LA VASCONIE. REPRISE DE LA GUERRE CONTRE

LES ARABES. — TROUBLES DE LA MARCHE d'eS- PAGNE. EXPÉDITION EN BRETAGNE.

Le premier acte impérial de Louis fut d'envoyer dans toutes les parties de l'Empire des commissaires, avec la mission de faire rendre leur liberté ou leurs propriétés à tous ceux qui en avaient été violemment dépouillés1. Quant à la division de l'Empire et au mode général de gouvernement, rien n'annonça d'abord de sa part aucun projet de changement à ce qui avait existé sous son père. Il laissa l'Italie à son neveu Bernard, envoya Pépin, le second de ses fils, en Aquitaine pour la gouverner, mais, à ce qu'il paraît, sans le titre de roi 2. Lolhaire, son fils ainé, fut envoyé au-delà du Rhin, en Bavière; et

(i) Astron. Vita Ludov.

(a) Id, loc. cit.

LOUIS-LE- DÉBONNAIRE EMPEREUR, ETC. fa

l'on vit alors, pour la première fois, un des peuples germains sujets des Franks sous l'autorité immédiate d'un prince de race franke1. Louis, le plus jeune des trois fils de l'empereur, resta seul auprès

de son père, à cause de l'incapacité de son âge, ou faute d'une destination convenable pour lui.

Je ne m'arrête point au voyage que le pape Etienne IV fit en Gaule (818) exprès pour sacrer l'empereur, et sans doute aussi pour resserrer avec lui l'ancienne alliance des rois karlovingiens et des pontifes romains. Je me hâte d'arriver aux grandes réformes ecclésiastiques et politiques qui signalèrent les commencements du règne de Louisle-Débonnaire comme empereur. Ces réformes furent proposées et adoptées dans deux grandes assemblées nationales des Franks, tenues consécutivement à Aix-la-Chapelle en 8 16 et 817 , et à chacune desquelles assistèrent la plupart des chefs de l'ordre religieux et de l'ordre politique. Il est extrêmement probable que toutes ces réformes tenaient à un seul et même plan, étaient nées d'une seule et même pensée, et tendaient à un seul et même but. Je n'entrerai pas dans le détail de celles qui ne concernaient que l'Eglise, si importantes qu'elles fussent par elles-mêmes ou par leur connexion avec celles qui avaient un but politique. Ce sont ces dernières qui méritent particulièrement l'attention de l'historien ; elles n'allaient à rien moins

(1) fd. loc. ç*t>

43 JLOUW-LE-D^BO»KAlHB EMPEREUR.

qu'à faire de J'Empire frank un empire nouveau, gouverné par des idées et par des principes contraires à toutes les idées et à tous les principes jusque là suivis par les Franks. L'acte dans lequel sont consignées ces réformes porte le titre de Constitution impériale et se compose de dix-huit articles , dont je donnerai la valeur plutôt que les termes1.

L'Empire frank devait être divisé en trois parts , formant chacune un royaume pour chacun des trois fils et des trois héritiers de l'empereur actuel.

L'Aquitaine proprement dite, c'est-à-dire les pays entre la Loire et la Garonne, la portion de la Septimanie que comprenait le comté de Carcassonne et la Vasconie entière, devait former un des trois royaumes. C'était un second royaume d'À* qu il ai ne, dont les limites n'étaient plus précisément les mêmes que celles du royaume de ce nom fondé par Charlemagne. On retranchait de ce der* nier toute la Septimanie ou Gothie , à l'exception du comté de Carcassonne, et l'on y joignait en compensation trois comtés entre la Saône et la Loire, ceux de Nevers, d'Autun et d'Avallon. Le comté de Toulouse devenait ainsi Tune des deux marches du nouveau royaume d'Aquitaine et pre* » nait le titre de duché. v1 1 Vup

Le second des trois royaumes était composé de ht Bavière , de la Carinthie , de la Bohême et des por* > tions du pays des Avares et des Slaves continués

(i) Voir à l'Appendice n° x le texte de cette pièce capitale.

aux frontières orientales de la Bavière propre.

Le troisième royaume, sans aucune désignation particulière, mais qui aurait pu être nommé proprement le royaume des Franks, était composé de toutes les parties de l'Empire non incluses dans les deux royaumes précédents, c'est-à-dire de l'Italie, de l'Austrasie , de la Neustrie , de la Burgondie ( à l'exception de trois comtés ) , de la Septimanie ( à l'exception de Carcassonne), et enfin de toutes les provinces de la Germanie franke non attribuées au royaume de Bavière.

Ce troisième royaume était, comme on voit, quatre fois plus grand à lui seul que chacun des deux autres, disproportion qui seule annoncerait suffisamment quele nouveau partage avait été conçu dans des vues d'unité et de prépondérance bien opposées aux vues d'égalité qui avaient jusque là présidé à tous les autres.

