CHAPITRE II

Le due de Berry , veut de Jeanne d'Annapie , se remarie aTé^ la eonine dê^attei Plisbos. — Le roi Gbarles VI à Tealoose. — Il y est Tisité par les «iiitoi 4'Armagnae et de Foii , — il va visiter Ini-même ee dernier dans seit ehiteii di Mazères.— Brillant aeeueil qu'il y reçoit. — Traité seeret. — Bernard, frènà comte d'Armapae, eombat en Espagne. —.Tournois célébré sous li prétidiMi à ciNnte d'Armagnac. — Jean , bâtard d'Ârmapae , évèque de Monde et artkTèfK d'Anch.— Mort de Gaston Phœbus.— Sa splendeur. —Ses (iinéraillei.— Suies ë sa mort.— Le vicomte de Castelbon son cousin se présente pour lui 8necéd<7.

Pendant qu'on dévoilait ainsi aux yeux du monau> que Tinsatiable rapacité du duc de Berry, celui-ci songeait à contracter un nouveau mariage. Il avait perdu dans le mois d'avril 1387 (1) Jeanne d'Armagnac dont il avait eu trois fils, Charles, Jean et Louis, morts sans lignée avant leur père, et deux filles, Bonne -qui épousa en seconde» noces Bernard d'Armagnac, frère de Je3^^ III , et Marguerite , mariée successivement à Louis d^ Châlillon, à Philippe, comte d'Eu, et enfin à Jean t*'» duc de Bourbon. Le duc de Berry n'avait que 47 a> ^* à la mort fle Jeanne. Il aspira d'abord à la main de ** fille du duc de Lancastre. On l'accusa même d'avC^^ sacrifié les intérêts de la France à l'espoir de cette ^^^ liance; mais la jeune princesse fut unie à l'hérit^S® présomptif de la couronne de Castille. Il jeta alors vues sur Jeanne (2) de Boulogne, fille unique de Jean

(1) Et non pQS en 1381 comme le marque l'anonyme de St-De^^^" souvent aussi mal renseigné que Froissart. Grands Officiers, tom(^^^ ^ page 107. — (2) Froissart, tome 3, ch. 135 et 141.

DE LA GASœCHE. 33

oomie de Boulogne, ei d'Ëlëonore de Comminges, sœur ainée de Marguerite que nous avons vue hériter du Gommiiiges et épouser le jeune comte d'Armagnac. Neuf ans auparavant , Eléonore s'arrachant des bras fan mari iaible et insouciant, et menant Jeanne prèsqm*aa beroeau, allait chercher pour elle et pour sa fille k la cour d'Aragon. Gaston Phœbus, son cou- \, dont elle traversait les états, retint Tentant {ni el la fit élever comme sa proche parente, n^avait pas renoncé à ses prétentions sur le Gomminges. En gardant sa fille, le comte de Foix avait eDtre ses mains un moyen d'inquiéter la maison d'Ar- Biagnac ou du moins de la forcer à des ménagements. Ainsi s^explique, peut-être autant que par la pacification de Tarbes , la longue paix qui r^nait entre les deux nfaux.

Le temps avait développé les traits purs et réguliers de Jeanne : elle promettait déjà de devenir une des plus princesses de son siècle. Le duc de Berrj la desolennellementet pressa vivement la conclusion œmariage; mais le comte de Foix, loin de répondre es fceux, chercha par des délais calculés à irriter son n voulut se faire largement payer Thospi- Kalite dcmoée à la mère et à la fille. Quand il eut toudié trente mille francs pour chaque année de séjour, il c«daet envoya sa jeime et belle cousine à Morlas, accompagnée de plus de cinq cents lances que commandaient ISÊfûn du Lyon, Arnaud Guillaume de Béam , Pierre de Cabestan, Adam de Giarrase, Menaud de Navailles «• Kenc de Gier. Louis de Sancerre la reçut à la tête ^^■nc noblesse non moins nombreuse et non moins WUmte que celle de Foix, et la conduisit parmi les ir. 3

fêtes et les plaisirs, àRiomen Auvergne, où 1< fut célébré (mai <389).

Le roi Charles VI était alors occupé à concl

les Anglais une trêve de trois ans dont les deu

mes avaient également besoin. Plus libre ap

trêve, il se prépara à visiter les provinces tnéri

pour tâcher d'adoucir leurs maux , s'il ne poi

guérir entièrement. Au moment où il allait s

en route , on vit arriver à la cour une députai

voyée par le Languedoc et la Guyenne, réunis

même gouvernement. Les députés, ayant obt

audience du monarque, lui ûreni à genoux et i

à Vcdily le long et lugubre tableau des exact

avaient pesé sur eux, et ajoutèrent en finissant (

ne parlaient point pour deux provinces entier

pour le malheureux reste d'un grand peuple qu

désir de lui demeurer soumis obligeait à cette <

tentative , avant de suivre l'exemple de plus <

rante mille personnes du pays, qui s'étaient ret

Aragon où elles se vantaient d'avoir trouvé une

ble patrie.

Le roi touché de ces plaintes promit de fa prompte et sévère justice de tant d'iniquités, < gage de ses intentions, il dépouilla le duc de B son gouvernement et lui refusa, malgré toutes $ citations, la faveur de l'accompagner dans son ^ Il prit avec lui le duc de Touraine son frère ,. de Bourbon son oncle, le sire d'Albret qu'il ve revêtir du titre de grand chambellan, Charles, i du sire d'Albret et quelques autres seigneurs, e

(1) Anonyme de St -Denis, livre 9, chap. 6.

entrée solennelle à Toulouse {i\ 29 A 389.

Les principaux vassaui^ de la : s\ :-

reatde venir lui rendre bon ;. C vit i le

oomte d^Astarac, Jourdain co e de T , Ri r de ûmiminges, Tioomte de E 1 ira . de

Ternde TÎoomte de Cimois. Le o te d'Ar nac pamt nn peu plus tard. Gt n ehus se oon d^CDYoyer saluer le roi en soc i* iqu'il eut quitté

le Béam et se fût transport é au cl *au de Mazères dans le pays de F(mx« Le roi, à qui Ton conseilla de le mander, lui députa le maréchal de Sancerre et Bureau de La Rivière. « Les deux envoyés (2) partirent un nmredi après boire, allèrent coucher dans une cité ma bonne nommée Tlsle-Jourdain, et le lendemain k I rheure de dîner ik arrivèrent à Mazères.

