ÉCHEVIN

Ce que je viens de vous dire de la formation de ces communes, mes jeunes amis, eut lieu en quelques années dans un certain nombre de villes de France qui jusqu'alors avaient appartenu à différents comtes ou évêques ; mais lorsque ceux-ci voulurent s'y opposer par la force, les communiers, réunis au son du beâroi, leur livrèrent des combats sanglants, et, par leur courage et leur persévérance, forcèrent ces seigneurs à consentir à tout ce qu'ils demandaient de juste et de raisonnable. Les contrats qui furent passés entre les communiers et leurs comtes reçurent le nom de Chabtes, et Louis YI. posa son cachet royal sur plu-

sieurs de ces chartes, afin qu'à l'ayenir aucun de ces seigneurs n'osât plus troubler les bourgeois des villes où s'étaient éleyées des communes, sans s'exposer au ressentiment du roi, dont chacun commençait à respecter la volonté.

Il faudra tâcher de vous rappeler que ce fut sous Louisle-Gros que les communes de France commencèrent à exister, parce que cet événement est un des plus importants de l'histoire de notre nation ; jusqu'à ce temps, il n'y avait eu dans ce pays que des seigneurs et des serfe ; mais depuis cette époque, on distingua une nouvelle classe de personnes, qui Ait celle des bourgeois,

QU la BOURGEOISIE.