ÉVÈQUES DE BAZAS

L'église de Bazas fut gouvernée, vers la (in quinzième siècle, par doux prélats éminents. François do Balaguier, le premier de ces prélati, lit son entrée solennelle à Bazas le 29 août 1565. D'abord religieux bénédictin, puis prieur de La Ramièro et ensuite abbé d'Essey, il «v<M( vieilli dans l'exercice des vertus monastiques lorsqu'il fut appelé sur le siège de Bazas par la renonciation de Jean son frère transféré à Cahors, sa patrie. L'âge n'avait rien ôté à son zèle. Il poursuivit Ici» hérétiques avec vigueur; mais il sut tempérer par sa charité les mesures du rigueur que les circonstances rendaient nécessaires.

II avait vécu entouré de l'estime et de l'affection de ses ouailles cl de souclwrgé. Il mourut au milieu du deuil général (1571). Arnaud de Pontaciie tarda pas à dissiper ces regrets. Né au château de Jauberthe d'une famille ancienne qui avait donné plusieurs présidents

au parlement de Bordeaux , Arnaud se voua aui autels dès son enfance; et pour mieux servir la religion dont il allait être le ministre,' il cultiva avec un soin particulier les lettres sacrées qu'il voulut connaître dans leur langue naturelle. Le grec et Thébreu devinrent ses études favorites, et c'est à cette source pure et profonde qu'il puisa ses vastes et solides connaissances qui le placèrent parmi les prélats les plus éminents de son siècle. Ses collègues lui donnèrent une preuve de leur estime durant les premiers États de Blois. lis le choisirent pour porter au pied du trône les remontrances du clergé et lui réitérèrent le même honneur à l'assemblée de Melun. Quoique la mission fût délicate , il la remplit dignement. Il venait d'être nommé lorsqu'il parut aux États. L'assemblée terminée, il se dirigea vers Rome où il reçut l'onction sainte des mains du cardinal de Pellegrue, le 18 novembre 1572 , et fît son entrée à Bazas le jour -de l'Ascension de l'année suivante. Les guerres et la famine désolèrent son troupeau ; mais sa charité était encore plus vaste que ses connaissances. Elle multiplia les ressources et acheva le triomphe qu'avaient commencé ses prédications, car s'il faut en croire un auteur de nos jours, il eut avant de mourir le bonheur de voir tous les sectaires de son diocèse rentrer dans le bercail. Les soins de son ministère , les conquêtes même de sa charité, ne lui firent pas oublier les lettres. Il composa durant son épiscopat un commentaire sur le prophète Abdias et des notes plus connues sur la chronique d'Eusèbe. Enfin, épuisé de travaux bien plus que d'années, il mourut le 4 février 1605, dans le château où il avait reçu le jour. Dans son testament qui nous a été conservé, il chargeait sa famille de prendre douze mille écus sur sa succession pour les employer à la restauration de son église. Une inscription, gravée au-dessus du maître-autel, nous apprend aue Godefroy et Arnaud de Pontac, l'un et l'autre présidents au parlement de Bordeaux, exécutèrent religieusement les intentions du prélat.

Après la mort d'Arnaud de Pontac^ le siège de Bazas vaqua quelque temps. Henri lY nomma à ce siège l'abbé de Solignac, Jean de Jaubert, fils d'Aimeric de Jaubert , comte de Barrault et baron de Blagnac , qui fut plus tard ambassadeur de France à la cour d'Espagne ; mais les bulles furent retardées quelque temps. Le nrélat fut sacré enfin à Rome par le cardinal de Larochefoucault. Il nt son entrée solennelle à Bazas le 28 février 1612 , assista aux états tenus à Blois en 1614 et 1620^ et eut l'honneur de haranguer le roi Louis XIII à son retour de Béarn. Dix ans après, il passa au siège d'Arles. Presqu'aussi savant que son prédécesseur et non moins zélé, il composa plusieurs traités contre les calvinistes et en particulier le Bouclier de la Foi. Il avait été désigné pour aller accompaffner la reine

