Cf. t. II, p

7. Aarifices lydiens, père et fils, chez les Helvètes, XIII, 51o4. Un orfèvre de Narbonne semble avoir pour affranchi un Ephesus XII, 4391).

ce qui se passe chaque jour en Orient ou au Maroc, où les plus originales des industries indigènes disparaissent sous la poussée des articles de Vienne ou de Paris. Certes, les grands sanctuaires, les dressoirs des riches familles, tenaient à étaler de superbes morceaux d'orfèvrerie, tels que cette patère trouvée à Rennes, ornée de quarante figures au repoussé, sertie de seize médailles qu'encadrent des couronnes d'acanthe et de laurier * : et on se demande si le bouclier d'Achille lui-même a pu être aussi habilement historié par Vulcain que la patère romaine l'a été par son habile marteleur. Certes encore, les dames montraient dans leurs écrins toutes les variétés possibles de bijoux, et l'on vit une riche Lyonnaise posséder trente pièces d'ornement, colliers, bracelets, pendants ou broches, dont l'or scintillait au milieu des rubis, des améthystes, des coraux, des grenats et des émeraudes ^. Mais dans aucune de ces œuvres je ne peux reconnaître la main d'un artiste gaulois.

Peut-être les argentiers furent-ils plus heureux ^ La tradition de leur art était bien établie en Gaule S le métal y demeura assez commun ', et, à défaut des lingots d'or qu'on leur avait donnés au temps de la liberté S les dieux du pays se contentaient alors volontiers de la vaisselle d'argent'. On continua donc à en

1. Découverte à Rennes, à six pieds de profondeur, aujourd'hui au Cabinet des Médailles; scènes empruntées à la vie de Bacchus. Le travail, qui est fait au marteau, doit dater de Septime Sévère. La pièce a 0 m. 25 de diamètre, et pèse 1 k. 315.

2. Comarmond, Description de Vécrin d'une dame romaine, 1844.

3. On peut le conclure, soit des textes (Tacite, Germ., 5),' soit des inscriptions : argentarius (fabricant ou négociant de vases d'argent plutôt que banquier) à Die (XII, 1597); surtout à Narbonne, centre très important à cet égard (XII, 4457-02, 4474, où il y a faber argentarius); negotiator argentarius vascularius à Lyon (XIII, 1948); argentarius pannonien en Germanie (XIII, 7247); argentarius rème à Bonn (ici peut-être un banquier, à cause de la mensa figurée, XIII, 8104); artis argentariœ exclassor à Lyon, peut-être un artiste au repoussé ou, d'une manière générale, en vases ornés (XIII, 2024). Cf. p. 348, n. 4.