II. — CARACTÈRE DES NOUVELLES INVASIONS

En tout cas. pour des Barbares comme pour des civilisés, un nom nouveau entraîne un renouveau de courage, d'audace et d'orgueiP. Il s'agit de rendre ce nom illustre sur les champs de bataille, cher aux dieux, connu et redouté de tous. L'apparition de ces mots de Saxons, de Francs et d'Alamans présageait des dangers imprévus pour l'Empire romain.

Ce qui aggrave le péril, c'est que ces peuples ne vont plus attaquer au hasard et à la débandade, ce qu'avaient fait si souvent autrefois Sicambres ou Chattes. Chacun d'eux s'est réservé sa part de la frontière et sa route d'invasion. Les Saxons viendront par le rivage et la mer, de l'estuaire de l'Elbe au détroit que surveille la flotte de Boulogne; les Francs viseront l'Empire entre Nimègue et Bonn, face à la Germanie Inférieure; et

i. P. 5i2, n. 4, p. .543, n. 1. — Sur les élymologies données à ces n(ims, voyez en dernier lieu llimdans la Bcal-EncycL. aux mots Franci et Alamanni.

2. P. 542, n. i. — La question la plus difficile à résoudre est de savoir ce qui se passe alors dans les terres centrales, celles du moyen Woser, chez les Chérusques de jadis (t. III. p. 47), et celles du moyen Elbe, dont tous les anciens peuples ont disparu. .Marcomans les premiers (p. 105, n. 3^ puis Ilermundures (p. il3, n. 3), puis Lombards (p. 541, n. 2), et Scmnons en dernier lieu (p. 541, n. 2, p. 607, n. 8).