BenmiUe «îO .Wu^fctem: :ii inaliiÊ 'iu -suit xsaibi aasSaâer: mais le> htféiiqui» reiiouterem ['«cemioiit ^ a «iem» et 1> irrM exclar«. Il «iiit pour iuccâHcnr. i BskdKv ^ctiii» ie «îdIEr 4a GffîDîé; doTen (le Prtivros, ^m •ics- oioS' <:eiefans» pfiafic aUfttP <fe «• tCBfS. Anne (JTJkuirkhe, {ui ^ p4aiMii i i*<3stE«ittB^ IkiÊ «ibCÔHl Tônfiché dkBaBs, d'oail ptttt Jikricâ-âB tH3C. Cd gpfidac «câL «fil-«a ^ «ae aénoirc si pffâ%ii«i«Qsey iq i la ^viSBn«m leetm» il n fWMi ■■ niii— quel- (|ite loQ]^ .)u il fût. ifeon Listoifî-jfanai. aftftè ée Si-Xicobs de ^fieaHmns -h mmùiiiisr iu. roi» an m» & a place et reçrt ronclMM saiiiti: Jaf»r^^i;usedf»1linmim»ii»iirlisi^^ oHriiis i» 3e lit âoa «mir*»} jukinidlB « B)us <|v fe 12 Carrier de ranoée >m*Qme. P^isieur pieiit ie âii^ «& zd^ «t éf pîélé, 3 adfeerj le âi:fittiiitimi(nit, Junaml «à; P^oittsc a«aifcj!etx Is findescBis. et 2p> ^eki leS' CnsoiîiK» dans « ville égncafgsdis. II buhstml à TmÊmun^ le !S flML IdM^;. ouâmo eocp» fitt rappocté «B»a» et ealenê bàcaùeiàraiiL QHieaii;^ ^iii|ae <&f Te^Ke, fconoaca svb «»i« fi hR <in» ràdw ds AnçosiiiB de ftris es fi é mce de FasMmblée ^éanale dn «skrçL U afK» appiead ^k lirtoli j pp artei it â ooe teoBe eii ^îMâe de Hwlenr, 11 aioale, avec la Téracilé d'un paoéjl^firte «as dmte , ipK le prdat devait le mom de Xarooi au poète Tirple âom cette CauDe deKeodait.

An prcteado daeendant de Tirgik succéda Samuel Haitiiiao , fls d'na eooseiller ao parleineot de Paris , qui fot sacré le 17 jaio iSiS » dans l'élise des religieoi do Calraire dont il était sopériear. Le WHifel érèque recourra b seigneurie de Lerme, aliéi^ par Vé- «éque Balagoier , iotrodnisit les Capudos à Casteijaloitx et recnt Louis XIT à Bazas. 11 rnoorot aa château de Gaos et fut eoterré dans la cathédrale à côté de son prédécesseur. Guillaume de Boissonnade, socccssenrlle Hartinau, naquit d'Antoine de Boissonnade , seigneur dT Ortj et de Madelaine de Beaumanoir. Il était précenteur dans réglise f Agen, lorsque le roi l'appela à Fépiscopat (1668). U signala son zèle contre les calTinistes et fit détruire le temple qu'ils aTaient à Bazas en 1682. Il assisu à la célèbre assemblée du clergé, où fut formulé ce qu'on a longtemps appelé les libertés de l'église Gallicane. Il tomba malade durant cette assemblée et mourut le 22 septembre âgé ft soixante-dix ans. On l'enterra dans l'église de St-Sulpice. Jacques 'Joseph de Gourgues , membre du second ordre de la même assemblée, fut appelé auHitôt à monter sur le siège, que cette mort rendait vacant; mais les brouilleries d'Innocent XI et de Louis XIV retardèrent son sacre jusqu'au 15 novembre 1693. Jacques était issu d'une famille qui a donné plusieurs présidents au parlement de Bordeaux. Il fit reparer le palais épiscopal qui était devenu la proie des

flammes, peu après la mort de Marlineau, termina le séminaire qu'il confia aux Baruabltes, agrandit Thôpital et en augmenta les revenus. Il établit les Bénédictins à Gasteljaloux, les Capucins elles (^ordeliers à la Réole et des religieuses à Mousegur. Son épiscopat, que tant de monuments devaient rendre immortel, se prolongea jusqu'au 2 septembre 1724. C'est un des plus longs qu'eût vus l'église de Bazas.

