VI PRÉFACE

récens, presque tous heureux, sur les diverses parties de la Gascogne. MM. Faget de Baure, Mazure, Davezac-Macaya, Castillo», Fabbé Oreilli, labbé Pezet, nous ont fait connaître le Béarn, le Bigorne, le Bazadois, les comtés. de Comminges et de Foix. lasqu'ici nous n'avons signalé que des ouvrages spéciaux. Nous avons fouillé encore dans Rymer, l'Art de vérifier les dates , tes Grands officiers de la coqronne^ dom Bouquet, dom d'Achéri, dom Vaissette, la Gallia christ iana^ les Bolkodistes, le Père Labbe, la Collection des Mémoires de l'Histoire de France, etc. etc. Du reste , nous citerons au bas de cbaque page les autorités q^ue nous aoroas consultées. A part quelques exceptions bien rares, nous avons vérifié nous-même tous les titres originaux dont nous nous étayons.

On le voit , les matériaux ne manquaient pas si une main moins inhabile eût su tes disposer. A défuut d'art et de talents, nous avons cherché à offrir à nos lecteurs ce que leur promet tout historien , mais ce que leur doit rigoureusement un prêtre , une courageuse et constante véracité. Pour mieux atteindre ce but, nous avons visité toute la provincef explorètous les hôtels-de-vilte et tous les évêchés , et demandé des renseignements partout où notre voix a pu se

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faire entendre. Haatement protégé par un prélat dont Tâme douce et pure ne respire que pour le Wen sous quelque face qu'il se présente à ses yeux et dont Fépiscopat laissera d'ineffaçables souvenirs parmi nous y avoué par ses. suffragants qui , à l'exemple de leur métropolitain, poussent de tous leurs efforts à la restauration des études ecclésiastiques^ nous avons trouvé chez les premiers magistrats de nos cités une bienveillance et un empressement auxquels nous sommes heureux de payer ici \t tribut de notre reconnaissance. Tarbes, Dax, Mont-de-Marsan^ Toulouse^ Toulouse surtout, la reine du Midi, la ville de la science et de l'urbanité, réclament à cet égard un souveniir particulier. Nous ne dirons rien de notre département et de la collaboration de ces jeunes pro fesseurs du Séminaire qui promettent un si brillant avenir à notre Diocèse : ici c'était un frère allant à des frères , le concours était assuré.

Notre histoire comprendra tout le pays renfermé entre les Pyrénées, l'Océan et la Garonne, et par conséquent les quatre départements du Gers> des Landes, et des Hautes et Basses-Pyrénées, avec une légère portion des départements adjacents. Elle s'ouvrira à Ânnibalet se poursuivra jusqu'en 1789. Quand l'assemblée nationale aura décrété l'abolition des pro-

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viDces, nous briserons notre plame. La fin du dernier siècle est une ère à part dont la saine appréciation ne nous parait pas encore possible. Laissons ce jugement à la lente et impartiale postérité. Jouissons des bienfaits conquis. Livrons à l'admiration publique les vertus sublimes que firent éclater nos dissensions civiles, mais couvrons les aberrations et les violences du voile de Tindulgence. La marche calme et régulière de notre société actuelle nous laisse à peine soupçonner tout ce que Feffervescence des passions populaires apporte de ténèbres dans les esprits et d'hésitation dans les consciences. Il faut souvent plus que des intentions droites et des sentiments vertueux pour résister à des circonstances extraordinaires. Quoiqu'il en soit^ ce ne serait jamais l'enfant de la Gascogne et moins encore le ministre des autels qui irait remuer au fond de leur tombe des cendres à peine refroidies ou affliger des enfants dans la mémoire de leur père. Plaignons les hommes condamnés à vivre au milieu des commotions politiques^ et ces commotions^ prions le ciel de les détourner à jamais de notre bien-aimée patrie.

Barran, le 5 mai 1846, fête de St-Orens d'Auch.