MAR1TV8 «ET •POMPE

IVS • LEPIDVS • FILIVS.

Qu'on lise, comme le veut M. Cuacdrcc de Crasanes :

Xm% Dienx Mânes, à ^ome d'Hermione , femme très rare et épouse incomparable, Emilius Fronto son époux , et Pompeias Lepidos son fils ;

OU bien, qu'on lise , comme il nous parait plus naturel :

Am% Dieux Mânes d'JEdanie Hermione, femme très rare et époose incomparable, Emilias Fronto son époux , et Pompeius Lepidus son fils ,

toujours restera-t-il certain qu'un Fronto a élevé à son épouse un tombeau prés de la cité d'Eluse. La correction du travail , la simplicité et l'exécution assez soignée des sculptures qui le décorent , démontrent qu'il estantérieur à la décadence des arts. On pourrait donc, sans trop abuser de cette élasticité quon accorde aux antiquaires, faire remonter cd monument jusqu'aux temps voisins de Fronto forateur.

aussi longtemps sur cette période si stérile en faits historiques. C'étaient les beaux jours de notre Aquitaine sous Tempire Romain ; nous avons voulu indiquer ce qu'elle fut avant de devenir la proie des barbares. L'ère de bonheur de l'empire Romain finit à Marc-Aurèle (i80 de J.-C). Avec son fils Commode tous les vices remontèrent sur le trône , d'où ils étaient chassés depuis plus d'un siècle. Le règne de ce nouvel empereur fut assez court. Celui de ses successeurs fut encore moins long. On se disputait à main armée la pourpre , triste et fatal ornement qui ne servait presque qu'à désigner une victime au poignard des mécontents et des factieux. La force le plus souvent après quelques mois ou même après quelques jours, détruisait l'ouvrage de la force.