\ « Le oomte de Foix instruit de leur approche, les accueillit doucement et liement pour Tamour du roi. Il ks connaissait d'ailleurs pour les avoir vus. Messire l4mis de Sancerre porta la parole et dit : monseigneur ift Foix , notre très-cher sire le roi de France vous * mande par nous que vous veuillez le venir voir à Ton* loofe on il se travaillera tant qu'il vous viendra voir \ ^ians votre pays. Le comte de Foix répondit : messire \ Louis, je ne veux pas que le roi ait ce travail pour moi. \ Mieux appartient que je Taie pour lui. Ainsi vous lui iinz de par moi , s'il vous plaît , que je serai à Toubuse dans quatre jours. Cest bien dit, répliquèrent les chevaliers. JNous retournerons et lui porterons ces nou- ^'dles. Oui certes, continua Gaston, mais aujourd'hui ^^otis resterez près de moi. Je vous tiendrai tous aises,

fi) Dom Yaisfette, Urni. 4, pag. 393. — (2) Noos avons emprunté ce récit â Çroistart, tom. 4, chap. 8.

car je vous vois volontiers. Demain vous vous mettrez en retour. Les chevaliers obéirent et demeurèrent prés du comte de Foix ce jour et la nuit suivante. Le temp^ leur parut aussi court qu'agréable. Ils parlèrent ensemble de plusieurs choses. Le comte était sage , bien entendu et de beau parlement , et trop bien il savait en parlant à un homme, quel que fut son état, lui tirer tout ce qu'il avait dans le cœur. Au bon matinetle maréchal et La Rivière partirent et chev auchèrent tant que ce jour même ils rentrèrent à Toulouse et trouvèrent le roi jouant aux échecs avec son oncle le duc de Bourbon. Le prince leur demanda sur-le-champ tout haut : que dit le comte de Foix ? Voudra-t-il venir ? Oui, sire, répondit La Rivière. Il a très-grande affection de vous voir; il sera ici près de vous dans quatre jours. Bien, répliqua le roi, nous le verrons volontiers.

(c Le comte de Foix qui était resté à Mazères n'oublia pas le voyage qui l'attendait et auquel il s'était 4éjà préparé; il savait depuis longtemps la venue du roi. Il se fit précéder à Toulouse de gens chargés de faire des provisions grandes et grosses comme à bu appartenait; il fit venir du Béarn plus de deux cents chevaliers ou écuyers pour lui servir d'escorte. Au jour qu'il avait fixé, il alla à Toulouse avec plus de six cents chevaux, escorté de chevaliers et d'écuyers tous à ses gages. On y comptait Roger d'Espagne son cousin, les^ sires de Coarrase, de Valentin , de Gier , de Benac, de Roquepine, de Lalanne, messires Espain du Lyon, Pierre de Cabestan, Bernard de Barège, Mouvaflt de Navailles, Arnaud de Ste-Bazeille, enfin Pierre et Arnaud de Béarn ses deux frères naturels et ses deux bâtards, Ivainet Gratien qu'il aimait très-grandement

DE Là GISOOCKE. 37

et auxquels i lil r en héritage la plus grande

partie de la terre de Béarn. 11 payait pouvoir en disposer a sa vcJouté, parce qu 1 la tenait lige et franche sans qu elle rderât de nul h fors de Dieu,

« Gaston desœodit chez J 'Dominicains où il prit scn log^nent Ses gens se logèrent autour de lui dans la Tille. Les boui^eois de Toulouse laocueillirent avec honneur et lui firent de grands présents de bons vins et de j4usieurs autres comestibles ; car ils Taimaient beaucoup, parce qu il s'était toujours montré , pour eux un voisin bon, courtois et afïable, et qu'il n avait jamais sooflert qu^aucun de ses vassaux se permit à leur égard la moindre violence. Le lendemain de son arrivée, à dix heures, il monta à cheval escorté de plus dcf deux cents chevaliers tous liorwnes d'honneur^ et, traversant la ville, il vint au château Narbonnais qu habitait le roL II mit pied à terre dans la première cour. Des varlets prirent aussitôt et gardèrent les chevaux, et le comte et ses gens montèrent les degrés de la grande laUe. Le roi avait quitté son appartement et s'y était rendtu n y attendait le comte qu'il désirait grandement voir stu: la bonne renommée de sa haute vaillance et de ses belles qualités.

tt Gaston, qui était un prince beau, bien fait et de hante taille, entra dans la salle, tête nue et les cheveux épars; car il ne portait jamais de chaperon. Dès qu il vit le roi entouré de son frère f*^ de son oncle et d'une foule de seigneurs, pour honorer le monarque et non autrui, il fléchit un genou à terre. Il se releva ensuite, et faisant quelques pas en avant, il s'agenouilla très-près du roL Le monarque le prit par la main, l'embrassa et le releva en lui disant : comte de Foix, beau cousin ,

VOUS êtes le bien venu; votre vue et venue nous réjouit moult grandement. Monseigneur, répondit^ le comte de Foix , grand merci , quand tant vous en plaît à dire- Le roi et le comte s'entretinrent ensemble et puis vint Fheure du dîner. On donna l'eau pour se laver et oh s'assit. Trois tables étaient dressées : à la première fut d'abord rarchevêque de Toulouse, puis le roi, puis son oncle le duc^e Bourbon, puis le comte de Foix, puis Jean de Bourbon comte de Lamarche ; à la seconde table on voyait Jean d'Albret, le comte d'Harcourt, Philippe de Bar et quatre chevaliers du comte de Foix. Le maréchal de Sancerre présidait à la dernière où s'assirent avec lui Roger d'Espagne et huit chevaliers de Gaston. Le dîner fut splendide.

(( Quand on eut levé les tables et rendu grâces, on prit d'autres ébattements. Le roi et les seigneurs se rendirent dans la salle d'apparat, où ils se tinrent debout près de deux heures, écoutant deis ménétriers, car le comte de Foix s'y délectait grandement. On apporta enfin des vins et desépices. Le comte d'Harcourt servit du drageoir devant le roi de France. Géraud de Dampierre et le sire de Navailles remplirent le même office, le premier devant le duc de Bourbon et le second devant le comte de Foix. Il était environ sept heures du soir. Gaston prit congé du roi, du duc de Bourbon et des autres seigneurs, sortit de la cour où il trouva ses chevaux prêts et ses gens qui l'attendaient. Il s'en retourna avec sa suite, enchanté de l'accueil qu'il avait reçu du roi de France , et quand il fut rentré dans ^n hôtel, il s'en loua fort à ses chevaliers. *

« Le roi et le comte séjournèrent quelque temps à Toulouse. Gaston donna un jour à dîner à monseigneur

DE LA GÀiCOGME. 39

le duc de Touraine, à-monseigneur le duc de Bourbon, a« comte de Lamarche et à tous les seigneurs de Fnmee. Ce diner fut outre mesure ^ grand et bel^ et grande foison y eut de mets et d'entremets. Plus de deux cents chevaliers y prirent paru Quand les tablci^ finrent levées, Charles VI qui avait dîné au château de Toidouse avec messire Charles d'AUiret et messirc Pliilippe de Bar ses deux cousins germains, ne put tenir d^allar visiter la compagnie. Il vint à Thôtel de Foix loi douzième seulement. Le comte de Foix fut trèsgrandement réjoui de ce que le roi s^était tant liumUié que de venir jusqu à lui. Toute la compagnie partagea SI foie. On se livra à plusieurs ébattements ; tous ces Gascons on ces Français s'éprouvaient Tun contre Taune a la lutte, à jeter la pierre, à pousser la barre plus loin oa [dus haut. Ces jeux durèrent jusqu à la nuit, ^p/t le nn et les seigneurs s'en retournèrent. Le comte de Foix donna ce jour aux chevaliers et écujers du loî , du duc de Touraine et du duc de Bourbon plus desmxante coursiers, palefrojsou mulets, ious ambiants seUèt et apprêtés de tout point. 11 donna encore k leurs méaéiriess deux cents couronnes d'or et autant à leurs haauîs. Aussi tous se louaient de ses largesses.

