AUTRES CULTURES

le sélao^e ou « mousse purgative », à la fumée utile, disait-on, contre les maux des yeux*; le samole, qu'on donnait aux bestiaux malades ^;i'absinthe de Saintonge, admirée déjà comme vermifuge^; le séséli de Marseille, dont les tisanes servaient à la fois aux hommes et aux bêtes ^; la valériane des Alpes % autrement dit le nard gaulois, une des panacées du monde ancien®; la bétoine, « la plus vertueuse des plantes », qui rivalisait victorieusement avec elle''; le cumin* et la verveine sacrée'; et enfin les bonnes herbes du Midi, aux senteurs vives et caressantes, la lavande des îles marseillaises ", le thym de la Crau ", qui, à défaut d'un gai tapis de verdure, donnaient à la Provence le sol le plus parfumé de l'Occident. Peu de régions

1. En admettant qu'il faille identifier au lycopode sélage le selago des druides, Pline, XXIV, 103 (tr. Littré).

2. Identifié très hypotiiétiiiueraent avec le samolus valerandi L. (Pline, XXIV, lOi).

3. Pline, XXVII, 43; Dioscoride, III, 23, 6, Wellmann; Scribonius Lar^us, 141; Columelle, VI, 23; Galieu, De simpl. medic. temp., VI, 1 (XI, p. 803, Kiihn); De succid. (XIX, p. 742). C'est Vartemisia rnarilima L. Du nom donné par les Romains à l'absinthe, herba Santonica, est venu le nom de « santonine » donné couramment au vermifuge qui en a été tiré. Cf. Guillaud, L'Absinthe de Saintonge, 1905, p. 33 et suiv. (Revue de Saintonge et d'Aunis, XXV).

4. Seseli tortuosum L., fenouil tortu, Dioscoride, III, 53; Pline, XX, 30; Galien, De sanitate, IV, 7 (éd. Kiihn, VI, p. 282); Oribase, VIII, 17 (éd. Daremberg, II, p. 191); etc. Cf. Legré, La Botanique en Provence au xvi" siècle {Acad. de Mars., 1899-1901), p. 74 et suiv.

5. Valeriana cellica L.; le nom indigène (ligure) était salianca (cf. t. I, p. 123, n. 1), qui est passé en latin; cf. Holder, II, c. 1309-10, et la n. 6.

6. Pline, XXI, 43; XXVII, 4S-50; Dioscoride, I, 7, etc.; Celse, V, 23. 1; Galien, De simpl. medic. temper., VIII, 13, 2 (XII, p. 85, Kuhn); Oribase, Collection, XV, 1, 13; etc.

7. Pline, XXV, 84 : le nom que lui donnaient les Gaulois, Veltonica (d'où bétoine) viendrait des Vetiones, peuple espagnol : cela ne me parait pas certain. Cf. Malthiole, p. 519 et s.; de Serres, p. 019.