Edme Mongin, qui occupa après lui le siège, était digne de lui succéder. Né de parents obscurs à Baroville dans le diocèse de Langres, il releva l'humilité de sa naissance par ses talents et ses vertus. Il se livra de bonne heure à la chaire chrétienne et dut à ses succès oratoires remploi de précepteur du duc de Bourbon et du comte de Charolais, et une place à l'académie française qui l'admit dans son sein, le l^r mars 1708. Louis XIY , dont il prêcha plus tard Toraison funèbre dans la chapelle delà cour, lui donna l'abbaye de St-Martin d'Âutun, et Louis XV y ajouta, en 1724, l'évêché d» Bazas. Il fut sacré le il mars 1725, et mourut dans son diocèse le 5 mai 1746, âgé de quatre-vingts ans. C'était un homme d'esprit et de goût. Ces deux qualités brillent par-dessus les autres dans le recueil de ses œuvres, qui renferme ses sermons, ses panégyriques, ses oraisons funèbres et ses pièces académiques. La ville de Bazas lui doit le pont deSt-Martin, son Église, des réparations assez considérables, que l'œil reconnaît sans peine, et le diocèse la construction du château de Gand, que toutefois il ne put terminer et qu'acheva son successeur. Jean-Baptiste-Amédée de Grégoire de St-Sauveur , ainsi se nommait le dernier évêque de Bazas, vit le jour au mois de juin 170Ô, dans le diocèse de SIende, dont il était prévôt et vicaire-général, lorsqu'il fut appelé à Vépiscopat. Il joignait encore à ces titres celui d'aumûnier du. roi. Sa préconîsation n'éprouva pas de retard, car il fut sacré le 16 octobre 1746. Député aux États-généraux, il y apporta cet esprit de paix , de conciliation et de douceur qui lui avait gagné le cœur de ses ouailles; mais son âge ne pouvait s'accommoder longtemps du tumulte d'une grande assemblée. Rentré à Bazas avant que son mandat eût expiré, il n'y traîna plus qu'une vie languissante, et y mourut le 16 janvier 1792, chargé d'années et de mérites. A ses derniers moments, il demanda qu'on l'inhumât au milieu des pauvres dans le petit cimetière de l'hospice : c'était avoir noblement compris comment doivent tomber les derniers successeurs des apôtres. Les vœux du mourant furent remplis, et l'on voit encore dans le cimetière sa modeste tombe.

« Le portail de l'église est magnifique ; l'église elle-même est assez belle : elle a pour patron St- Jean-Baptiste. Le chapitre était composé de trois archidiacres, d'un chantre, d'un sacrisle, d'un o\jvrier et de

dix-buil chanoines. Les dignités étaienl à la collation de Vévèque; les canonicats à la nominationa alternative de i'évèque et des chanoines en corps. Huit grands prébendiers, huit chapelains et huit musiciens formaient le bas-chœur. Les Barnabites avaient la direction du séminaire. Il y avait dans la ville des Gordeliers, des Capucins, des Ursulines et des Sœurs de la charité. On comptait dans le diocèse deux cent vingt-une paroisses environ et quarante-cinq annexes. L'évêque était seigneur de la ville et avait plus de 30^000 livres de revenu. '>

ÉVÊQUES DE COUSERANS.