« Quatre jours après, le comte toujours bien accompapille de barons et de chevaliers de Béam et de Foix, viM au diâteau du roi pour faire ce qu'il appartenait et dont U était requis. Depuis leur arrivée, il y avait eu cotre Charleâi VIet Gaston divers mités négociés par le jogneor de La Rivière, messire Jean Lcmercicr et Tévéque deNoyvm nouvellement arrivé d'Avignon; mai^» ces tiaités furent tenus secrets. ()n disait scfulemcnt que Gaston recherchait la protection du roi . [lour quapréî

son décès, le comté de Foix passât à Ivain son*fils naturel , et la vicomte de Marsan à Gratien frère d'Ivain; en sorte qu'il n'eût resté au vicomte de Castelbon son héritier naturel que leBçarn et quelques autres domaines. Cent mille livres, prises dans ses épargnes, devaient payer l'appui de la France. Le comte trouvait de la résistance dans les barons et les chevaliers de son pays, et plusieurs prétendaient que ces arrangements ne pouvaient se faire qu'avec l'assentiment des états de Béam et de Foix. Gaston ne rendit hommage que du comté de Foix et de ses dépendances, et réserva expressément le Béam. Après avoir reçu le serment, le roi dit publiquement au comte, aux barons, aux chevaliers de Foix qui étaient présents : je tiens en main l'hommage de ma terre de Foix, et s'il advient que de notre temps la terre vaque par la mort de notre cousin le comte Gaston, nous en déterminerons si à point qu'Ivain et tous les hommes de Foix seront contents. Gaston et toute sa suite comprirent facilement le setTs de ces paroles. )>

Le traité que l'on cachait alors ne tarda pas à être connu. Il porte (1) la date du 5 janvier 1390, et est encore plus' hostile au vicomte de Castelbon que ne l'annonçait la rumeur publique. Charles promettait à Gaston la jouissance viagère du comté de Bigorre avec cent mille francs d'or. Gaston à son tour donnait après sa mort à Charles le comté de Foix avec les vicomtes de Béarn, de Marsan, de Gavardan et de Lautrec et tous ses autres domaines. C'était dépouiller entièrement son héritier et violer ouvertement les lois du pys. Nul seigneur de Foix et de Béarn n'a conservé dans l'histoire une place plus brillante que Gaston , et néanmoins àu-

(1) Dom Vaisselle, tom. 4, pag. 397.

€Un d'eux ne se laissa emporter à des actes aussi cruels ei aussi arbitraires. Des qualités éclatantes el une habileté incontestable couvrirent les taches du sang et le despotisme. Froissart surtout a servi sa gloire. Sans taire le mal, il a mis le bien en relief, et le bien seul a frappé les regards et est resté dans les souvenirs.

Le jour où le traité fut conclu , Charles et Gaston dînèrent ensemble. Après le dîner , Gaston prit congé do roi, du duc de Touraine et des hauts seigneurs de France, et retourna à son hôtel. Le lendemain il quitta Tocdouse, laissant derrière lui des fourriers pour payer les dépenses. Il allait en toute hâte tout disposer pour recevoir le roi à son château de Mazères. La réception dépassa ce que Von attendait de la courtoisie et de la magnificence du seigneur le plus courtois et le plus magnifique de tout le royaume. Gaston ne négligea rien pour faire éclater sa joie et son opulence (1 ). A quelque distance de Mazères, le roi rencontra cent des plus nobles chevaliers qui , sous la saye (*) grossière des paysans et des bouviers, lui offrirent de la part de leur maître une gfande quantité de moutons et de bœufs gras et une belle troupe de forts beaux chevaux, sortis de ses écuries , tous portant des colliers avec des softnettes d'argent. Cette générosité fut reçue avec beaucoup de plaisir , mais le contentement se manifesta par des rires bruyants, quand le roi connut la surprise. Car, au premier abord, la beauté du présent et les haillons des conducteurs avaient tellement préoccupé les esprits, que ni le prince, ni sa suite ne prirent point garde à la

(1) AnoDyme de St- Denis, livre 9, cbap. 9.

(*) La blouse actaelle? Elle a depuis les temps les plus reculés fait partie de lliabillement de toutes les populations voisines des Pyrénées.

Pierre IV père de Jeaa, et lui avait envoyé des troupes sous les ordres de son frère Bernard. Cette expédition n'avait pas été heureuse. Le comte d'ÂmpuiA^s et son allié avaient été battus par le prince Jean, le roi actuel, et la paix avait été faite. Mais plus tard, Isabelle de Majorque (*) qui se prétendait héritière de ce royaume alors occupé par le roi d'Aragon céda ses droits au comte d'Armagnac. Celui-ci accepta avec joie l'éventualité d'une couronne et renvoya aussitôt Bernard eu Catalogne et en Roussillon , à la tête d'une partie des compagnies qui occupaient la Guyenne et le Languedoc, et qui d'après le dernier traité avec Jean III devaient abandonner ces provinces ; elles s'élevaient environ à dix-huit mille combattants. Le comte Jean allait les suivre de près et en prendre le commandement. Cependant Bernard entra dans le Lampourdan vers la midécembre 1 389 , et y mit tout à feu et à sang. Le roi d'Aragon accourut en toute hâte pour s'opposer à ses progrès. En même temps il fit prier par ses ambassadejirs Charles IV d'engager les compagnies à abandon-

« (*) La reine lui avait fait proposer les conditions suivantes : !<> elle garderait le Roussillon et lui abandonnerait la Cerdaigne, la vicomte de Confolans et Tisle de Majorque, mais elle eiigeait cent mille francs et une pension de trois mille francs jusqu'à la conquête des terres qu'dle se réservait et qui étaient toutes au pouvoir du roi d'Aragon. Le comte modifia les conditions, et il fut stipulé qu'Isabelle de Majorque garderait le Roussillon, la Cerdaigne et la vicomte de Confolans, mais que toutes les autres terres se partageraient; 2° que le comte ferait à la reine une pension de mille livres qui lui serait remboursée après la conguête; 3» que les deux parties ne feraient ni paix ni trêve sans y être comprises l'une et l'autre; 4" qu'Isabelle prendrait le titre de reine toute sa vie, et que si elle acceptait pjr composition de son ennemi des terres ou de l'argent, la moitié en reviendrait au comte d'Armagnac. (Collection Doat, tom. 16.)

ner TEspagne, et ii réclama un secours de mille chevaux en vertu d'un traité qui liait la France avec F Aragon.

