CHAPITRE IV. — l

que, réunis en corps , ils avaient à braver des dangers communs, manquaient souvent de courage individuel. Ils s^enfuirent précipitamment de l'église; la plupart ne rentrèrent pas dans leurs maisons, et les exempts, chargés d'exécuter les ordres de la Reine , ne parvinrent à saisir que le président Blancménil. Comminges s'était réservé la commission plus difficile d'enlever le conseiller Broussel.

Pierre Broussel logeait dans une rue étroite de la Cité ; les fenêtres de sa maison donnaient sur le port Saint - Landry où un grand nombre de mariniers se tenaient rassemblés. Son modeste domestique, conforme à celui de la plupart de ses confrères , se composait d'un petit laquais et d'une vieille servante. Le petit laquais ouvrit la porte à Comminges qui se présenta à pied , suivi de deux gardes ; la voiture et quelques soldats d'escorte attendaient au bout de la rue. Broussel , en simple soutane et sans souliers , dînait dans une petite salle avec sa famille. Il devint tremblant en écoutant l'ordre de Comminges, et demanda à se retirer quelques instans , sous prétexte qu'il était indisposé. Pendantce temps, la vieille servante ouvrit la fenêtre, appela au

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secours , criant « qu^on voulait enlever son » bon maître. » Le peuple s''ameutait àses cris ; Comminges, sans laisser à Broussel le temps de s''habiller , Farracha de sa chambre , des embrassemens de sa famille, le jeta dans sou carrosse , et avança Tépée à la main à travers la foule qui devenait de moment en moment plus nombreuse.

Arrivés par le Marché-Neuf sur le quai des Orfèvres, le carrosse se rompit, et le peuple allait délivrer le prisonnier, si les soldats du régiment des gardes ne fussent arrivés au secours. Pendant quMls repoussaient les assaillans , Comminges s'empara d'un carrosse qui passait sur le Pont-Neuf, et continua sa route parla rue Sainl-Honoré, où les troupes, placées le matin, formaient encore la haie. Le carrosse rompit une seconde fois , mais un relais préparé d'avance conduisit Broussel à Saint - Germain , où il devait attendre de nouveaux ordres.

Pendant ce temps, la populace attroupée criait «qu'on enlevait son défenseur, le père u du peuple ; qu'il fallait aller à son secours. » L'émeute était considérable dans la Cité et aux environs des ponts au Change et Notre-