LA RESTAURATION

Lia cliarle de 1814. ~ Louis XVIII était un vieillard qui avait longtemps vécu en Angleterre et qui y avait vu fonctionner un gouvernement parlementaire, dont s’accommodait fort bien la royauté anglaise. Ramené une première fois en 1814, une seconde fois en 1815, « dans les fourgons de l’étranger », il crut prudent d’octroyer à ses sujets une charte qui garantissait le maintien des principales conquêtes sociales de la Révolution : la liberté individuelle, la liberté des cultes et de la presse, l’égalité civile, l’irrévocabilitédes ventes de biens nationaux, et même toute l’administration créée par la Révolution et l’Empire,

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La charte promettait que le roi gouvernerait d’accord avec deux Chambres ; l’une, composée de membres héréditaires que le roi devait désigner, la Chambre des Pairs ; l’autre qui devait être élue par les riches. Les lois devaient être sanctionnées par le roi ; mais elles devaient être votées par les deux Chambres. ^

Bien que le nouveau régime arborât le drapeau blanc de la vieille monarchie, et que les Bourbons restaurés « rois de France et de Navarre, par la grâce de Dieu », ne reconnussent pas le principe de la souveraineté nationale, au fond le gouvernement institué par la charte était fort différent du gouvernement de Louis XVI, et infiniment plus libéral que le gouvernement impérial.

très anciens émig:rés menacent l’œnvre de la ’ Révointion ; la Terreur blanche (I$14-l!$l6). — ‘

Mais en 1815 comme en 1814, Louis XVIII, qui personnel- ; lement était assez modéré, rentra avec un grand nombre * d’émigrés « qui n’avaient rien appris, ni rien oublié ». A leur tête était le comte d’Artois, frère du roi : ils étaient i plus royalistes que le roi. On les appela les ultras.

Une Chambre, qu’on appela la Chambre introuvable, tant elle était exaltée dans son royalisme, élue d’ailleurs sous la pression des baïonnettes étrangères, vota une loi qui I condamnait à l’exil les aneiens membres de la Convention j ayant vote la mort de Louis XVI. Des cours prévôtales, ] composées de magistrats et d’officiers réactionnaires, jugé- I rent et condamnèrent comme factieux tous les chefs de . service qui avaient trahi le roi, lors du retour de Napoléon ; de l’île d’Elbe. Plusieurs généraux, dont le maréchal Ney,

« le brave des braves, » furent fusillés. Les cours prévôtales prononcèrent un grand nombre de condamnations à mort pour des délits souvent insignifiants. Dans plusieurs villes, notamment dans le Midi, la foule égorgea d’anciens généraux de la République ou de l’Empire, parmi eux le maréchal Brune; on emprisonna les républicains et les bonapartistes. Ce fut « la Terreur blanche » contre les républicains, les impérialistes, les protestants.

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Le fanatisme catholique se réveillait. Les ultras, renouvelant les imprudences de langage qui avaient amené les Cent-Jours, parlaient tout haut de reprendre les biens nationaux, de reconstituer les anciens biens nobles et ecclésiastiques, de remettre au clergé la direction de renseignement public, même de rétablir l’ancien régime,

Louis XVIII eut peur de les voir compromettre à jamais son trône ; bien inspiré, il prononça la dissolution de la Chambre introuvable.

lia botirg^eoisie iibéraleaii pouvoir (l$IO-l$!SO).

— Les électeurs envoyèrent à la Chambre une majorité de royalistes modérés et relativement libéraux. Toute la bourgeoisie riche, qui devait tant à la Révolution, tous les anciens fonctionnaires bonapartistes, ralliés à la monarchie pour sauver leur situation, votèrent avec ensemble pour des représentants décidés à défendre les conquêtes de la Révolution.

Cette riche bourgeoisie n’était nullement démocratique ; elle tenait à l’égalité civile, puisque, en régime de libre concurrence, cette égalité théorique se transformait dans la pratique en inégalités sociales, dont elle profitait ; mais elle n’entendait pas donner au peuple des droits politiques.

Toutes les lois que votèrent ces représentants sont des lois libérales, mais tendant à réserver à la bourgeoisie la direction politique de la société.

La loi électorale de 1817 réserva le droit de vote à ceux qui payèrent 300 fr. de contributions directes, c’est-à-dire aux riches seuls ; on disait qu’ils avaient le cens électoral : nul ne pouvait être élu s’il ne payait 1.000 fr. de contributions directes, c’est-à-dire s’il n’était très riche. En tout, il il y eut en France 90.000 électeurs censitaires et 14.000 éligibles. On était loifi, on le voit, du suffrage universel.