A Pierre d'Ossun avait succédé (vers i581) sur le siège de Couserans, François Bonnau, religieux FraDciscaln et prédicateur célèbre, né à Montréal dans le Piémont. Il gouverna le diocèse près de quinze ans et C|it remplacé en 1595, par Jérôme de Liogua, fils de sa sœur, né comme lui h Montréal, et comme lui enfant de St«François , mais de la congrégation de la grande observance. Jérôme attira en France Bernardin, un de ses frères, et le maria à une riche héritière du pays. C'est ainsi que la fafbille de Lingua de St-Blancat fut transportée du pied des Alpes au pied des Pyrénées. L'évèque de Couserans mourut en 1612, et fut enterré dans l'église cathédrale de Ste-Marie, près dos cendres do son oncle. Octave de Bellegarde s'assit alors sur ce siège. 11 était né posthume (février 1587) de Gœsar de St-Lary, fils du premier maréchal de Bellegarde et de Jeanne du Lyon. Quoiqu'il n'y eût qu'une promesse de mariage entre les auteurs de ses jours, il fat déclaré légitime par arrêt du parlement de Bordeaux ; mais Roger de Bellegarde, cousin de son père, s'empara de tous les biens de sa maison, ot voua son jeune parent à Téglise. Henri IV protégea le malheureux orphelin, et le pourvut de plusieurs riches bénéfices, et enlr'aulres des abbayes de St-Germain-d'Autun et de St'Michel-de-Tonnerre, et de la domerie d'Aubrac dans le Rouergue. L'année même de la mort de son protecteur, Octave obtint l'èvêché de Couserans, qu'il échangea, en 1621, contre l'archevêché de Sens. C'était un prélat savant, ferme et zélé, qui se mêla aux querelles religieuses de son époque. Sur la fin de ses jours, il inclina vers le Jansénisme; il approuva le livre de la fréquente communion de l'abbé Arnaud, et écrivit en sa faveur au pape Alexandre VIII. Néanmoins, on l'avait vu hautement protéger les Jésuites et condamner le Traité des Droits et des Libertés de l'église Gallicane, mais si ses opinions ne furent pas bien établies, sa charité ne fut jamais douteuse. A sa mort, il partagea ses biens entre les pauvres et l'église de Sens. Durant son passage sur le siège de Couserans, les Capucins

DE LA GASCOGNK. 561

se fixèrent dans la ville épiscopule. Octave de Beliegarde eut pour successeur dans sa prenaière église, un Chartreux, Bruno Ruade, qu'il sacra de ses mains le 10 mars 1624.

Ruade n'avait quitté sa solitude que malgré lui, à la sollicitation de Louis XIII et sur le commandement formel du général de son ordre. Malheureusement pour son repos, il porta dans le monde Taustère rigidité du cloître. Les bénéficiers de son cl^apitre ne voulurent pas se plier aux lois de la discipline ecclésiastique à laquelle il s'efforçait de les ramener, et lui suscitèrent de longs et de graves embarras. L'évêque aima mieux fuir le champ de bataille; il se retira à la commune de Tillouse dont il était seigneur et où il fit bâtir un palais. Là, il retrouva enfin le calme et la solitude qu'il avait laissés dans sa cellule, et qui semblent avoir été le premier besoin de son cœur. On ignore Tannée de sa mort ; on sait seulement qu'il légua ses joyaux aux Chartreux de Toulouse , chez lesquels il fut enterré dans une chapelle qu'ilavait fait construire. A un ancien religieux allait suc- •céder un ancien magistrat, le célèbre Pierre de Marca, le savant auteur de l'histoire de Béarn , dont nous avons si souvent invoqué le témoignage.

