CHAPITRE XVII. l652. ïi*J

due contre lui ' le lendemain de la majorité, l'avaient profondément blessé ; et un ordre qu'il reçut ensuite de se rendre à Rome pour y ménager les intérêts de la France au prochain conclave , acheva de le convaincre que des amis infidèles cherchaient à ébranler son crédit sur l'esprit de la Reine s : craignant qu'une plus longue absence ne leur en laissât les moyens , il pressa donc les préparatifs de son retour» Sa situation, chaque jour plus favorable , lui permettait alors de faire face à tous ses ennemis; le mariage de La ure- Victoire Mancini 3 avec le duc de Mercœur , lui assurait l'appui de toute la maison de Vendôme, à l'exception du duc de Beaufort, et le mariage d'une autre de ses nièces avec le fils aîné du duc de Bouillon , lui promettait des avantages plus considérables encore.

' Voir la page 21 de ce volume.

7 Voir les lettres du cardinal Mazarin à M. de Brienne , pièces justificatives.

3 Ce mariage avait été célébré , selon quelques-uns , le 4 février i65i , au Palais-Royal, dans l'appartement même de la Reine, au moment où le cardinal Mazarin quitta la cour ; d'autres disent qu'il eut lieu à Breuil , où le duc de Mercœur alla en effet visiter plusieurs fois le. cardinal Mazarin.

58 HFSTOIKE DE LA FKONDK.

Le moment était arrivé où il ne devait plus rester de grands seigneurs en France, mais seulement des courtisans riches et favorisés. La puissante maison de la Tour d1 Auvergne donnant un exemple , suivi bientôt après par le reste de la noblesse ' , allait enfin sacrifier son antique indépendance. Pour récompense de la forteresse de Sedan, le duc de Bouillon acceptait de riches domaines au centre de la France, et au prix d'un pouvoir précaire dans le cabinet ■ , il renonçait à toute grandeur personnelle. Le vicomte de Turenne avait même promis de commander Farinée du ministre favori, et il ceignait Fécharpe aux couleurs de Mazarin 3j en déposant la noble bannière que Godefroy planta jadis sur les remparts de Je'rusalem.

Les marquis de Navailles, de Feuquières, les comtes de Broglie, de Montaigu , le général Fabert, gouverneurs de Bapaume, Verdun, La Bassée , Rocroy et Sedan , se déclarant aussi pour le Cardinal, lui amenèrent des

* Voir les pièces justificatives.

' Destinatus in rcgimine secundacervix. — Labardœus.

3 Les troupes qui ramenèrent en France le cardinal

Mazarin portaient l'écharpe verte, couleur de sa livrée.