L'empereur Louis devait, de son vivant, rester en possession de ce dernier royaume ; Lothaire, à qui il était destiné après la mort de son père , devait, en attendant, se contenter de partager les fonctions et le pouvoir de celui-ci. Sa condition était à peu près celle des Augustes sous les derniers empereurs romains. Quant aux deux royaumes accessoires , les deux autres fds de Louis devaient en être mis sur-le-champ en jouissance; l'Aquitaine était destinée à Pépin, au jeune Louis la Bavière.

Les relations des plus jeunes frères avec leur

44 LOUIS-LE-DÉBONNAIRE empereur.

aîné, c'est-à-dire des deux rois avec l'empereur, étaient déterminées avec une précision suffisante pour cette époque.

Les trois souverains de l'Empire frank devaient se voir au moins une fois par an , chez l'empereur, pour traiter ensemble des choses nécessaires ou convenables, soit au bien particulier de chaque royaume, soit au bien commun de l'Empire.

Chacun des deux rois devait disposer librement et à son arbitre des dignités , des offices et des honneurs de son royaume; il pouvait employer à son gré, pour ses besoins ou pour ceux de l'État, le revenu provenant des propriétés publiques et des impôts; mais il y avait des points sur lesquels il leur était interdit d'agir sans la participation et l'approbation de l'empereur. En cas d'une invasion subite et imprévue, ils devaient, n'importe comment, repousser l'ennemi; mais ils ne pouvaient, sans le consentement de leur frère et seigneur commun, ni faire une guerre offensive^ ni conclure une paix, ni céder une forteresse, ni même recevoir des ambassadeurs. Eu un mot, en toute affaire capitale, le roi devait consulter l'empereur et ne rien faire sans son autorisation.

Dans certains cas même où il s'agissait d'intérêts plutôt privés que généraux , le jeune frère était soumis à son aîné et tenu d'obtenir sa permission pour faire ce qu'il souhaitait , pour se marier, par exemple.

En somme, les trois royaumes des trois fils de Louis-le-Débonnaire ne devaient former réellement qu'un seul empire dirigé par une seule intelligence et par une seule volonté, deux de ces rois n'étant au fait que des lieutenants, des subordonnés du troisième, infiniment moins puissants d'ailleurs que celui-ci en territoire et en hommes, et incapables, même en se liguant tous les deux contre lui, de s'en rendre indépendants si la fantaisie les en prenait.

Cet état de choses une fois établi, il fallait, pour le maintenir, annuler le droit qu'avait eu jusqu'ici tout fils d'un roi frank d'une part au royaume de son père. à la mort de celui-ci; il fut donc décidé que si l'un des deux rois laissait plusieurs fils à sa mort, un seul lui succéderait, celui que le peuple

mm

Dans le cas contraire , c'est-à-dire un des deux rois venant à mourir sans enfant, son royaume revenait de droit à l'empereur.

Quant à ce dernier, s'il arrivait qu'il n'eût pas d'enfant, il devait désigner, pour lui succéder, celui qu'il voudrait d'entre ses frères.

Telles sont, un peu développées ou précisées, les principales dispositions de cet acte de partage de l'Empire karlovingien , proposé au mois de juillet 817 par Louis-le-Débonnaire aux Franks réunis en assemblée générale à Aix-la-Chapelle, et que ceux-ci approuvèrent, à ce qu'il paraît, sans opposition , malgré tout ce qu'ils devaient y trouver de

46 LOmi-LB-DéBONNÀIRE EMPEREUR.

contraire au droit et aux usages germaniques. Un événement si remarquable et si peu attendu mérite d'être observé de près et sous plus d'un aspect.

Que Louis-le-Débonnaire désirât sincèrement de voir approuver par les Frank s l'acte de partage et d'organisation de l'Empire dont je viens de donner la substance, c'est ce qui ne souffre aucun doute ; que cet acte n'eût rien qui répugnât expressément aux idées et aux opinions personnelles de l'empereur, c'est un autre point que l'on peut également tenir pour assuré; mais que ce même acte fût l'œuvre propre, la conception immédiate de Louis -le -Débonnaire, qu'il fût pour lui l'objet d'une poursuite tenace et réfléchie, voilà ce qui est beaucoup plus douteux, et sur quoi Ton doit , ce me semble , répondre négativement. L'histoire n'a point nommé les auteurs de cet acte mémorable; mais assez peu importe leur nom, si l'on peut deviner leur condition et leurs motifs ; et on le peut.

La connexion chronologique de cet acte avec de grandes réformes ecclésiastiques donne là-dessus un premier soupçon suffisamment confirmé par quelques-unes de ses dispositions intrinsèques, et par diverses particularités de sa présentation à l'assemblée des Franks.