Pierre naquit à Gan , près de Pau, le 15 janvier 1594 , d'une famille ancienne, originaire d'Espagne. Son père, catholique fervent et intrépide, voulut que le nouveau -né fût baptisé dans une église catholique; et comme l'exercice du catholicisme était interdit en Béarn, il fit porter son fils à l'abbaye de St-Pé-de-Generez. On prétend que le prêtre, en lui imposant le nom de Pierre, ajouta les paroles de l'Évangile, tu es pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon église. Quoiqu'il en soit de cette anecdote, assez suspecte, le jeune Marca puisa dans sa famille l'amour de l'orthodoxie et le courage de la professer. Il fit éclater de bonne heure ses sentiments et montra en même temps une grande application à l'étude, et une rare aptitude pour les lettres. Ces qualités le rendirent singulièrement propre à travailler au rétablissement de l'ancien culte. Il s'y employa avec ardeur et eut le bonheur de voir ses efforts couronnés de succès. Pour le récompenser, le roi Louis XIII lui confia la charge de président au parlement de Pau, en 1621, et celle de conseiller d'état en 1639. Pierre ayant à cette époque perdu son épouse, entra dans les ordres sacrés et fut nommé, en 1642, à l'évêché de Couserâns. Mais la cour de Rome , justement offensée des principes renfermé dans le livre de la Concorde du Sacerdoce et de l'Empire, lui refusa long temps ses bulles. Il ne les obtint qu'en 1647, après avoir expliqwi* ses âcntiments et promis les corrections nécessaires. Il fut sacré

à NarboDue, dans le mois d'octobre de TaiiDée suivanle, par l'arcbevêquc de celle ville, assislé des évoques de Beziers et d'Alelh. La cour de France Tenvoya aussitôt en Catalogne. A son retour . il repassa à St-Lizier où les habitants le reçurent avec toutes les démonstrations de la joie la plus vive (3 août 1650); mais ces fêtes se changèrent presqu'aussitôt en deuil. Pierre fut transféré quelques mois après à Tarchevêché de Toulouse, d'où il fut appelé ensuite sur le siège de Paris. Il est vrai qu'il n'en prit pas possession; car il mourut le jour même que ses bulles arrivèrent (1). Ce prélat réunissait plusieurs talents qui se trouvent rarement ensemble , l'érudition, la critique et l'art d'écrire ; sa pensée se développe sans affectation et sans embarras: son style est presque toujours pur et ferme. Persuade qu'il importe à la religion d'étouffer dans son berceau les sectes naissantes, il s'appliqua à arrêter les progrès du jansénisme; aussi a-t-il été maltraité par les écrivains du parti. Outre l'histoire du Béarn et le livre du Sacerdoce et de l'Empire, nous devons à Pierre deMarca, le Marca hispanica, description savante et curieuse de la Catalogne, du Rousillon et des pays adjacents, et un grand^nombre d'opuscules qui roulent presque tous sur des sujets religieux.

Marca fut remplacée Couserans par Bernard de Marmiesse, chanoine de Toulouse et agent général du clergé. Bernard appartenait à une ancienne famille de la province et avait pour frère, Jacques, baron de Lussan, président à mortier au parlement de Toulouse. Nommé en 1653, il fut sacré à Ponloise en 1655, durant l'Assemblée du clergé, et mourut le 22 janvier 1680. Il avait ainsi siégé vingt-sept ans. Durant ce long épîscopat , il remplit tous les devoirs d'un pasteur pieux et vigilant, mais il s'occupa surtout des pauvres. Afin de leur procurer d'abord du travail et plus tard un asile plus vaste que celui qu'ils possédaient, il fit agrandir l'hôpital, fondé par Hector d'Ossun. (iet amour pour les pauvres l'accompagna jusqu'au tombeau. A ses derniers moments il les établit ses héritiers, et afin de ne pas les quitter après sa mort, il élut sa sépulture dans le cimetière de l'hospice d'où son avant-dernier successeur retira ses cendres, qu'il plaça derrière l'autel de la chapelle. Gabriel de St-£stève , d'une famille noble de la Navarre, successivement abbé de Plain-pied et de Combelongue, futappelé à lui succéder, et siégea vingt-sept ans comme lui. Isaac Jacques de Yertamont, qui vint ensuite, occupa le siège de

(1) Colletet lui Gt l'épitaphe suivante :

Cy-gît l'illustre de Marca j que le plus grand des rois marqua pour être le prélat de son église ; mais la mori qui le remarqua et qui se plaît à la surprise, fout aussitôt le démarca.

