitutionnelle, M. Raoul Duval, avait rompu bruyamment avec la droite monarchiste et « donné l'exemple de la scission dans le camp conservateur». Peut-être n'avait-on pas su le ménager. Quoiqu'il en soit, il poursuit une campagne très ardente à Paris et en province. Il reproche au Nouvelliste de Rouen, organe important alors, d'être trop « Chambord et clérical ».

Reaucoup d'indécis partagent ce sentiment et se groupent autour de lui(I).

Malgré quelques hésitations, les bonapartistes se sentant joués entrent dans la lutte: avec leurs procédés habituels, ils asséneront le coup qui ébranlera le fragile édifice.

Le samedi soir, 2 5 octobre, la Liberté, dirigée par NoIe M. Léonce Détroyat, publie une note qui émane, dit le journal, d'un « fidèle de Frohsdorf, initié aux pensées intimes du comte de Chambord ».

Elle était ainsi conçue :

M. le comte de Chambord est l'honneur même; aucune intrigue politique ne pourra prévaloir sur sa conscience, sur ce qui est son dogme royal.

Sans doute, depuis le 5 août, aux nombreux visiteurs qui

(1) Document inédit. — Gfr. E. Daudet (pp. 186 et suiv.) et vicomte de Me aux, Correspondant du 20 octobre 1902 (p. 196;.

de la Liberté.

26 octob. 1R73. sont venus solliciter son acquiescement à leurs combinaisons, il a tenu à faire un accueil dont la parfaite bienveillance a été jusqu'à l'épuisement; mais vis-à-vis d'aucun d'eux il ne s'est laissé aller à une parole qui pût contredire ses déclarations passées ou compromettre le principe par lequel, seul, il est le roi. Il n'a donné à personne la mission de parler en son nom ; il a pu agréer gracieusement des offres de dévouement et de services, laisser des négociateurs, convaincus sans doute, chercher une formule publique qui pût préparer son retour en France; mais il n'a pris aucun engagement, ne s'est jamais rallié au régime représentatif, et, surtout, n'a jamais donné à entendre qu'il pût abdiquer son drapeau blanc. Du reste, le comte deChambordest très préoccupé de tous les agissements qui tendraient à compromettre l'affirmation du principe, en dehors duquel il n'a rien à faire et ne peut rien faire. Si l'Assemblée nationale lui présentait la couronne aux conditions torturées que publient certains journaux, il la refuserait sur l'heure. En tout cas, jamais il n'abdiquera, pas plus à Frohsdorf qu'à Paris.

interventions Quant à l'éventualité de prétendus compromis de conscience,

ecclésiastiques, dus à l'influence de hautes notabilités religieuses (i), il est possible que de pareils calculs aient pu entier dans l'esprit de certaines gens qui font passer leur ambition avant les intérêts de la France et de l'Église; mais le comte de Chambord est et demeurera inébranlable ijustum et tenacem.

Cette noie annonçait Forage. M. Chesnelong, qui n'en pouvait plus du silence implacable gardé à

(1) On n'a jamais su positivement à qui et à quoi la note de la Liberté faisait ici allusion. Était-ce à la démarche tentée au mois d'août auprès de l'évêque de Poitiers par quelqu'un de l'entourage du gouvernement? (Voir plus haut, p. i38j. S'agit-il de l'audience accordée par le pape Pie IX à M. Keller, membre du groupe Changarnier, le 12 octobre 1873? Au cours de cette audience, le pape parla de la France. — « Vous croyez que vous allez faire la monarchie, dit le pape.

— « Oui, très Saint- Père, nous l'espérons et nous le désirons vivement. »

— « Eh bien! vous ne la ferez pas. D'ordinaire, je ne m'occupe pas des questions politiques... Mais, cette fois, la chose était si importante pour la France et pour l'Église que j'ai laissé dire à Monsieur le comte de Chambord ce que j'en pensais. La couleur du pavillon n'a pas une si grande valeur. C'est avec le drapeau tricolore que les Français m'avaient rétabli à Rome. Vous voyez qu'avec ce drapeau on peut faire de bonnes choses. Mais M. le comte de Chambord n'a pas voulu me croire. » Chesnelong (p. 456). — Le général du Barail rappelle dans ses Souvenirs le mot qu'on prêta au pape Pie IX après l'échec du comte de Chambord : «Et tout ça pour oune serviette! »