Les deux classes qui composèrent cette assemblée, les ecclésiastiques et les leudes, n'y étaient pas venus avec le même dessein ni dans le même espoir y ces derniers souhaitaient et demandaient

GUERRES ET AFFAIRES DIVERSES. tf]

un partage de l'Empire fait selon le principe et le mode des partages antérieurs K 11 n'y avait ( Louisle-Débonnaire le reconnaît dans le préambule de son acte) , il n'y avait , dans leur avis, rien de contraire à la fidélité; cependant ni l'empereur, ni ceux qui entendaient le mieux les choses, ne furent de cet avis ; ils ne crurent pas permis de rompre par une division humaine l'unité de l'Empire jusque là miraculeusement maintenue par Dieu lui-même, de peur que cette division ne fût pour l'Eglise une occasion de scandale. Des oraisons, des mortifications, des aumônes furent prescrites à l'assemblée, et ce fut seulement après avoir jeûné et prié trois jours entiers, que cette assemblée, se hasardant à délibérer, prit une résolution qui passa pour une inspiration du ciel.

Il n'est pas difficile , ce me semble, de reconnaître dans ces faits, dans ces expédients, dans ces discours , des indices de manœuvres ecclésiastiques. Un article de la constitution même dont il s'agit s'y trouve, isolé et pour ainsi dire aventuré au milieu de tous les autres, comme un indice plus frappant encore de ces manœuvres. Voici l'article traduit aussi littéralement que possible :

« S'il arrive que quelqu'un (de nos fils), emporté « par la cupidité des choses terrestres, qui est la « racine de tous les maux, devienne l'oppresseur

(i) More parentum nwtromm. Voir U leste de le Constitution de 8i 7. ,

« et le spoliateur des églises et des pauvres , ou se « livre à la tyrannie, cause de toute cruauté, qu'il « lui soit d'abord , selon le précepte du Seigneur, «député des délégués (ecclésiastiques), afin de « l'exhorter en secret, une, deux et jusqu'à trois « fois, à se corriger. S'il désobéit à ces délégués, « qu'il soit traduit par l'un de ses frères devant « l'autre, pour être là fraternellement et paternel- « lement averti et redressé. S'il méprise cette nou- « velle admonestation, que tous décident en public « ce qu'il faudra faire de lui , afin que la commune « sentence et l'autorité impériale répriment enfin « celui que les avis salutaires n'auront pu détourci ner d'actes criminels. »

Cet article et les indices variés qui s'y rapportent ne laissent guère de doute sur l'origine de la constitution impériale de 8 1 7 ; et peut-être un passage d'une lettre d'Agobard, évêque de Lyon, serat-il un nouveau trait de lumière jeté sur cette origine. La lettre dont il s'agit , adressée à Louis -le- Débonnaire dans la crise de ses querelles avec ses fils, est une apologie formelle de l'acte impérial de 817, et Févêque rappelle en passant à l'empereur que cet acte, avant d'être communiqué à tous, avait été délibéré en secret par un très petit nombre d'hommes 4. Il est difficile , à la lecture de ce pas-

(1) .... Statim VOS) quod cum paucissimis tractaveratis , omnibus aperuistis,. . . cseteris vestris filais designastis partes regni veatri; sed ut unum regnum esset, non tria, pratulistis eum Mis, que m participe m nominis vestri fecistis. . . . Agobardi opéra.

sage et de la lettre entière où il se trouve, de ne pas soupçonner qu'Agobard connaissait les auteurs de l'acte dont il faisait l'apologie, et même qu'il en était un. Rien n'explique si bien que cette supposition l'ardeur avec laquelle nous verrons par la suite cet évéque entrer dans le parti opposé à Louisle-Débonnaire.

Pour résumer, en les précisant, ces faits et ces conjectures, la constitution de 817 me paraît évidemment l'œuvre d'un parti ecclésiastique , de la minorité éclairée et austère du clergé gallo-frank. Encore fortement imbu des anciennes doctrines religieuses ou politiques sur la nature et le but du. pouvoir monarchique, sur les avantages de l'unité dans le gouvernement; indigné de voir les propriétés et même les dignités de l'Église rester la proie des hommes de guerre qui les avaient envahies sous les premiers Karlovingiens , ce parti sacerdotal, secondé peut-être par quelques leudes d'un caractère religieux, avait usé de son ascendant sur l'esprit du pieux empereur pour lui faire adopter un plan d'organisation politique fondé sur ces idées élémentaires d'ordre social et de gouvernement. Dans ce plan, il avait fait insérer un article dont l'objet était d'assurer à l'Église un moyen d'action contre les usurpateurs de ses biens.

Ces idées, je le répète, étaient contraires à celles des Franks ; mais depuis près d'un siècle , l'empire de ceux-ci avait été, de fait, et par une suite d'heureux hasards , un et gouverné par une seule voit. 4

5o LOUIS-LB-D^BONlfÀÏRI EMPEREUR.

