CORPORATIONS

En présence de cette prédominance de la tendance individuelle, il était naturel que partout se fit sentir le besoin d’associations libres. Ce système fut introduit, d’abord dans l’état ecclésiastique (le régime monacal) ensuite dans la chevalerie et enfin parmi lescitoyens, chacun selon son métier (corporation) et dans les confédérations des villes. Partout où nous portons nos regards, nous voyons des corporations dûment instituées, partout nous apercevons l'esprit de l’individualisme et sa puissante action.

La lutte hardie de cette époque se révéla particulièrement

dans l’art de construire. Celui-ci, émané, comme toute

(1) Voyez Lubke, Histoire de l’architecture, 3* édition. Cologne, 1838, F. Seemann, pag. 316 et suivantes.

DE LA FRANC-MAÇONNERIE

culture de ce temps, des traditions de l’art romain, se développa après maintes conversions et transformations dues à des influences étrangères, jusqu'à ce système grandiose que nous fait connaître l’histoire de cet art. C’est vers lui que se tournèrent, au moyen âge, les forces les plus actives de tous les peuples chrétiens, afin de résoudre , chacun dans la mesure de ses moyens, les difficultés de ce problème. C’est l’Allemagne et la France qui se distinguèrent en premier lieu, sous ce rapport; vint ensuite l’Angleterre, tandis que l’Espagne et l’Italie ne prirent part que plus tard au mouvement du progrès. On distingue deux époques, selon les différents styles : le style romantique et le style gothique (germanique).