La loi de 1819 sur la presse permit de publier des journaux sans autorisation du gouvernement, et déféra les délits de presse aux tribunaux ordinaires, assistés du jury. Mais elle frappa tous les journaux d’un fort droit de timbre, et assujettit leurs directeurs à déposer un fort cautionne-

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ment, de sorte que les riches purent seuls fonder des journaux et même s’abonner à un journal.

La loi militaire de 1818 porte aussi nettement l’empreinte de la classe qui était au pouvoir : elle établissait le tirage au sort : « les mauvais numéros » devaient faire 6 ans de service actif et 6 ans dans le service territorial ; « les bons numéros » étaient dispensés de tout service. Le contingent annuel était de 40.000 hommes. Comme on avait le droit, si on tirait un mauvais numéro, d’acheter un remplaçant, les riches échappèrent encore, comme sous l’Empire, au service militaire.

Les débats au Parlement sur toutes ces questions donnèrent lieu à de belles joutes oratoires, dans lesquelles brillèrent La Fayette, le général Foy, Manuel, Benjamin Constant, les grands orateurs du parti libéral.

La riche bourgeoisie se ralliait sincèrement aux Bourbons ; = mais en dehors du Parlement, la foule des anciens soldats de l’Empire, les officiers dont plusieurs milliers étaient en! demi-solde et qui n’avaient pas le droit de vote, détestaient un gouvernement à qui ils ne pardonnaient pas d’avoir été ! ramené dans les fourgons de l’étranger. Un ancien soldat, ' Louvel, dans un accès d’exaltation, poignarda le duc de Berry, le fils unique du comte d’Artois, l’héritier de la cou- ' ronne puisque Louis XVIII n’avait pas de fil». Il espérait ainsi éteindre la race maudite, mais la veuve du duc de Berry donna le jour quelques mois après à un héritier, le ? duc de Bordeaux, comte de Chambord. |

Ce meurtre eut de graves conséquences. Une partie des royalistes, affolés, se rapprochèrent des ultras. Le ministre ; Decazes, qui depuis 3 ans était l’âme de la politique modérée, dut quitter le pouvoir, et la réaction reprit le pouvoir (1820). ^

lies éinis:i'és reprennent le pouvoir t Charles X

(1824-1830 ) Louis XVIII, vieux et découragé, laissa grandir 1 influence de son frère le comte d’Artois, le chef des émigrés. Celui-ci ne cachait pas sa haine des idées nouvelles. A la mort de son frère, en 1824, il se fit sacrer à Reims, avec

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toute la pompe surannée et ridicule de la vieille monarchie ; il alla même, comme ses ancêtres, toucher les scrofuleux, que son contact, croyaient les naïfs, avait le don de guérir miraculeusement. Ce revenant, d’extérieur aimable, mais d’esprit borné, que les hasards de l’hérédité mirent à la tête de la France moderne, eut la prétention folle de se mettre en travers du courant qui emporte la société française vers la liberté et la démocratie.

Dès 1820, c’est lui qui préside la nouvelle réaction. Il a pour bras droit M. de Villèle, qui resta ministre 7 ans (182M828).

Les ultras commencèrent par restreindre la liberté de la presse : pour publier un journal, il fallut demander l’autorisation au gouvernement ; la censure put désormais supprimer les publications qui déplaisaient au roi ; les procès de presse furent enlevés au jury et déférés aux tribunaux correctionnels.

Une nouvelle loi électorale (1820), la loi du double vote, partagea les députés en deux catégories : ceux d’arrondissement, élus par les électeurs à 300 francs, ceux du département élus par les électeurs à 1.000 francs. Ceux-ci, les gros I propriétaires fonciers, votèrent pour les deux espèces de députés. Cette loi leur assurait la prépondérance à la Chambre.

Maîtres du pouvoir, ils en usèrent et en abusèrent.

La loi du milliard aux émigrés (1825) accordait à ceux-ci un milliard d’indemnités pour les biens que la Révolution leur avait confisqués pour crime de trahison : au lieu de leur donner le capital, on créa 30 millions de rentes annuelles, que nous payons encore aujourd’hui. Sans la Chambre des Pairs, qui s’y opposa, ils auraient même rétabli le droit d’aînesse, pour conserver intacts les biens des familles nobles.