Ion té. Or cette période d'unité avait été une période de vigueur et de conquêtes, de prospérité et de tranquillité relatives; les Franks n'avaient pas besoin d'être fort éclairés pour avoir quelque sentiment de la liaison qu'il y avait entre ces diverses choses. Le projet de partage de 817 n'était donc pas aussi téméraire à leur proposer que l'on serait tenté de le croire au premier coup d'œil , et son adoption n'a rien qui doive surprendre. ■

Toutefois il était impossible qu'une telle innovation ne fit pas des mécontents et passât en usage sans causer des troubles. Sur quatre personnes immédiatement intéressées au nouveau partage , il y en avait trois qui croyaient avoir le droit de s'en plaindre et de s'y opposer de toutes leurs forces ; c'étaient les deux plus jeunes des fils de Louis, et Bernard , leur cousin , roi d'Italie. Les deux premiers s'indigrfèrent à l'idée d'avoir à peine , pour leur part de l'empire paternel , chacun le quart de ce qùi était destiné à leur aîné, et plus encore à l'idée de gouverner ce quart sous le bon plaisir du frère privilégié. Mais, leur père vivant, ce projet n'avait rien d'intolérable? ils ne songèrent donc point à le renverser tout de suite ; ils acceptèrent les royaumes qui leur étaient offerts, attendant du temps, des événements et de leurs efforts ultérieurs, la pleine jouissance de leurs droits.

Bernard ne fut pas si patient. Il devait garder le royaume d'Italie jusqu'à la mort de Louis-le-Déb un -

ûaire; mais ce n'était pas assez pour lui d'en être

GUERRES ET AFFAIRES DIVERSES. 5l

l'usufruitier; il croyait avoir le droit de le posséder complètement et de le transmettre par voie d'hérédité. Il se trouva des conseillers pour lui représenter que l'occasion était favorable de se rendre in dépendant de la monarchie franke, et qu'il serait soutenu dans sa révolte par un mouvement national de l'Italie, qui n'obéissait qu'avec répugnance à des chefs transalpins. Il les crut, se révolta, posta des troupes italiennes aux défilés des Alpes , et se fit proclamer roi de l'Italie.

Louis-le-Débonnaire leva à la liâte des troupes dans toutes les parties de ses Etats, et rassembla une armée immense, à. la tête de laquelle il s'apprêta à descendre en Italie. 11 n'en eut pas besoin, £fîi:ayé de son peu de force, Bernard crut n'avoir rien de mieux à faire qu'à se mettre à la merci de spn oncle. 11 s'avança au-devant de lui, le rencontra à Châlons-sur-Sa6ue,lui révéla toute la conspiration et s'abandonna à sa clémence 4.

Tous, les complices de Bernard furent arrêtés sur ses révélations; il s'y trouvait des hommes de toute profession, des ecclésiastiques et des laïques; et parmi les premiers trois évêques, celui de Milan, celui de Crémoue, et , par une singularité inexplicable, un évêque gaulois, Ihéodulfe d'Orléans. Tous furent soumis au jugement des Franks à Aixla-Chapelle, et punis de diverses manières : les évèques par l'exil , les plus coupables des autres par

(i) Eginbarti Annal, ad an. 817.

5 3k LOUIS- LÉ-DÉBONNAJRK EMPEREUR.

la perte des yeux; et de ce nombre fut Bernard luimême, qui mourut le troisième jour des suites de ce traitement cruel K

Cette conspiration italienne peut être considérée comme une première attaque contre le nouveau plan d'organisation de l'Empire , et il est très probable que plusieurs des complices de Bernard étaient des adversaires de ce plan. Cependant le rebelle fut mal soutenu en Italie, et il n'y eut pas, à son sujet, le moindre soulèvement dans la Gaule. La facilité avec laquelle Louis-le-Débonnaire leva, en cette occasion, beaucoup plus de forces qu'il ne lui en fallait, semble prouver que ses tentatives pour donner des formes romaines à la monarchie franke ne lui avaient enlevé ni l'amour des peuples ni le respect des hommes puissants. Rien ne faisait encore alors présager les troubles de l'avenir.

Le premier acte par lequel Louis-le-Débonnaire mit à découvert, et pour ainsi dire en prise, les côtés faibles de son caractère, ce fut la pénitence publique qu'il fit en 811 (trois ans après l'événement) de la mort de son neveu Bernard et de quelquesuns de ses complices. Il y eut de sa part quelque chose, je ne dis pas seulement d'inconvenant, mais de peu sensé à prendre sur lui, comme des crimes personnels , des choses advenues selon l'usage et la loi générale des Franks2. Ce fut indubitablement

(1) Id. ad an. 818.

(a) Eginharti Annal, ad. an. 822.

le pouvoir sacerdotal qui lui imposa cette humilia-* tion, et ce ne fut pas pour s'arrêter là.