Charles, qui ignorait les clauses d'une convention conclue par ses oncles durant sa minorité, promit de les faire examiner et de donner plus tard sa réponse royale. Il s'engagea en attendant à défendre à ses su jets de marcher au secours de Bernard d'Armagnac Jean d'Aragon , ainsi forcé de soutenir seul Je poids de la guerre, ne put empêcher le siège et la prise du château de Bezalu (février 1390) ; mais le reste de la campagne ne répondit pas à ce début. Jean .trouva un auxiliaire plus disposé dans le comte de Foix qui , sans prendre ouvertement les armes , força le comte d'Armagnac à garder une partie de ses forces en deçà des Pyrénées. Cette diversion affaiblit Bernard et arrêta ses succès. Il se soutint néanmoins dans le pays près d'un an, mais il fut enfin contraint de repasser les monts (mai 1391).

Le comte d'Armagnac ne prut point sur le théâtre de la guerre, comme il se l'était promis. Avant que la première campagne s'ouvrît il présida un tournois, qui fut célébré dans la ville de Rhodez le 30 décembre 1388 (1). Cétait le spectacle le plus recherché de l'époque; on y compta, dit-on, plus de dix mille spectateurs. Il eut pour témoins particuliers Bernard d'Armagnac qui portait alors le titre de comte de Charolais, le vicomte de Villemur , les seigneurs de l'Isle , de Canillac, de Castelpers et de Castelnau, messire Jean Rolland , Arnaud Cnilhem de Barbazan et Ramonet de Sort. Les deux champions sef nommaient Jacques Breton et Louis de Sère. Le premier soutenait le parti de l'Angleterre, le second était resté fidèle à la France.

(i; Coll. Doat, tara. 39.

46 BISTOIKE

Mënéduc de Pausadé et Gkiillamot de Solages furent nommés maréchaux du c^mp. Giacun d^eux avait à ses c6tës deux écuyers chargés d^examiner et de rapporter ce qui se passerait durant le combat, et que pour cela on nommait écoutants. Dès que le comte eut pris place sur Testrade qui lui avait été dressée et eut ordonné que les deu^ champions se présentassent, les maréchaux firent publier que nul ne fût si osé que de parler , * tousser, regarder, cracher, s^abaisser, ni faire aucun signeduquel aucune des parties pût s'aviser, et ce à peine d'être pendu par la gorge sans aucune merci. Jacques Breton se montra le premier et alla se placer dans une logea la droite du comte. Louis de Sère se fit attendre, et déjà messire Guiraud et le sire de Carlin requéraient le comte de leur faire raison , attendu que le défc^ndant n'avait point paru quoiqu'il eût été appelé trois fois et que Theure fûtavancée; mais il leur fut répondu que monseigneur leur ferait la raison qu'il devait, dès qu'il en serait temps.

Louis de Sère parut enfin. Il montait un riche dextrier et était conduit parle sire d'Apchier, Castonet de St-Léonard , Forton de Lavalelte et par quatre autres seigneurs. A lentrce des barrières, le sire d'Apchiçr déclara aux maréchaux que le chevalier qu'ils escortaient venait se présenter pour faire son devoir. A ces mots, Louis salua le comte et l'assemblée, traversa la lice et alla occuper la loge qui l'attendait à la gauche du comte d'Armagnac. Aussitôt les hérauts crièrent de nouveau qu'il ne fût fait aucun signe sous peine de la hart. Après ce cri , Jacques Breton vint jurer pour la première fois devant le comte sur la croix et les saints évangiles, qu'il ne portait ni ne faisait porter sachet,

DE LA GÀSGOGITE. 47

pierre, herbe, conjuration ou chose quelconque qui le pût aider, hormis ses armes. Quand ce serment eut été prêté, ie comte fit descendre de Testrade le vicomte de Villemur, les seigneurs de Gistelnau et de Ginillac et messire Guillaume de Laroque, et lui fit proposer paix et aooord ; mais la proposition fut rejetée , et Jacques élevant sa voix jura qu'il appelait à bonne cause. Ces * préliminaires accomplis, il se retira dans sa loge. A peine y futril rentré, que Louis de Sère vint jurer comme lui. Alors se fit de nouveau aux quatre coins de la lice le cri que nul ne soit assez osé pour faire chose que les combattants puissent apercevoir.

Pendant que les hérauts proclamaient ces défenses, le comte envoya -de nouveau vers les deux champions pour tâcher de les accorder. Ils s'y refusèrent, et sortant aussitôt de leurs loges, ils s'avancèrent au milieu de Tarène. Là se tenant par la main gauche et plaçant la droite sur les saints évangiles . ils dirent à haute voix : l'anglais: Louis « je te jure par Dieu et par les saints que j'aie bonne, vraie et juste querelle contre toi sur les choses que je t'ai demandées ; le français : Jacques je te'jure que la défense que j'ai faite à ta demande est bonne et vraie, et qu'avec l'aide de Dieu et de mes armes, j'accomplirai ce que j'ai dit. Après ce serment, les deux chevaliers retournèrent à leur place. Les hérauts réitérèrent au nom de monseigneur les défenses déjà pra clamées, et les maréchaux firent vider la lice et y restèrent seuls avec les seigneurs d'Orbessan et de Pujols et deux écuyers anglais , chargés de remplir avec eux les fonctions d'écoutants. En même temps on tira les loges. Ménéduc cria par trois diverses fois : laissez-les aller, et à la troisième il ajouta : faites votre devoir. 11

jeta en même temps deux'gants au milieu de la lice. Les deux chevaliers courent Tun sur Tautre, mais au premier choc Louis de Sère heurta si violemment son adversaire, qu'il le désarçonna et le fit rouler à terre. Meurtri et hors d'état de se relever, Breton fut forcé de se rendre. Sa mésaventure n'éveilla aucune sympathie dans cette vaste assemblée. Les ravages, auxquels la France était depuis si longtemps en proie , avaient endurci les cœurs contre tout ce qui portait les couleurs de l'Angleterre. On traita le vaincu selon toute la rigueur des lois de la chevalerie. Il fut dépouillé de ses armes et jeté honteusement hors de la lice. •

