ASPECT DE CES VILLES. 2S

la symétrie qu'appellent les espaces resserrés. Gergovie mesurait environ 4 kilomètres de tour et 75 hectares de superficie; Alésia, 4 à 5 kilomètres et 97 hectares; Bibracte, 3 kiloint re? et 133 hectares* : car l'enceinte, pour être vraiment utile, courait le long du rebord du plateau, embrassait la plate-forme entière du sommet". Ces lieux avaient été choisis pour abriter toute une tribu, ou l'armée de toute une nation. Quatre-vingt mille soldats purent se tenir dans Gergovie ^ davantage dans Alésia*, et il y avait encore avec eux une population de noncombattants ^ En temps ordinaire, les habitants de ces énormes enclos n'en occupaient, sans aucun doute, qu'une petite partie. Ces villes devaient alors ressembler aux grandes cités de l'Afrique centrale, oii, derrière les levées ou les palissades de l'enceinte, solitudes et terrains vagues alternent avec des entassements de cabanes, où l'on trouve tour à tour les aires blanches des lieux de foires, les cimetières % des venelles que bordent les ateliers d'ouvriers, les espaces consacrés que recouvrent les restes des butins militaires, des étangs fétiches, des dépôts d'armes, des granges et des greniers, et les toits souverains des chefs ^