IV. — LA DÉFAITE D'ARIOVISTE

César souhaitait qu'on en finît aussitôt^ : il connaissait maintenant assez la valeur de ses légions pour ne point redouter la rencontre; tout retard les énerverait; la mauvaise saison s'approchait ; et il risquait, à patienter, de provoquer les défections ou les railleries des Gaulois, qui n'entendaient rien à la temporisation.

Mais Arioviste n'était pas un débutant en matière de tactique \ Le lendemain, il décampa de nouveau, passa en vue des légions sans s'arrêter ^ et alla s'installer à deux milles de leur

2. C. Valérius Procillus, fils de C. Valérius Caburus, Helvien; I, 47, 4; cf. p. 192.

3. M. Metium, qui hospitio Ariovisti utebalur, I, 47, 4. 11 avait dû être déjà envoyé à Arioviste, soit lors des relations antérieures entre les Romains et le chef (p. 165), soit peut-être simplement pendant les négociations qui ont précédé l'entrevue.

4. I, 47, 5 et 6; Appien, Celt., 17 (parle de chefs gaulois envoyés par César). César les retrouva vivants (I, 53, 5-8).

5. I, 48, 1 : Millibus passuum sex a Cœsaris castris sub monte consedit. Cela semble bien prouver que jusque-là Arioviste était resté dans la plaine d'Alsace. — Je place le nouveau camp d'Arioviste, très hypothétiquement, le long des montagnes, au nord-est de Wattwiller. Soultz est proposé par von Gœler, p. 48.