DE LA CASCOGJVE. 563

1708 à 1723. 11 entra jeune dans la congrégation de TOraioire , et s^appliqua à l'étude des lettres et surtout des saintes écritures. Un de ses oncles, évoque de Pamiers, l'appela ensuite auprès de lui et l'établit son vicaire-général. C'est lui qui le sacra, assisté des évéques de Lcctoure et d'Aire. Jean-François de Machccode Premeaux succéda à Vertamont. La famille de Macheco, une des plus considérables de Lyon, compta à la fois trois de ses membres dans les dignités ecclésiastiques, l'évêque de Couserans, l'évéque de Périgueux, frère puîné de celui-ci, et l'archevêque de Narbonne leur oncle. Jean-François avait été agent général du clergé. Il possédait l'abbaye de St-Paul de Narbonne, lorsqu'il fut promu à l'épiscopat. Son frère vint présider à ses funérailles, le l<*r mai 1751.

Joseph de St-André-Marnays de Vcrsel, que le roi nomma ensuite, était né à Paris, en 1703, d'une famille originaire du Dauphiné, également connue dans la robe et dans Tépée. Il se sentit d'abord incliné vers le cloître^ et commença son noviciat chez les Chartreux ; mais la faiblesse de sa santé trahit sa dévotion et força ses parents à l'arracher de la solitude. L'évêque d'Angers ayant connu son mérite, se l'attacha en qualité de vicaire- général et d'oflicial diocésain. Le roi lui donna d'abord ra|)baye de St-Romain de Blaye, et ensuite l'évêché de Couserans. Sacré le 22 octobre 1752, il se rendit aussitôt dans son diocèse, dont il ne s'éloigna que deux fois, l'une pour aller partager les travaux de l'Assemblée du clergé, à laquelle sa province l'avait député, et l'autre pour aller terminer quelques affaires de fafamille. Pieux et charitable , il fonda une maison d'éducation à St- Girons et la plaça sous la discipline des Dames de Nevers. Il bâtit en même temps sur les ruines de l'ancien cloître des chanoines un ' vaste et bel hôpital, auquel il légua plus tard tous ses biens. Prévoyant, comme par inspiration, que son dernier moment n'était pas éloigné, il s'y prépara par une retraite de huit jours qu'il alla faire chez les Capucins, et mourut presque subitement le 24 septembre 1779. Il fut enseveli dans le tombeau qu'il s'y était fait construire, à la cha pelle de l'hôpital, près des cendres de Bernard de Marmiesse. Dominique de Lastic termina la série des prélats de Couserans. Il naquit h Senchellé, dans le Crevaudan, et fut prieur du Pont-St-Esprit, archidiacre du Grand-Co et vicaire générai de Ponloise, avant de parvenir à l'épiscopat. Son clergé le députa à la Constituante;' il s'échappa de Paris pour se soustraire aux massacres, et se retira en Allemagne oii il mourut vers l'an 1798.

(( Il y a eu autrefois dans ce diocèse deux églises concathédrales : Tune sous l'invocation de St-Lizier, dont la ville porte le nom; et l'autre sous celle de Notre Dame. Toutes deux étaient desservies par

un pareil nombre de chanoines. Bernard de Mar'miesse les réunit en un seul chapitre dans Téglisc de Notre-Darae-du-Siége, située sur le terrain le plus élevé de la ville, où était aussi le palais épiscopal. Ce chapitre était composé d'un archidiacre, de deui précenteurs, deux sacristes et deux ouvriers, d'un aumônier et de douze chanoines : deux vicaires perpétuels et vingt-quatre prébendes formaient le bas-choeur. Depuis la réunion, trois dignités étaient doubles. La date de la réception des titulaires fixait la préséance de l'une sur l'autre : l'évèquc était seul collateur desdignités et des canonicats. Les chanoinesavaient chacun le patronage de deux prébendes. L'église collégiale de Massât était composée d'un curé et de huit canonicats à la collation alternative del'évéque et du chapitre. «Le diocèse renfermait soixante-trois paroisses environ, plusieurs communautés religieuses et une abbaye. L'évôché valait 30,000 livres. »