Blanchet, SuppL, p. 9 et s

7. Le contraste entre ces deux catégories d'objets est absolu.

8. La majorité des noms de grands fabricants sont celtiques, Pistillus, Rexlugenos, Sacrilloi (p. 287). Nous avons quelquefois les adresses des fabricants : à Cologne, Vindex, .-Elias Manlianus et Lucius, tous trois ad Gantunas (Cantanas) iS'ocas (qui parait avoir été le quartier des modeleurs; cf. p. 59, q. l},Servandus, ad Foruir Hordiariuni (XUl, 10015, 115. 98, 105. 108); cf. Klinkenberg. p. 259 et s.

9. Surtout l'argile blanclie (de là, l'extraordinaire production des ateliers de l'Allier, Toulon et autres), et il doit y avoir à ce choix, soit un motif coutumier ou religieux, soit un motif technique, peut-être la facilité d'appliquer des peintures Blanchet, p. 10), et c'est cette facilité (jui explique aujourdhui encore le choix de l'argile blanche pour la fabrication des ■■ sautons • dans le Midi.

10. Blanchet, Étude, p. 79 et s., en particulier p. 82 et s., p. 84 et s.

divinités familières et domestiques, répugnait-on à se servir de terre étrangère et à les recevoir toutes faites du dehors'. Ou, encore, le bon marché fut tel, que la concurrence transalpine n'osa point se présenter.

Car ce sont, ces figurines, des objets à bon compte, ce qu'il y eut de plus populaire dans les boutiques des potiers. La pâte n'est point toujours très bonne ni très bien cuite; et elles ne sont pas faites à la main, mais à l'aide de moules, qui en ont livré des douzaines de pareilles -. Le dessin primitif, fourni par quelque image italienne ou grecque ^ a pu être parfois au-dessus du médiocre : mais l'artiste indigène l'a vite défiguré, ainsi que les modeleurs de Provence ou de Piémont déforment les belles images de saints dont ils s'inspirent pour les figurines vendues aux foires de « santons ».

Ces « santons » en terre, toujours chers aux Marseillais lors des fêtes de la Noël, ce sont après tout les derniers héritiers chrétiens des figurines gauloises. Celles-ci également, j'imagine, se donnaient en cadeau * dans le menu peuple, aux fêtes éternelles de décembre et de janvier, aux Saturnales et aux Étrennes ^ De même que pour les « santons » encore, il s'en façonna d'abord un peu partout, dans les villes et les villages, là où quelque artiste improvisé se sentit la vocation de créer

1. Qu'on songe au culte général de la terre du pays et aux nombreuses pratiques que ce culte a déterminées.

2. On a même supposé un commerce de moules : mais le relevé des moules signés (XIII, 10013, 1-63) n'apporte pas une confirmation décisive à cette hypothèse.

3. Sauf, bien entendu, le cas de la figuration d'un type indigène, divin ou populaire: car, plus que lampes et vaisselle, celles-là entièrement tributaires de l'imagerie classique, la figurine fait une certaine part aux motifs tirés de la vie indigène. En particulier, elle accepte, ce que la vaisselle ne fait pas, de représenter les dieux indigènes (la Mère celtique, p. 287, n. 2; autre variante, je crois, dans la déesse accroupie à l'oiseau, dite figurine de Quilly, Blanchet, SuppL, p. 63; le dieu au maillet, id., p. 61-62).

4. Le choix des sujets (p. 285, n. 2-3) indique des cadeaux, sans doute en particulier pour les jours ou anniversaires de naissance ou de mariage. Mais il devait y avoir aussi dans ces terres cuites des poupées ou des pièces de jeux d'enfants.

5. IJappelons-nous la fête romaine des Sigillaria, incorporée aux Saturnales.

une image de dieu avec un peu de terre, sur un modèle fourni par une statue étrangère.

Mais, tout autant que notre époque, le monde romain se laissait entraîner à la concentration industrielle, à la production par grandes masses dans les lieux principaux. Les humbles ateliers de figurines ne purent lutter contre ces puissantes maisons qui se mirent à fabriquer par milliers les images populaires : Allusa à Bordeaux, connu pour ses Mères'; l'Armoricain Rextugénos, pour ses Vénus à la rigidité hiératique ^ ; Sacrillos l'Arverne, de Toulon-sur-Allier, grand fournisseur de colombes ^; et surtout l'Eduen Pistillus, qui passa maître dans le genre familial, remplissant toute la Gaule de Mères pouponnières, d'enfants au berceau, de lits domestiques, de chiens gardiens du foyer*. — Qu'on ne se trompe pas d'ailleurs sur le mérite de Pistillus et de ses émules : ce sont de pauvres œuvres que leurs figurines, faites pour de pauvres ménages, et qui s'en allaient remplir les boutiques à quelques as ou qu'étalaient les colporteurs aux heures de marché.