WREN

En l’année 1666, alors que Th. Savage, comte de Rivers, était patron des maçons, les rares loges encore existantes reprirent une vie nouvelle, principalement à la suite du grand incendie qui dévora près de cent églises et treize mille maisons de Londres. Sir Christophe Wren, inspecteur général des bâtiments royaux, qui était un habile architecte, ne se contenta point de dresser les plans de la reconstruction de la ville, mais il présida à tous les travaux (1667-75) et surveilla de même la reconstruction de la cathédrale de Saint-Paul. El. Ashmole, qui, depuis sa réception, s’était complètement tenu à l’écart des loges, assista (d’après son journal) à une réception, en 1682, à Londres. « J’étais, « dit-il, » le plus ancien des membres, trente-cinq années s’étant écoulées depuis mon admission, et à côté de moi, se

son iransforme de la manière suivante l'article 6, du manuscrit de Harley : • Aucune personne ne sera admise, qu'elle ne soit âgée de il ans au moins. >

DF. LA FRANC-MAÇONNERIE

trouvaient, Thomas Wise, maître de la société des francsmaçons de Londres, et sept autres anciens francs-maçons. » Selon Anderson, Wren aurait été nommé grand-maître en 1685, ce qui cependant est impossible (1), puisqu’il ne fut admis dans la société qu’en 1691. Il est probable qu’en l’absence d’un haut patron, on;le choisit, en 1698, comme président de la société, emploi auquel il était néanmoins si peu propre que, lors de la fondation de la grande loge (1717), il fut complètement laissé de côté, ce qui, à cause de son remarquable talent, n’eût certes pas eu lieu, s’il avait donné h la société des preuves d’un intérêt particulier. Wren survécut à la fondation de la grande loge : il mourut à l’âge de quatre-vingt-douze ans, en février 1623.

La loge de Saint-Paul (plus tard lodge of antiquity), aussitôt que les travaux recommencèrent, reprit ses assemblées régulières ; mais déjà pendant l’exécution des travaux , le peuple recommença à murmurer, et il se forma parmi les seigneurs de la suite du roi un parti qui troubla et interrompit de nouveau les rapports de société établis entre les ouvriers constructeurs . Jacques II dut prendre la fuite en 1688, et le prince Guillaume d’Orange fut mis en possession de la couronne. Sous son gouvernement, les assemblées des loges purent, à la vérité, continuer ; mais après sa mort, en 1702, elles commencèrent à devenir de plus en plus rares. La capitale était relevée de ses cendres, la cathédrale près d’être achevée ; les ouvriers étrangers quittaient peu à peu la ville et dénouaient les liens qui les attachaient aux loges. De même qu’à Londres, la vie était également bien ralentie dans

(1) En Angleterre ceux qui ne font pas partie de la franc- maçonnerie ne croient pas à cette grande-maîtrise et considèrent comme beaucoup plus exactes les données de Halliwell. Comp. Freem. Mag., June 1859, pag. 10Î5 et building Aeici du 90 mai.

ut;

HISTOIRK

la loge d’York oii depuis longtemps il n’y avait plus eu d’assemblée, ses principaux membres étant occupés aux travaux de reconstruction à Londres.