T. II

pour la première fois en présence de la physionomie basse et méchante de Johnson : mais lorsqu’il vit la faveur avec laquelle beaucoup de personnes très honorables accueillaient Johnson, il résolut d’attendre la fin des choses. « Le lieutenant-colonel Bracht, disait que le grand-prieur (Johnson) lui avait fait entrevoir des choses merveilleuses : entre autres que la maçonnerie n’embrassait pas seulement la vie présente, mais qu’elle s’étendait au delà de ses limites ordinaires et qu’un vrai maçon ne mourait pas avant qu’il fût as de la vie, » a Le conseiller aulique Gràfenhayn disni que le grand-prieur était le plus grand homme qui fût sous le soleil : que le prince le plus puissant n'avait pas des pouvoirs comparables aux siens : que l’ange Gabriel n’avait ni sa pénétration, ni des connaissances aussi étendues que lui. » A ces propos, et à d’autres semblables, le défiant Woog, qui dès lors doutait déjà, et pour cela même était vu de mauvais œil, répondait : « Quoi qu’il en soit, nous devons nous affermir, afin que ce vent ne nous renverse pas : car si aujourd’hui il souffle avec cette violence, que sera-ce plus tard? c’est à dire quand l’ordre aura commencé son « œuvre prodigieuse. »

Des dires de Johnson, nous ne rapporterons que les suivants (d’après Woog), lesquels suffisent bien, d’ailleurs, pour le juger. Il assurait que le grand-maître de Hund, commandait à 26,000 hommes et que l’ordre lui faisait un revenu de plusieurs milliers de louis d’or : que le Convent de l’ordre et ses dépendances étaient entourés d’un haut mur, gardé nuit et jour par des sentinelles ; que la flotte anglaise était à la discrétion de l’ordre et que celui-ci possédait encore des manuscrits de Hugo de Paganis : qu’il n’existait de caisses que dans trois endroits de la terre : savoir : à Ballenstâdt, dans les montagnes de la Savoie et en Chine : il ajoutait que quiconque s’attirait la colère de l’ordre, était perdu corps et

DE LA FRANC-MAÇONNERIE

âme. II portait aux théologiens une haine sans bornes : « Cette canaille, disait-il, ne se doute guère des châtiments que l'ordre lui réserve. » A quelques « questions un peu douteuses » que lui adressait Woog, le professeur Succow reçut cette réponse confidentielle « qu’ils avaient trouvé leur homme, dans la personne du grand-prieur ; que l’honneur de l’ordre qu’il représentait exigeait ces énormes dépenses, et que s’il devait en coûter plus encore, l’ordre saurait toujours y pourvoir. » — Mais assez sur ce triste sujet.