RÈGLEMENT DE 16G

Avant d’en arriver à ce point si important de la tolérance religieuse, les maçons s’agitèrent encore. Le 27 décembre 166a, eut lieu (1) une assemblée générale. « Henry Jermyn, comte de Saint-Alban, fut nommé grand-maître. » Il choisit pour son député sir John Denham , sir Christophe Wren en qualité de premier inspecteur (2), et John Webb, en qualité de second.

Ce même jour, la confrérie renouvela ses règlements et prescrivit que (3) :

1° Aucune personne, quelle que soit la position qu’elle oc-

(1 ) Preston, notamment, pag. 161 et Freem. qualerly Bevieir, 1836, pag. 288.

(2| Halliwell observe dans la seconde édition de son Histoire originaire que, d'après un ancien manuscrit de la bibliothèque royale, Wren ne fut reçu franc-maçon que le 18 mai 1791. — Anderson s'est permis ici, comme ailleurs encore, des variantes dans le sens de la grande loge. Ce système l’a conduit (sous Crafword, 1735) à désigner nominalement les anciens patrons des maçons comme aussi les anciens et nouveaux grandsmaîtres et grands-présidents, afin de donner à la nouvelle organisation un fondement historique ; c’est dans le même but que dans la publication du Livre des constitutions de l'année 1738, il transforme les patrons en grands-maîtres, les maîtres et inspecteurs en grands-présidents et ainsi, de suite ; litre que l'on ne connaissait pas avant 1717.

(3) Nous rapportons ces ordonnances d'après le texte du manuscrit da

DE LA FRANC-MAÇONNERIE

cupe, ne pourra être reçue parmi les francs -maçons s’il n’existe une loge composée de cinq francs-maçons , dont l’un soit maître ou inspecteur pour le district ou circonscription, et dont un autre fasse partie du métier des francsmaçons ;

2° Aucune personne ne sera admise dans la confrérie qui ne soit saine de corps, d’une naissance honorable, de bonne réputation et soumise aux lois du pays ;

3° Toute personne qui voudra être reçue parmi les francsmaçons, ne pourra être admise dans une loge quelconque, avant d’avoir produit un certificat (1) du maître de la circonscription ou du district dans lequel des loges sont établies, certificat que ledit maître transcrira sur parchemin pour être ajouté à une table, à ce destinée, afin de donner avis de toutes ces admissions à la prochaine assemblée générale ;

4° Toute personne admise parmi les francs-maçons doit apporter au maître une note portant la date de son admission, afin qu’elle soit inscrite selon son rang d’ancienneté, et que, par ce moyen, tous les membres de la société se connaissent bien entre eux;

5° Ladite société ou confrérie sera dirigée et conduite par un maître (2). Les inspecteurs seront nommés lors des assemblées générales qui auront lieu annuellement;

Harley, ccloi-ci devant, d’après Kloss, être considéré comme le texte le plus sûr.

(1) C'est ici que l’on trouve pour la première fois la prescription que tout maçon soit muni d’un certificat.

(2) Au lieu de cela Anderson dit « un grand-maître et autant d’inspecteurs, etc. >* Il est probable que vers 1663 à l'unique inspecteur qui avait suffi jusque-là, il en fut, à l'exemple de ce qui se pratiquait dans d'autres sociétés, ajouté un second. Voir Kloss, La Franc- Maçonnerie dans sa véritable signification, Berl. pag. 76. — Ander-

6” Aucune personne ne sera reçue dans la société, et les secrets ne pourront lui en être communiqués avant qu’elle ait fait le serment de discrétion selon la formule suivante.

« Moi N..., je promets et déclare en présence de Dieu tout-puissant et de mes compagnons et frères ici présents, que jamais, en aucun temps, en quelque circonstance que ce soit, quelque artifice que l’on emploie dans ce but, je ne publierai , découvrirai ou dénoncerai directement ou indirectement aucun des secrets, privilèges ou délibérations de la confrérie ou société de la franc-maçonnerie, dont il m’a été donné connaissance ou que j'apprendrai dans la suite. Que Dieu et le saint contenu de ce livre me soient en aide. »