Je passerai sous silence les guerres de Louis-le- Débonnaire qui se firent hors des limites de la Gaule ; outre qu'elles sont étrangères à mon plan , ces guerres ne présentent rien de fort remarquable. Il me suffira d'observer qu'elles se firent toutes hors du cercle des conquêtes de Charlemagne, contre les Danois et les peuples slaves du nord-est de la Germanie, ou contre quelques-uns des Barbares établis sur les deux bords du Danube, les Bulgares et les Pannoniens. Tous les peuples germaniques contre lesquels les Karlovingiens,avaient guerroyé jusque là étaient alors soumis et attachés à leur sol , sur lequel ils commençaient à se civiliser. C'étaient désormais des peuples d'une autre race, répandus hors des frontières de la Germanie, que la civilisation avait à repousser , et dans cette lutte nouvelle les Germains d'Outre-Rhin, jusque là les adversairA obstinés des Franks, combattaient pour eux contre les Barbares plus éloignés.

Quant aux principaux événements militaires du règne de Louis-Ie-Débonnaire qui appartiennent à mon plan , j'en commencerai le récit par celui des guerres particulières et des mouvements politiques de l'Aquitaine, en remontant à 8i4, époque où Louis-le-Débonnaire avait quitté ce royaume pour aller prendre possession de l'Empire.

La mort de Charlemagne, le départ de Louis et l'avènement d'un jeune homme de quatorze ans au

54 LOUIS-LE-D^BOTTITAIRE

trône d'Aquitaine avaient été des circonstances peu favorables à la domination franke dans ce royaume; la Vasconie en avait profité la première pour achever de se soustraire à cette domination. On se rappellera qu'après la mort d'Adalric, son fils aîné, Skiminus ou Skivinus lui avait succédé, de l'aveu de Louis-le-Débonnaire , dans le gouvernement de la Haute- Vasconie. Les chroniques frankes traitent ce chef d'homme d'une insolence excessive et de mœurs intolérables. Dans la langue propre de l'histoire, cela veut dire qu'il avait la même répugnance que son père et ses ancêtres pour les empereurs franks et pour les rois d'Aquitaine1.

On ne dit point par quels traits particuliers il attira la colère de Louis-le-Débonnaire devenu empereur; mais celui-ci, poussé à bout, n'importe par quels traits, et voulant tenter enfin quelque chose de décisif pour assurer son autorité sur la Vasconie, hasarda un coup de vigueur; il fit arrêter (8 1 5) Skiminus et l'enleva aux Vascons. Les enroniques ne disent ni comment il s'y prit pour l'enlever, ni ce qu'il en fit quand il l'eut en son pouvoir; il est très probable qu'il fallut recourir à la ruse pour le prendre et certain qu'il périt entre les mains de ceux qui l'avaient pris. -

Cet acte de rigueur indigna tous les Vascons; tous, d'un mouvement unanime, se soulevèrent contre les Franko-Aquitains et nommèrent pour

(i) Chronic. Moissiac. — Annal. Eginharti.

etttftRftS ET AFFAIRES DIVERSES. 55

leur duc, au lieu de Skiminus, son fils Garsimire. S'il était resté jusque là quelque portion du bas pays soumise au gouvernement aquitain , la soumission dut finir là; car cette défection de la Vasconie est annoncée en termes qui portent à la croire non-seulement absolue, mais générale (8 1 6)*. Loup, fils de CentullQ, oncle de Garsimire, resta, selon toute apparence, en possession de la partie de la Vasconie que Louis-le-Débonnaire lui avait donnée, mais on ne sait pas de laquelle.

Dans cet état de choses la guerre était inévitable entre les Franko-Aquitains et les Vascons. Cette guerre dura trois ans, n'ayant été terminée qu'en 819; mais les incidents des deux premières années sont complètement ignorés, et ceux de la dernière très mal connus. Ce que Don en peut dire de plus vraisemblable, c'est que toutes les forces de l'Aquitaine furent mises en mouvement contre les insurgés, formant deux armées séparées. De ces deux ahmées, l'une, sous le commandement du nouveau roi d'Aquitaine, de Pépin, marcha contre la partie des Vascons commandée par Garsimire et les battit; du moins Garsimire y fut tué, ce qui équivalait à Une victoire pour les assaillants2*

Sur un autre point , les Vascons commandés par Loup Centulle furent attaqués par le duc Bérenger

(1) Vasconea à oobis omnino desci verunt. Eginharti Add. ad 816.

(a) Vitam cum principatu amisitquem fraude usurpa tum teneu bat. Cbronic. Moissfee.

et par Garin, comte des Arvernes, chacun à la tête des milices de sa province. La bataille fut très vive et probablement très sanglante des deux parts ; mais les chroniqueurs n'ont noté que les pertes des Vascons. Ceux-ci furent défaits : Garvard ou Gersard, frère de Loup Centulle, homme d'une extravagance singulière, disent des. chroniques, y fut tué avec beaucoup d'autres chefs vascons; Centulle lui-même, qui s'était d'abord sauvé par la fuite, fut pris à la fin et amené devant Louis-le- Débonnaire, et condamné à un exil perpétuel1.

