TRAVAUX DE CÉSAR DEVANT ALKSIA

l'élite des nations, périraient tons', et lui-même mourrait avec eux, supplicié par l'ennemi pour avoir trop aimé la liberté de la patrie. t]t il les congédia sur une prière suprême ^

Ils partirent dans la nuit^ et Vercingétorix ramassa aussitôt ses forces et ses ressources pour durer jusqu'à l'arrivée des secours. Il évacua les camps et entassa les hommes dans la ville; il se fît livrer tous les vivres sous menace de mort, répartit le bétail entre les assiégés, décida que le blé serait distribué peu à peu et par faibles rations; et alors, replié dans Alésia, il attendit à la fois les entreprises de César et le secours de la Gaule*.

La lutte allait donc continuer, rude et implacable, entre les deux chefs. Ils se Tetrouvaient face à face, comme à Gergovie. Mais, cette fois, César avait avec lui toute son armée, et V^ercingétorix, toute la Gaule; et les combats se livreraient, non plus autour d'une capitale de nation, mais de la cité sainte du nom celtique.