CHARTRES

Plus était grand le désordre qui régnait à cette époque dans l’organisation des loges de France, plus grande aussi était la liberté de créer de nouvelles loges, des chapitres, des collèges, etc., etc. Le 24 novembre 1754, le chevalier de Bonneville avait fondé un chapitre des hauts grades, « composé de personnages distingués de la cour et de la ville (1) »

(1) Il comprenaient les trois grades maçonniques introduits en Aile-

et qui prit le nom de Chapitre de Clermont. Les jésuites, ces pieux pères, qui se trouvent partout où il s’agit de pêcher en eau trouble, ne négligèrent point cette occasion : et ce système se ressentit de leur influence. L’histoire fabuleuse dont on s’autorisa pour instituer le sixième grade, pose en fait que sept Templiers, parmi lesquels Aumont, se seraient réfugiés, après la mort du grand-maître Molay, brûlé vif à Paris, dans une île écossaise, et qu’ils y auraient fait la rencontre d’un templier nommé Harris, retiré là depuis le commencement de la persécution de leur ordre. Pour subvenir aux besoins de leur existence, ils auraient travaillé en qualité d’ouvriers maçons, et perpétué l’ordre. Les membres de ce chapitre de Clermont étaient, en grande partie, des partisans du prétendant.