IV. — L'ASSEMBLÉE CARNUTE

Je rapproche à dessein les amphictyons de Delphes et les druides du pays carnute. Car l'assemblée celtique a eu, comme celle de la Phocide, un caractère politique, judiciaire et religieux.

Elle se tient chaque année, à une époque fixe^ et dans un « lieu consacré » * : car toute réunion solennelle de chefs doit se aire à un moment agréé par les dieux et sur un sol qui leur appartient".

Ce sanctuaire avait été choisi chez les Carnutes, parce que la terre carnute fut considérée comme le centre de toute la Gaule ^; cette terre était assise sur la Loire, le fleuve du milieu, et à

1. T. l, p. 227 et suiv., p. 251 et s.; et ici, ch. XIII, p. 437 et s.

2. Cf. Foucart, Dict. des Anliquilés, I, p. 233 et suiv.; Cauer ap. Wissowa, L c. 1932 et suiv. De même, autour du sanctuaire des Semaons en Germanie (Tac, 39), omnes ejusdem sanguinis populi legationibus coeunt.

3. Cerlo anni tempore, \\, 13, 10 : peut-être au printemps ou plutôt au solstice d"élé, si c'est pendant le temps de l'assemblée qu'on cherchait les présages des récoltes; Strabon, IV, 4, 4; cf. p. 102, n. 1.

4. /n loco consecrato, VI, 13, 10. Il n'est pas dit que ce fût un bois sacré, mais c'est très vraisemblable; cf. Pline, XVI, 219. Chez les Calâtes, le Sp-viuiETov, le " bois sacré de chênes? • ou le • très grand sanctuaire? • {dru-, préfixe de renfort, cf. p. 8.5, n. 7; Thurneysen ap. Holder, I, c. 1331), est le lieu de réunion du conseil général de tout le peuple (Strabon, XII, 5, 1). De même chez les Suèves, Tacite, Germ., 39. Snnctissimum lemplum chez les Boiens d'Italie, Tite-Live, .\XIII, 24, 11.