La réaction fut autant religieuse que politique. Les ordres religieux reparurent, même l’ordre des Jésuites. Une société catholique, la Congrégation, se fonda pour restaurer la foi catholique dans le pays : on multiplia les processions, que les fonctionnaires étaient obligés de suivre. On célébra des

messes expiatoires à l’anniversaire de la mort de Louis XVI et les officiers en demi-solde furent tenus d’y assistei Un évêque devint grand maître de l'Université : les cour de Villemain, Guipt, Cousin qui à la Sorbonne étaier suivis par toute la jeunesse libérale, furentfermés. En 1825 on vota une loi, la loi du sacrilège, qui punissait de mort 1 vol dans une église.

La politique extérieure alla de pair avec la politique inté rieure : en 1823, le peuple espagnol était soulevé contre soi souverain, un despote. Une armée française alla en Espagni rétablir l’absolutisme royal et le gouvernement des moines Le député Manuel, qui protesta énergiquement et rappelî que c’est lappel à l’étranger qui perdit Louis XVI, fu expulsé de la Chambre par la garde, sur la réquisition di président.

En 1827, si, par une contradiction apparente, la flott< française lutta à Navarin contre la flotte turque, si l’on intervint en faveur des Grecs révoltés contre leurs oppresseur? musulmans, c est que cette expédition apparut au gouvernement comme une croisade contre l’Islam en faveur des chrétiens grecs. i

Pendant ce temps, le peuple chantait les chansons de Beranger qui exaltait à la fois la gloire « du petit caporal )) et la liberté. La bourgeoisie se délectait des pamphlets d’un écrivain de génie, Paul-Louis Courier. Les officiers et soldats de 1 Empire entraient en grand nombre dans une société secrète organisée par les chefs libéraux, le Carbona-j risme ou la Charbonnerie, qui avait pour but de renverser' le gouvernement. Plusieurs complots militaires fournirent à‘ la royauté l’occasion de nombreuses exécutions : les vic-| times les plus populaires furent les 4 sergents de la Rochelle exécutés pour s’être fait affilier à la Charbonnerie (1822).

Pour le public parisien, tout était prétexte à manifestation une représentation de Tartufe, l’enterrement d’un grand homme du parti libéral, l’acquittement ou la condamnation d’un journaliste de l’opposition. !

En 1827, de nouvelles élections montrèrent l’impopularité^

HISTOIRE DE LA FRANCE ET DE l’eUROPE

du ministre Villèle et de sa politique : les électeurs, malgré la loi du double vote, élurent une majorité de royalistes libéraux.

lie^ ordonnafices et la Révolution de juillet

— Charles X, un moment décontenancé, prit un ministère Martignac, composé de royalistes libéraux et modérés, qui remirent en vigueur un ancien décret d’expulsion contre les jésuites (1828).

Mais, au bout d’un an, à la première occasion, il constitua un ministère de combat contre les libéraux. La présidence du Conseil fut attribuée à M. de Polignac, un de ceux qui, en 1789, avaient donné le signal de l’émigration, et le ministère de la guerre au général de Bourmont, qui trois jours avant Waterloo, avait déserté l’armée de Napoléon pour passer à l’ennemi.

La majorité de la Chambre protesta ; la Chambre fut dissoute.

De nouvelles élections eurent lieu ; la majorité libérale revint, renforcée.

Pour détourner l’attention publique de sa politique intérieure, Charles X eut recours à un moyen dont usent volontiers les gouvernements aux abois : le dey d’Alger ayant insulté le consul français, une grande expédition, conduite par le ministre de la guerre, fut organisée contre lui, et dès les premiers jours de juillet le corps expéditionnaire s’empara d’Alger. La victoire fut célébrée avec éclat à Paris par le gouvernement.

Quelques jours après, Polignac crut pouvoir frapper un grand coup. Il fit signer au roi les ordonnances du 25 juillet 1830 qui dissolvaient la nouvelle Chambre avant même qu’elle eût siégé, supprimaient la liberté de la presse, et remaniaient le système électoral au profit des grands propriétaires fonciers.

C’était une violation flagrante de la Charte. Aussitôt, les barricades se dressèrent dans tous les quartiers populaires de Paris : les anciens soldats de l’Empire, des étudiants et des ouvriers chez qui depuis quelques années se réveillait

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l’esprit républicain, arborèrent le drapeau tricolore et firent le coup de feu contre les troupes royales.

Celles-ci se battirent mollement, ou passèrent au peuple. Après trois jours de combat (27, 28, 29 juillet), les insurgés étaient vainqueurs et Charles X prenait précipitamment la route de l’exil.

En 1832, les ouvriers lyonnais réduits à une extrême misère, se révoltèrent. Sur leur drapeau, ils avaient écrit cette fière devise : « Vivre en travaillant ou mourir en combattant! » L’ insurrectiou fut étouffée dans le sang^