Loup Centulle était pour lors (819) l'unique descendant en ligne directe du duc Eudon , et il paraît qu'il n'avait pas d'enfants. Louis-le-Débonnaire, tenant la race pour éteinte , crut venu enfin le moment de placer en Vasconie des gouverneurs de race franke, qui la régiraient fidèlement' comme une conquête karlovingienne ; il donna donc ce duché à un Frank nommé Totilo2. Les chroniques n'ont pas trouvé à citer le moindre trait du gouvernement de ce duc, qui dut néanmoins avoir beaucoup à faire dans des pays où il n'y a pas de doute que sa domination n'eût excité de graves mécontentements. Peut-être parvint-il à s'établir

(1) Eginharti Annal. — Charte d'Alaon.

(2) Tune illam (Vasconiam) è m an i bus nepotum Eudonis in perpetuum eripuit , et aliorum ex nostro sanguine gubernaculis

«ommiait. Nam Vasconiae ducamen Totilo duci primo dédit

Charte d'Alaon.

GUERRES ET AFFAIRES DIVERSES. 5j

et à exercer son pouvoir daiis quelqu'une des basses parties de la contrée; mais il est certain qu'il ne fut point reconnu dans la Vasconie basque.

Le sort de cette .dernière devient extrêmement obscur à dater de la déposition de Loup Gen tulle; il paraît seulement que la Marche du pays élait alors occupée par Asinaire, désigné par le titre de comte de Jacca, titre qui suppose que les cantons des Pyrénées espagnoles jusque là conquis par les commandants de la Marche de Vasconie avaient été réunis pour former ce comté. On ne sait pas si Asinaire avait remplacé immédiatement le comte Auréole, mort au même poste en 807, ou s'il y avait eu entre eux deux quelque autre chef de cette Marche.

Asinaire était Basque ou du moins Vascon, et probablement de la race d'Eudon, sans que l'on connaisse son rang de parenté avec les derniers ducs de cette race. Il tenait sa dignité de Louis-le- Débonnaire, et, s'il était déjà à ce poste antérieurement à 81 5, à l'époque du soulèvement général de la Vasconie , il faut croire qu'il ne prit point de part à ce soulèvement, les chroniques nous le montrant, plusieurs années après, soumis à Louisle-Débonnaire.

Quoi qu'il en soit, il est certain que les Basques, tant ceux d'Espagne que ceux de la Gaule, se soulevèrent de nouveau, ou, pour mieux dire, s'affermirent dans leur première défection , lorsqu'ils virent qu'on leur imposait pour duc un homme

58 LOmS-LH-D^BOITlfÀIKE EMPEREUR*

de race franke. On ne sait pas quel chef ils se donnèrent; il parait seulement que les Basques espagnols eurent alors l'initiative et la prépondérance dans les affaires communes de la race.

Dans un temps ordinaire ce soulèvement basque n'aurait pas beaucoup embarrassé Lbuis-le-Débonnaire ni le gouvernement aquitain ; mais, à l'époqife où il eut lieu, il se compliquait avec des circonstances qui le rendaient plus grave.

11 nous faut ici revenir aux Arabes, dont il n'a pas été question depuis la trêve qu'ils avaient conclue avec Charlemagne, en 81*. Cette trêve n'était que de trois ans; elle devait par conséquent expirer en 8i5, la deuxième année du règne deLouisle-Débonnàire comme empereur. Il fallait donc qu'elle fût renouvelée avant ce terme ou que la guerre recommençât aussitôt après entre les Musulmans et les Franko-Aquitains. Le roi El Hakem envoya en 8i5 des députés à l'empereur pour demander une prolongation de la première trêve. Elle lui fut accordée1; mais il s'éleva sans doute bientôt après quelque nouvelle difficulté, puisque nous voyons en 817 d'autres ambassadeurs de El Hakem, à Compiègne, solliciter de nouveau le maintien de la trêve. Leur demande leur fut encore accordée, et la paix se prolongea jusqu'en 8a 1 2.

Mais à cette dernière époque le roi El Hakem

(1) Eginharti Annal, ad an. 8i5.

(a) Id. Annal. 816-817.

GTTEMtES ÎT AFFAIRES DIVERSES. 5g

mourut, laissant pour successeur son fils Abdel Rahman II, prince accompli, heureux et brave à la guerre, aimable et bienfaisant dans la paix, bon poète, érudit, promoleur et rémunérateur magnifique de tous les talents. Son avènement au trône ne produisit aucun changement dans la direction générale des affairés de la Péninsule, qu'il gouvernait déjà depuis plusieurs années comme lieutenant et futur héritier de son père. Mais Abdalla , ce même fils d'Abd el Rahman I«rque nous avons déjà vu disputer successivement le trône à son frère El Hecham et à son neveu El Hakem, saisit, malgré son grand âge , l'occasion qui se présentait de le disputera son petit-neveu Àbd el Rahman II Vil avait déjà intrigué avec Charlemagne contre El Hakem ; et je suis tenté dé croire qu'il en fit autant avec Louisle-Débonnaire contre le fils de El Hakem. Cela expliquerait assez bien pourquoi on aurait rompu comme nuisible, en 821, une paix que l'on avait jugée bonne à maintenir en 8 1 7.

