CHAPITRE VII. lG

juteur demeura inflexible, et le duc de Beaufort persuadé par lui opposa la même résistance. Réduit à ses seuls moyens , le duc de Bouillon tenta cependant d'exciteruneémeute; il soudoya la populace, et le jour où le premier président se rendit au Palais pour faire le rapport de sa mission , un grand nombre d^artisans et autres gens de la lie du peuple, s^écriaient sur son passage : « Nous sommes » vendus, on nous trahit, on veut faire la » paix pour nous sacrifier; qu'on nous mène » à Saint-Germain quérir notre bon Roi.... n Point de conférences secrètes. »

Mathieu Mole traversa cette foule avec la plus froide indifférence, menaça les séditieux de les faire pendre, et, arrivé dans la grand'Chambre, il rendit compte à la compagnie des bonnes dispositions que témoignait la Reine pour une paix prochaine et de la conférence proposée pour en régler les conditions.

Trois avis furent ouverts sur les conclusions de ce rapport. Quelques-uns, bien qu'en petit nombre, refusaient la conférence comme un piège de Mazarin qui allait décourager leur parti. D'autres, en consentant à envoyer des députés, voulaient que ce fût sans autorisation

de rien conclure. Malgré tous les efi'orts des généraux et Féloquence du Coadjuteur, le troisième avisprévalut,etrarrêt, témoignant toute la confiance de la compagnie pour son chef, porta « que les députés nommés par le Parle- » ment, auxquels s**adjoindraient les députés » des autces compagnies souveraines et le )» prévôt des marchands, auraient plein pou- )» voir de traiter et résoudre selon leur prii- » dence ce qu^ils trouveraient plus propre , )» utile et convenable pour le bien de PEtat, )) le soulagement des peuples , Fautorité des » compagnies et la conservation des alliés : » notamment des parlemens de Normandie et » de Provence, qui avaient envoyé îi Paris •» pour expliquer leurs griefs particuliers , et )» auxquels la compagnie avait accordé un M arrêt d'union. »

* Les députés , après avoir reçu leurs passeports, se rendirent à Ruel où le duc d'*Orléans, le prince de Condé, le cardinal Mazarin, le chancelier Séguier, le maréchal de La Meilleraye et les secrétaires d'Etat étaient déjà arrives. Les conférences s'ouvrirent im-

* 4 mars.