Breton faisait partie d'une garnison anglaise qui occupait Cariât. D'autres partis de la même nation infestaient tout le Midi. Le comte d'Armagnac ne put ni accompagner son frère en Espagne, ni plus tard voler à son secours. Il tourna toute son activité contre les compagnies anglaises et s'efforça d'en purger le Languedoc. Il y était presqu'entièrement parvenu le 25 novembre 1 390. Les corps qui ne s'étaient pas encore éloignés avaient promis d'évacuer bientôt les places qu'ils occupaient, et pour garant de leurs promesses ils avaient donné des otages qui devaient se rendre à Mende. L'évêque de Mende était ce bâtard d'Armagnac dont nous avons déjà parlé. Sa prudence et ses talents le firent choisir pour arbitre (1 ) par le pape Clément VII, la reine de Sicile et le comte de Valentinois dans un différend qu'ils avaient avec le vicomte de Turenne. Celui-ci choisit de son côté le sire d'Apchier et Raoul de Lestrange. Les trois arbitres n'ayant pu s'accorder, déférèrent le jugement au comte d'Armagnac, qui lut

(1) Dom Vaisselle, tom. 4, pag. 401.

liE LA GASOOOE. 49

Li^scfz heureux pour faire agréer sa sentence et rétablir a paîx sur les bords du Rhône, comme il Tavait à peu )rés réiabhe dans le Languedoc.

Le pape voulut reconnaître ses soins. Il transféra 15 novembre 1391) son frère naturel , de Tévéché de Mende (1) à Tarchevéché d'Auch, cei^sé vacant py la promotion récente de Jean «Flandhn au cardinalat. Mais les cardinaux commençaient à garder leur siège : et il ùkut l'avouer , la puissance des deux concurrents |iHse disputaient la tiare, était trop faible et trop préaire pour les forcer à une abdication, si elle n'éuit pas de leur goût Flandrin accepta la pourpre et n'en persista pas moins à administrer le diocèse. D'un autre côté, Boniface IX, successeur d'Urbain, avait Tannée précédente rétabh Philippe d'Âlençon. Ainsi la métropole comptait à la fois trois titulaires. Les suffragances offraient presque toutes le même spectacle. Les papes de Rome et d'Avignon ne cherchaient qu'à multiplier leois adhérents, et dans cette vue ils donnaient a l'envi lesévéchés, les abbayes, les dignités ecclésiastiques, la ponrpre même à tout ce qui promettait d'étendre leur obédience.

Gaston mourut au milieu de tous ces déchirements. Lâchasse était son délassement favori. Il nourrissait, disait-on, seize cents chiens, u II avait poursuivi (2) l'ours toute la matinée dans le bois de Sauveterre, et quand Tanimal fut abattu , il demanda à ceux qui le suivaient dans quel lieu on lui avait préparé à diner, car il était plus de trois heures. On Ipi répondit à ThôpitaldeRiom.à deux petites lieues d'Onhez. Le conilc

(1) Gallia Christiana. Dom Brugelles. M. d'Aignan. — (2'Froissart, tom. 4, chapitre 27 et suivants.

50 lïisToinE

et sesgcus vinrent en chevauchant au pas et descendirent à rhôtel. Gaston entra dans la chambre qu'ils trouvèrent toute jonchée de verdure fraîche et nouvelle , les murailles elles-mêmes étaient couvertes de rameaux verts pour qu elles fussent plus fraîches et plus odorantes,^ar le temps ^tait chaud et Tair brûlant comme il arrive quelquefois au mois de mai, ou selon les Annales de Foix,au mois d'août. Quand il se sentit dans cette chambre si fraîche , il s'écria : cette verdure me fait grand bien après un jour si rudement chaud. Il s'assit aussitôt sur son siège et s'entretint avec messire Espain du Lyon.

(( Comme ils parlaient ensemble des chiens qui avaient le mieux couru, Ivain son fils naturel et Pierre de Cabestan entrèrent. La table était déjà servie. Gaston demanda l'eau pour se laver. Deux écuyers, Raymonet de Lalanne et Raymonet de Caupenne s'avancèrent Cayandon d'Espagne prit le bassin d'argent et un autre chevalier nommé Thibaut prit la nappe. Gaston se leva de son siège et tendit les mains; mais aussitôt que l'eau froide eut touché ses doigts, la pâleur couvrit son visage, le cœur lui faillit, les pieds lui manquèrent et il tomba sur son siège en disant : je suis mort; sire Dieu, merci. Oncques depuis il ne parla. Toutefois il ne mourut pas sur-le-champ, mais il entra en agonie. Son fils et les chevaliers qui étaient là , hors d'eux-mêmes , le prirent entre leurs bras fort doucement, le portèrent sur un lit où ils le couchèrent et le couvrirent. Ils pensaient que ce n était qu'une défaillance. Les écuyers qui avaient apporté l'eau, afin qu'on ne crût pas qu'ils l'eussent empoisonnée, vinrent au bassin et au lavoir, et dirent : voici l'eau, nous avons fait Fessai en votre présence,

nous voulons le faire de nouveau. Ils le firent en effet, et le soupçon ne fut pfis possible.

a Cependant on se pressait autour de Gaston, on lui mit à la bouche pain^ eau, épices et toutes clioses confortatives^ niais rien ne lui valut ^ car en moins de demi heure il fut mort. Il rendit son âifie moult doucement Que Dieu, par sa grâce, ajoute Froissart auquel nous empruntons tout ce récit, lui soit miséricordieux ! Tous les assistants^ furent affligés et ébahis outre mesure. Néanmoins ils fermèrent la chambre étroitement aQp que ceux de Thôtel ne sussent pas sitôt cette mort déplorable. Les'chevaliers , revenus de leur premier saisissement et voyant Ivain qui pleurait, se lamentait et tordait ses bras, lui dirent: Ivain, c'en est fait: TOtis avez perdu votre père et votre seigneur; nous savons qu'il vous aimait par-dessus tout. Faites trêve à TOtre douleur, montez à cheval, courez à Orthez, mettez-vous en possession du château et du trésor qu'il renferme, avant que personne y arrive ou que la mort de monseigneur y soit connue. Messire Ivain s'inclina à ces paroles et dit : « seigneurs, grand merci, vous faites œturtoisie; je vous en récompenserai dans le temps; mâts donnez-moi les vraies enseignes de monseigneur mon père, car autrement je n'entrerai point au château. Vous dites vrai, répondirent les chevaliers, prenez-les. )> Les enseignes étaient un anneau que le comte de Foix portait à son doigt et un petit couteau dont il se servait quelquefois à table. Le portier du château d'Orthez les connaissait et il ne l'eût jamais ouvert s'il ne les lui eut montrées.