Quoi qu'il en soit, Abdalla Yi'eiit pas plus tôt passé en Espagne, avec les troupes qu'il avait pu lever en Afrique , que Louis-le-Débonnaire envoya à tous les chefs militaires du royaume d'Aquitaine et de la Marche de Gothie l'avis que la trêve avec les Arabes était expirée, avec Tordre d'attaquer l'ennemi, d'envahir et de ravager ses terres2. Ainsi recom-

(1) Conde, Historia de la dominac. de los Arabes en Espana. Tom. I. cap. 38.

(a) Eginhart. Annal, ad an. fol.

mença la lutte , depuis neuf ans suspendue , entre les Arabes et les Franko-Aquitains. Cette nouvelle guerre est traitée de guerre atroce par un écrivain contemporain qui se berne à y faire une allusion rapide, et le peu que Ton en sait suffit peut-être pour justifier une épithète si sombre1.

Les Basques ne furent pas plus tôt informés de la rupture des Franks et des Arabes qu'ils demandèrent et obtinrent l'alliance et les secours de ceux-ci.

Les Franko-Aquitains commirent les premières hostilités. En 822, les hommes de guerre de la Marche de Gothie, réunis sous le commandement du duc Bernard, s'avancèrent à l'ouest, passèrent la Sègre et poussèrent jusque versOska, pillant, dévastant tout devant eux, selon l'usage 2. D'après les chroniques chrétiennes, leur expédition se serait bornée là; mais ce point est un de ceux sur lesquels ces chroniques peuvent et doivent être complétées par les écrivains arabes.

Tandis que les Franko-Aquitains brûlaient et ravageaient le pays devant eux, Abd el Rahman s'avançait à la tête d'une puissante armée; c'était la même avec laquelle il venait de faire prisonnier à Valence son oncle Abdaila qui s'y était réfugié, et de terminer ainsi la guerre civile suscitée par ce

(1) Bell uni atrox, urgensque famés, pestisque cruenta,

Cuncta vorant trini terna flagella Dei.

Chronic. Episcopor. Albigens. apud D'Achery Spicileg. VIII. p. 339.

(2) Eginhart. Annal, ad an. 8.a.2»

GUERRES ET AFFAIRES DIVERSES. 6l

dernier. Libre alors de disposer de cette armée, il la mena contre celle des chrétiens qui venait de ravager les pays à la droite de la Sègre, l'atteignit, on ne dit pas où , la battit et en contraignit les restes à se jeter dans Barcelone. Abd el Rahman vint camper sous les murs de cette place , l'assiégea dans les formes, lui livra plusieurs assauts, et, selon le témoignage positif de quelques historiens arabes, il la reprit sur les chrétiens, juste la vingtième année que ceux-ci s'en étaient emparés. Après Barcelone il aurait assiégé de même et de même pris Urgel et d'autres places voisines1.

Si positivement attestées qu'elles soient , ces prises sont difficiles à croire, surtout celle de Barcelone. Divers événements ultérieurs, que l'on doit tenir pour constatés, supposent cette ville au pouvoir des Franko-Aquitains , et cependant on ne voit nulle pàrt qu'ils l'eussent prise une seconde fois.

Les efforts subséquents de la guerre eurent lieu à l'extrémité occidentale des Pyrénées, contre les Basques et les Arabes réunis. On ignore également ce qui s'était passé sur cette frontière en 822 et ce qui s'y passa en 81$. On peut seulement supposer que, l'une ou l'autre de ces deux années , les Arabes et les Basques reprirent sur les Franko-Aquitains une partie de ce que ceux-ci avaient conquis sur le revers méridional des Pyrénées et ajouté à la

(1) Conde, Histor. de la domio. Tom. I. 39.

6l LOUIS-LE^PÉBONNAIRR EMPEREUR.

Marche de Vasconie. On verra tout à l'heure le motif de cette supposition.

Les événements de 822 sont plus connus et méritaient mieux de l'être. Le gouvernement aquitain, pressé de ramener les INavarrais au parti chrétien et de reconquérir sur les Arabes les places qu'il paraît que ceux-ci avaient reprises au-delà des Pyrénées, prépara une grande expédition, composée de toutes les forces du pays et commandée par plusieurs comtes, dont deux seulement sont nommés, Ebles et Asinaire1. Ebles paraît être un comte aquitain (peut-être de Limoges ou des Arvernes) que L'on ne connaît nullement d'ailleurs. Quant à Asinaire, c'était, selon toute apparence,, le même que j'ai désigné tout à l'heure comme commandant de la Marche de Vasconie. En ce cas, il faut supposer qu'il avait été chassé de Jacca, où il faisait sa résidence ordinaire, et il était tout simple alors qu'il se fut réfugié en Aquitaine et qu'on lui donnât un commandement dans une expédition où il s'agissait, entre, diverses choses, de reprendre son comté de Jacca.

