L. C. de Saint-Martin, né à Amboise, en 1743, mort à

(1) Voir pag. 470.

(4i Également traduit en allemand. Reval et Leipzig, 1783.

DE LA FRANC-MAÇONNERIE

Paris, en 1803, officier français, parcourut, en qualité de disciple de Martin Paschalisetd’admirateurdeJ. Bôhme, dont il avait traduit quelques écrits en français, la carrière de mystiques chimères ouverte par son maître, avec d’autant plus de succès, qu’outre les connaissances étendues qu’il possédait, il était doué d’un extérieur agréable, et réussissait à s'attirer les sympathies de ceux qui l’entouraient. Il porta ses vues sur la franc-maçonnerie, qu’il considérait comme une émanation de la divinité, et fonda un nouveau système de dix grades, partagés en deux temples. Le premier temple comprenait les grades : 1° d’élève, 2° de compagnon,

3° de maître, 4° de maître ancien, 5°d’élu, 6° de grand-architecte, 7° de maçon du secret. Le second temple embrassait ceux : 8° de prince de Jérusalem, 9° de chevalier de Palestine,

10° de kadosch ou saint. Lors du Convent de Lyon (1778),

ce système se réunit avec la branche française de la Stricte Z.

Observance.

Tous les chapitres et loges dont il a été fait mention précédemment (1) étaient indépendants du Grand-Orient, et non seulement ils se refusèrent à aucun rapprochement, mais encore ils éludèrent toutes les tentatives de celui-ci pour les réunir tous ou en partie sous sa haute direction.

Toutes ces résistances le firent enfin renoncer à ses premières prétentions, ou du moins, provoquèrent une modification dans sa politique. Il déclara aux divers directoires maçonniques qu’il n’était pas en son pouvoir, et que jamais, sa volonté n’avait été de représenter exclusivement l’autorité supérieure de toutes les associations maçonniques de France : qu’il reconnaissait à chacun la liberté de chercher partout ailleurs les lumières que le Grand-Orient ne pourrait lui donner. Il ajoutait que sa juridiction ne s’étendait

(t) Voir pag. $70.

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qu'aux loges du rite français, et que son pouvoir se fondait seulement sur la libre volonté de ceux qui voulaient lui appartenir, etc. Cependant par ces déclarations et d’autres semblables, le Grand-Orient ne cherchait qu'à endormir la vigilance des directoires d'autres systèmes et, en secret, il n’en poursuivait pas avec moins d’activité son ancien plan.