« Ivain partit aussitôt suivi seulement de deux écuyers. Il chevaucha si hâtivement qu'il vint à Orthez

52 HISTOIUE

avant qu on y eût aucune nouvelle de la mort du comte son père. Il longea la ville sans rj^n dire et sans éveiller des soupçons, vint au château et appela le portier. Celui-ci répondit: que vous pla!t-il, monseigneur I vain? où est monseigneur? il est à Thôpital, dit le chevalier. Il m'envoie ici quérir certaines choses qui sont dans sa chambre et puis je m'en retournerai vers lui ; et afin que tu en croies à mes paroles, regarde : voici ces enseignes: son anneau et son couteau. Le portier ouvrit une ffliétre et connut les enseignes , car il les avait vues autrefois. Il ouvrit le guichet de la porte et messire Ivain entra et donna les chevaux aux varlets. Dès qu'il fut dedans, il dit au portier : ferme la porte. Quand il l'eut fermée, Ivain saisit les clefs et lui dit : tu es mort si tu ne m'obéis. Le portier tout étonné lui demanda le motif de cette violence. Parce que, répondit Ivain, monseigneur mon père est mort et que je veux avoir son trésor avant que personne y vienne. Le portier obéit, car il ne pouvait faire autrement, et d'ailleurs il aimait autant ou plus voir le trésor entre les mains d'Ivain que de qui que ce soit.

(i Ivain savait que ce trésor était renfermé dans une grosse tour fermée de trois portes massives , barrées et ferrées par devant, qu'il fallait ouvrir avec diverses clefs. Il ne les trouva pas d'abord, car elles étaient renfermées dans un petit coffre fait de fin acier et fermé par une petite clef de même métal que le comte portait sur lui quand il chevauchait. On la trouva après le départ d'Ivain sur la chemise de Gaston attachée à un cordon de soie. Les chevaliers qui gardaient à Riom le corps de Gaston se demandèrent d'abord à quoi pouvait servir cette petite clef; mais avec eux était présent

DE LA «ASOOGNE. 53

le chapelain du comte qu'on appelait messire Nicole de Lescale. Il savait tous les secrets de son maître; car le comte Tavait bien aimé, et le jour où il était allé visiter son trésor , il Ty avait mené , faveur qu'il n'avait accordé qu à lui. En voyant la clef, il s'écria : messire Ivain perdra ses peines , et il expliqua pourquoi. Les dievaliers lui dirent aussitôt: portez-la lui, vous ferez bien. Il vaut beaucoup mieux que messire Ivain soit nudtre du trésor que nul autre , car il est bon chevalier, et feu monseigneur l'aimait beaucoup. Le chapelain répondit : puisque vous me le conseiUez, je le ferai vdooders. Il monta aussitôt à cheval, prit la clef et se mit en chemin.

« Cependant Ivain tout pensif, ne trouvant pas les de&, ne savait conunent rompre les portes. Pendant qu'il était dans cette perplexité et que le chapelain a[^rodiait , le bruit s'était répandu à Orthez que le mHe de Foix était mort. Cette nouvelle causa beaucaap de tristesse , car le comte était grandement aimé de tout le monde. La ville s'émut, les habitants se port^^ent sur la grande place. Quelques-uns qui avaient ▼a passer Ivain tout seul disaient : nous l'avons vu, et son air montrait bien qu'il était affligé. Ainsi, répondaient les autres , certainement il est arrivé quelque diose; car il n'a pas coutume de chevaucher devant son père. Tandis que les gens d'Orthez, rassemblés sur k place, s'entretenaient ainsi, voici que le chapelain du comte vint tomber tout droit dans leurs mains. Ils rentourèrent aussitôt pour savoir des nouvelles, et lui demandèrent :. messire Nicole , comment va monseigneur? On nous a dit qu'il est mort, est-il vfai ? Non. dit le chapelain, mais il est fort malade, je viens cher-

cher un remède : puis je retournerai vers lui. Aces nnots, il passa outre , vint au château et fit tant qu'il y fut reçu. Ivain eut grande joie en le voyant, car sans la clef qu'il apportait, il ne pouvait entrer dans la tour du trésor.

(( Les habitants d'Orthez entrèrent en soupçon etse dirent entr'eux : il est entièrement nuit et nous u!avons point de nouvelles certaines de monseigneur, ni de ses maîtres d'hôtel, ni de ses clercs ou officiers, et pourtant messire Ivain et son chapelain qui lui étaient entièrement dévoués sont entrés au château. Plaçons autour uno garde durant la nuit et . envoyons secrètement à Thôpital pour savoir comment la chose va. Nous savons que la m^Ueure partie du trésor est ici, et s'il était volé ou enlevé par quelque fraude , nous en serions coupables et en recevrions blâme et dommage. C'est vrai , dirent les autres, qui jugèrent le conseil bon. Aussitôt on fait garder les portes afin que nul ne pût entrer ni sortir sans permission. Ils furent là toute la nuit jusqu'au lendemain. Alors la vérité fut sne. P^ous eussiez vu aussitôt parmi la ville d'Orthez grands pleursycris et plaintes de toutes gens ^femmes et enfants , car ils avaient aimé ce comte. Dès que la nouvelle de la mort fut sue , les guets se renforcèrent partout, et tous les hommes de la ville et tous les habitants accoururent en armes* sur la place, située devant le château.

(c A cette vue, Ivain dit au chapelain, de son père : messire Nicole, j'ai failli en mon entente; je ne pourrai sorti? ni m'éloigner d'ici sans l'autorisation des habitants d'Orthez. Chaque moment voit augmenter leur nombre. Il me faut humilier envers eux : force n'y vaut rien. Vous dites vrai, répondit le prêtre, vous con-

c|uerrez plus par douces que par dures paroles. Allez et parlez-leur. Ivain se rendit alors dans une tour assez voisine de la porte et d'où s'ouvrait une fenêtre qui r^ardait le pprA Cest là que fut nourrie et gardée leanoe de Boulogne avant son mariage. Ivain ouVrit la fenêtre de la tour, puis il appela les notables de la ville qui s'avancèrent sur le pont très-près de lui pour entendre ses paroles. Il éleva la voix et parla ainsi : or , bonnes gens d'Orthez, je sais bien pourquoi vous êtes id assemblés, et il y a sujet. Je vous prie grandement au nom de Famour que vous avez porté à monseigneur mon père que tous ne yeuilliez pas prendre en déplaisance ni courroux, si je suis venu d'abord m'emparer dn château d'Orthez et de ce qu'il renferme, car je n'y veux que bien faire. Vous savez que monseigneur mon père m'aimait souverainement comme son fils ^ qu'il m'eàt volontiers établi son héritier. Or, il est advenu que par plaisir de Dieu il est allé de vie à trépas sans faire nulle disposition et m'a laissé un pauvre chevalier, bâtard de Foix , si vous, au milieu desquels j'ai été nourri et élevé, ne m'aidez et ne me conseillez. Je vous prie donc pour Dieu et en pitié que vous y veuillez songer; vous ferez aumône. De mon côté je vous ouvrirai le château et vous y entrerez; car contre vous je ne veux ni le garder ni le fermer.

