Tacite, Germanie, 0; César, IV, 2, 2; cf. p. 278, n

8. Cela me parait résulter de César, IV, 2, 2, et de rnllitude de la cavolerie gau-

190 L ETAT DE GLEIUIK.

Le cavalier celte, lui" aussi, a son infériuiit»' j)ro[)ro. Il a perdu riiabitude de combaUre à pied. Ce fut une chose fâcheuse pour lui que l'ahandoii du char de guerre : srparé de son cheval, il ne sfmble que la moitié de lui-inènio, connue s'il nr savait plus manier une arme quand il se tient sur ses jarrets. Kt ce sera là une des principales causes de sa faiblesse devant le Germain ou le Homain. Le combattant breton lui-même, solidement planté sur son char, est un sold.it de ressources supérieures à l'écuyer gaulois'.

Certes, il y a en Gaule un nombre considérable de fantassins. La cavalerie, chez tous les peuj)les, n'est que la j>orlion numériquement la plus faible. Lors de la campagne d'Alésia (été de ^»2). les Gaulois arriveront à réunir 23 000 cavaliers et 3î<(M)00 gens do pieii -. Parmi les hommes capables de manier une arme dans un»» tribu, on trouvait tout au plus un cavalier contre dix autres.

Mais ces fantassins n'étaient souvenl <|iiiine multitude confuse de soldats pitoyables. Il est vraisemblable (|u'ils furent fournis par les hommes de peu ou de rien, serviteurs libres, clients, plébéiens, et que les descendants des indigènes en formaient la majorité. Notons que parmi les cavaliers, il y avait dtj.i un certain nombre de salariés, gardes d'un elief on mercenaires publics* : à plus forte raison, l'infanterie dev.iit abonder en non-valeurs sociales. L'armement de ces piétons était médiorre. leur inexpérience absolue, leur courage fort intermittent : une bonne partie d'entre eux ne tenaient qu'un»' jilarr de figurants. Stir les 2.")0()0() (|ui vinrent devant Alésia, il n'v »''! eut qu»' SU 0 10 qui surent se battre dai\s la journée décisive : des autres, Ctsar ne daigne même pas parler*.

lois»' en (née <io !« rnvnicrie gormnirip, ('«'snr, V. 12, I; VII. i:<. 1-2; ft7, S; 70. 1-4:80, 0-7.