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VERCINGETORIX SE REND A CESAR. 53r,

les plus divers. Il a livré six combats, soulcnu trois sièj^es, •et, jusqu'au dernier soir d'Alésia, il a fait redouter la défaite è César '.

Toute cette œuvre, qui nous semble si longue et si pleine, <a duré trois saisons à peine. Vercingétorix, pour l'histoire, a vécu moins d'une année. Il apparaît à la fin de l'hiver, il disparait aux approches de l'automne. La brièveté de cette existence ajoute à sa beauté. Il ne lui a pas été donné toute une vie d'homme, comme à Ilannibal et à Mithridate, pour lutter •contre le peuple romain. Je ne dis pas qu'il soit plus grand ■qu'eux : mais il ne leur est pas inférieur, et il a un charme qui leur fait défaut. Et entre César et lui, je n'hésite pas : il était le véritable héros, l'homme digne de commander à des hommes -et de plaire aux dieux. — Mais les dieux de ce temps, comme dira le poète, n'aimaient pas les nations vaincues.