tt Les notables répondirent aussitôt : messire Ivain , vous avez parlé bien et à point. Nous vous assurons que nous demeurerons avec vous et nous vous aiderons à garder le château et les biens qui y sont dedans , et si le vicomte de Castelbon, votre cousin, qui est héritier àvL Béam et le plus proche parent de votre père, accourt pour recueillir l'héritage , nous garderons à vous et à

messire Gralien votre frère grandement votre droit; mais nous pensons que quand le roi de France vint à Toulouse et que monseigneur votre père ^Ua le trouver, il y eut quelque disposition arrêtée. Messire Roger d'Espagne votre cousin doit bien le savoir. Nous lui écrirons et nous lui apprendrons la mort de monseigneur. Nous le prierons de venir nous aider à dëterihiner ce qu'il faut faire. Tout ce que nous vous avons dit, nous vous certifions et affirmons que nous le tiendrons loyalement. Ivain fut très-satisfait de cette réponse. U ouvrit la porte du château où entrèrent ceux qui voulurent et où on établit une bonne garde.

(( Gaston fut porté ce même jour à Orthez et mis dans un cercueil. Tous hommes, femmes et enfants pleuraient amèrement autour du corps et se lamentaient en se rappelant la vaillance du comte, sa noble vie, son puissant état, son sens, sa .prudence, sa grande largesse, la paix florissante où ils avaient vécu sous son gouvernement; car ni français, ni anglais n'eut osé les violenter. Tous disaient d'une voix unanime : nos voisins nous attaqueront. Nous qui demeurions en terre de paix et de franchise, désormais nous demeurerons en terre de misère et de sujétion , car nul ne viendra à notre secours; nul surtout ne nous défendra. Ah ! ah ! Gaston , beau fils, pourquoi fàchâtes-vous votre père ? Si vous nous fussiez demeuré , vous dont l'adolescence était si grande et si belle, ce nous serait une très-grande consolation, mais nous vous avons perdu trop jeune et votre père nous a trop peu duré. Il ne comptait que 63 ans. Ce n'était pas un âge très-avancé pour un tel prince , qui avait un si bon corps, ainsi que toutes ses aises et ses souhaits. Terre de Béarn, désolée et déconfortée de

ni: LA GAsccK;^E. 57

iK^les héritiers, que Uevieudras-lu? Jamais le pareil du l^entil comte de Foix tu n auras. En ces lamentations éT^t pleurs fut apporté le corps le long de la ville par huit chevaliers, savoir : le vicomte de Bruniquel, le seigneur deCaupenne, messire Roger d'Espagne, Ray- Knond de Lalanne , Raymond de Lamothe , le seigneur de Beaac , Menaud de Navailles et Richard de St- Oeorges. Derrière le corps marchaient Ivain son fils l3atard, les sires de Coarrase, de Rarantin, de Bar^es^ de Giers et plus de soixante chevaliers de Béarn accouxms à Riom à la première nouvelle de Tévénemen t. On skTTÏVA ainsi à Téglise des G)rdeliers où on déposa le oorps jusqu'au jour des obsèques. Vingt-quatre gros crierges tenus par quarante-huit varlets, dont la moitié ^v^ «illait la nuit et l'autre le jour, brûlaient sans cesse ^ «tour du cadavre.

a Le vicomte de Castelbon était alors dans TAragon. 1 1 arriva en toute hâte à Orthez. Les habitants le reçu- ^'^^t dignement, mais non point comme leur seigneur. X Is dirent qu'ils n'étaient pas tout le pays, qu'il fallait ^"^anir les barons^ les prélats et les députés des bonnes "^^âlles; car le Béarn est une terre qui se tient de soi- '^séme noble, et les seigneurs qui l'habitent ne consen- ^-ûaient jamais que leur seigneur la flt relever de perscwme. On arrêta qu'on célébrerait avant tout les obsèques, qu'on y convierait les nobles et prélats de Béarn ^X de Foix, et qu'ensuite on délibérerait comment on veocmnaitrait le successeur de Gaston. »

Ceux de Bémm obéirent et vinrent tous , mais plustems de ceux de Foix refusèrent , prétextant qu'ils étaient occupés à garder leurs terres contre l'invasion dont les menaçaient les Français. Quelques-uns cepen-

dant conseatirent à venir à Orthez, et parmi eux Tévéqae de Pamiers, Bertrand d'Omesan. Ce prélat avait eu au sujet des droits de son église des démêlés si vifs avec le comte, qu'il avait été obligé de quitter son diocèse et de se retirer à Avignon près de Clémeat VII; mais il crut devoir à son caractère sacré et aux liens qui rattachaient à la maison de Foix d'oublier ses ressentiments. La cérémonie eut lieu le lundi i 2 octobre 1391 , au milieu d'un grand concours de barons, de chevaliers et de prélats, et surtout d'une foule immense de peuple. On y compta trois évêques. te II fut tenu devant l'autel durant la messe par quatre chevaliers , quatre bannières armoiriées de Foix et de Béarn. Mesure Raymond de Castelnau tenait la première, EIspain du Lyon la seconde, Pierre d'Antin la troisième et Menaud de Navailles la quatrième. Roger d'Elspagne offrit Tépée marchant entre le Bâtard de Caupenne et Pierre Arnaud de Béarn capitaine de Lourdes. Le vicomte de Bruniquel assisté de Jean de Châteauneuf et de Jean de Chantiron portait l'écu. Le sire de Valentin de Béarn, escorté d'Arnauton de Rustan et de Arnauton de Ste-Colombe présenta le heaume. Enfin, le cheval fut conduit par le sire de G)arrase, suivi d'Arnauton d'Espagne et de Raymonet de Caupenne. On observa la cérémonie en usage dans le pays. La messe finie , on retira le corps du cercueil de plomb , on l'enveloppa d'une belle toile neuve et cirée, et on l'ensevelit dans l'église des Cordeliers près du grand autel. De bu n'est plusy ajoute Froissart, Dieu hd fasse par^don.

« Gaston , nous empruntons le langage de Froissart (1), avait la taillebelle, l'air riant, le visage sanguin,

(1) Livre 3, chap. 8.

les jeux verts et amoureiu^ Il était sage chevalier , de hàute entreprise, plein de bons conseils, de toutes choses si très'parfait qu'on ne le pouvait trop louer. II n'eut oncques nul mécréant (magicien) avec lui et fut pmdbommeenrartde régner. Il disait planté(un grand nombre) d'oraisons, récitait tous les jours un nocturne do psautier, Toflfice de Notre-Dame, du St-Elsprit et de la croix et les vigiles des morts. Il faisait tous les jours donner cinq ilorins en petite monnoye pour lamour de Dieu, outre Taumône de sa porte faite à toutesgens. n aimait les chienssur toutes bétes, et été et hiver on le YOjait dans les champs prendre volontiers le plaisir delà chasse. Large et courtois dans ses dons, néanmoins onc il naima les folles largesses et voulait savoir tous lesmcHsce que le sieri devenait. Il avait douze receveurs (pà rendaient leurs comptes à un contrôleur. Celui-ci otmiptait avec lui par rôles et livres écrits et lui laissait <ef comptes. Il gardait dans sa chambre certains coffres <^ aucunes fois il faisait prendre de l'argent pour don- '^craox chevaliers, seigneurs et écuyers quand ils vêlaient devers lui; car onc nul ne se partit de lui sans aucune gratification et néanmoins toujours il grossissait ^^m trésor pour les événements qui pouvaient surgir. Il ^^rait bien par trente fois cent mille florins (à peu prés Quarante-cinq millions d'aujourd'hui). Il n'y avait point 4'année qu'il n'en donnât soixante mille aux étrangers, ^iievaliers, écuyers, hérauts et ménestriers. Il était ^ftoccssibleà tous et doucement et amoureusement il leur parlait II était bref en ses conseils et en ses réponses. U avait quatre clercs ou secrétaires qui devaient être toujours prêts à recueillir ses ordres.

« Quand de sa chambre il Venait à minuit pour souper, douze varlcls portaient devant lui douze torches

qu'ils tenaient allumées devant sa table. La salle éuit pleine de chevalière et écuyers. Il y avait toujours un grand nombre de tables dressées où soupait qui voulait, mais nul ne parlait avec lui à sa table, s'il ne Tappelait. Il mangeait ordinairement beaucoup de volaille et surtout les ailes et les cuisses, mais le lendemain il mangeait et buvait peu. Il prenait grand ébattement bux sons des ménétriers , car bien il s'y connaissait. Il faisait volontiers chanter par les clercs chansons, rondeaux et virelets. Il restait à table environ deux heures. Il célébrait avec beaucoup de pompe la nuit de St-Nicolas (i) en hiver et la faisait solenniser dans tous ses domaines autant ou plus que le jour de Pâques. Tout le cleigé et tous les habitants d'Orthez allaient le chercher au château et le conduisaient en procession et à pied jus- , qu'à l'église St-Nicolas. Là on chantait le psaume : béni soit le Seigneur mon Dieu qui instruit mes mains au combat et mes doigts à là guerre ; et quand le psaume était fini on le recommençait comme on ferait le jour de Noèl ou de Pâques en la chapelle du pape ou du roi de France. » Froissarty entendit sonner et jouer des orgues aussi mélodieusement comme il fit; oncques en quel lieu que ce fût. -Le jour de Noël le comte de Foix tenait à Orthez sa cour plénière. Quand Froissart y fut invité, à la première table s'assirent quatre évéques du pays, ceuxde Pamiers et de Lescar partisans de Clément, et ceux d'Aire et d'Oleron partisans d'Urbain. Après eux venaient Gaston, les vicomtes de Roquebertin , de Bruniquel , de Couserans et un chevalier anglais envoyé par le duc de Lancastre. A la seconde table il ny avait que cinq abbés et deux chevaliers d'Aragon; la

(4) Froissart, tom. 3, chap. 9.

DE LA GASCOGISE. 61

troisième était occupée par les chevaliers et écuyers de Gascogne et de Bigorre. On y comptait le seigneur d'Ântin, Gaillard de La mothe, Raymond de Gistelnau, Pierre deG)urton, les sires de Chaumont, de Caupenne, de Lalanne, de Montferrand et de Valentin. Aux autres tables s'assirent une foule de chevaliers Béarnais. Messire Elspain du Lyon , Sicard de Boisverdun, Nouveau de Navailles et Pierre de Vaux en Béarn étaient maîtres de la salle. Ses deux frères bâtards Arnaud Guillaun[ie et Pierre servaient à sa table, mais ses deux fils servaient devant lui. Ivain présentait la viande et Cratien offrait la coupe. Il y avait dans la salle un nombre considérable de ménestriers, les uns étrangers, les autres appartenant au comte. Gaston leur distribua cinq cents francs. Il revêtit en outre les ménestriers du duc de Tou raine de draps d or fourré de menu vair estimé deux cents francs. Le dîner dura jusqu'à sept heures du soir.

Dans une occasion semblable (1), il sortit après son diner de là salle suivi de chevaliers qui se pressaient en foule sur ses pas. Il vint avec eux dans une galerie où Ton montait par un escalier de vingt-quatre degrés et (|ne réchauffait une cheminée où Ton n'allumait du feu que lorsque le comte y paraissait. Ce jour il gelait grandement. Gaston en jetant les yeux sur la cheminée, dit à ses chevaliers : voici un bien petit feu pour un très-grand froid. Ernauton d'Espagne était alors à une des fenêtres de la galerie qui donnait sur la cour. Il ^itlà uTue grande quantité d'ànes chargés de bûches, arrivant du bois pour le service de Thotel. 11 descend dans la cour , prend le plus grand de ces ânes tout de

(l)Froissart.

bûches chargé^ le place très-légèrement sur son cou, le porte au haut des marches, fend la presse des chevaliers qui barraient le chemin et renverse sur les chenez les bûches et l'âne les pieds en Tair. Un pareil trait excita l'hilarité générale.

(' Tout considéré et avisé, dit encore Froissart, avant que je vinsse à la cour de Gaston , j'avais été en plusieurs cours de rois, de ducs, de princes, de comtes et de hautes dames, maïs je ne fus oncques en nulle qui mieux me plut. On voyait dans la salle , dans la chambre et dans la cour chevaliers et écuyers d'honneur aller et marcher, et les oyait-on parler d'armes et d'amours. Tout honneur était là dedans trouvé, toute nouvelle de quelque pays et de quelque royaume que ce fût là dedans on y apprenait; car de tous pays pour la vaillance des seigneurs tout y venait. »

Gaston consacra aux lettres une partie de ses loisirs, mais le preux chevalier maniait avec moins de grâce et de bonheur la plume que l'épée. Il composa quelques poésies galantes complètement ignorées maintenant, et un traité sur la chasse mêlé de poésie et de vers un peu plus connu (i). Le style emphatique et embrouillé ' de ce traité intitulé A^hotà : Miroir de Phœhus^ et plus tard appelé : Déduits sur la Chasse^ a donné naissance au proverbe : faire du Phœbus. Entre les éloges outrés que l'auteur donne à la chasse, on y lit « qu'elle sert à fuir les péchés mortels; or, poursuit Gaston, qui fuit les sept péchés mortels , selon notre foi, doit être sauvé. Doncques bon veneur aura en ce monde joye, liesse et déduits, et après aura paradis en l'autre. »

(1) L*Art de vérifier les Dates, tom; 2, pag. 313.

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