L'armée chrétienne descendit sans obstacle jusqu'à Pampelune, où les chroniques frankes se contentent de nous dire qu'elle fit ce qu'elle était allée faire2. Peut-être la ville de Pampelune feignit-elle

(x) Egiuharti Ann.

(a) Cùm peracto sibi injuncto negotio reverterenlur. Aslron. Annal, loc. ci t,

de revenir au parti «chrétien. €e n'était pas là~que l'on avait résolu d'attaquer les Franko- Aquitain s; c'était à ce fatal passage de Roncevaux. Les Arabes

MB

bois et les rochers accoutumés, et attendirent l'armée d'Aquitaineà son retour. La déroute de celle-ci fut aussi complète que celle de l'arrière-garde de Charlemagne; elle fut égorgée, ou prise jusqu'au dernier homme. Tout sou bagage et tout son butin tombèrent au pouvoir des assaillants1. Au nombre des prisonniers furent les comtes Asinaire et Ebles. Ce dernier fut envoyé captif à Cordoue, au roi Abdel Rahman II2. Quant à Asinaire, les chroniques chrétienpes disent qu'il fut délivré et renvoyé chez lui , en, sa qualité de parent consanguin des vainqueurs, et sur ce dernier poiot elles semblent n'avoir pas tout dit. Une autre chronique, qui raconte la mort d'Asinaire a l'année 836, le qualifie de comte de la Vasconie citérieure , et dit expressément qu'il y avait quelques années qu'il occupait ce poste en dépit de Pépin , roi d'Aquitaine, contre lequel il

(i) Les historiens arabes parlent de cette bataille, sans la dé* crireavec plus de détail que les chroniques chrétiennes; ils la désignent par le nom de bataille de Bort Chezar, qui est le nom donné par eux à la vallée de Roncevaux, ou, comme ils disent, au Port, à la porte de Pampelune. Du reste, ces historiens ne font aucune mention des alliés basques des Arabes en cette rencontre; ils ont l'air d'attribuer exclusivement à ceux-ci l'honneur de la victoire. Voir Conde. tom, I. 40.

(a) Eginhart. Annal.

64 LOtJIS-LE-DÉBONNAIRE ËMfftltEUft.

s'était révolté i. H ne put y avoir un long intervalle, et peut-être n'y en eut-il aucun , entre la captivité d'Asinaire et sa défection du gouvernement aquitain. Il y a grande apparence que cette défection fut la condition et le prix de sa délivrance par les Basques, qui le traitèrent avec les égards qu'ils avaient pour le sang d'Eudon, et se le donnèrent joyeusement pour seigneur. A dater de ce moment,

c'est l'unique chef de la race d'Eudon que l'on rencontre chez les Basques de la Gaule.

Dans cette guerre, comme dans les précédentes , les batailles étaient entremêlées d'intrigues. Chaque gouvernement s'efforçait de susciter à l'autre des ennemis et des rebelles parmi ses propres sujets. On a une lettre curieuse adressée, en 8a5 ou 826, par Louis-le-Débonnaire aux habitants de Saragosse. En voici des passages :

• « Nous avons appris votre tribulation et les «vexations de tout genre qùe vous avez à souffrir « de la part de votre cruel- roi Abd el Rahman , qui , « avide à l'excès de vos biens, vous a fréquemment « opprimés. Mais nous savons qu'en hommes de « courage vous avez toujours fortement repoussé « les violences de vos iniques rois , toujours résisté « virilement à leur cruauté et à leur avarice; et c'est « ce que plusieurs rapports nous apprennent que « vous faites présentement.

« C'est pourquoi il nous a plu vous adresser ces

(1) Anna!. Bertin. ad an. 836.

« lettres pour vous consoler et vous exhorter à perce sévérer dans la défense de votre liberté contre un «roi si cruel, et pour que nous combattions en « commun et de concert ce roi qui est notre ence nemi comme le vôtre. Nous avons résolu d'envoyer, Tété prochain, notre armée dans notre «Marche ( de Vasconie), où elle se tiendra prête « à marcher, et attendra que vous lui ordonniez, si « vous le trouvez bon , de se porter contre les en- « nemis communs qui habitent notre frontière. ,

« Nous vous assurons de plus, si vous voulez « renoncer à àbd el Ha h ma n pour passer de notre « côté, que nous vous laisserons votre antique et « pleine liberté, sans diminution d'aucune espèce, «vous maintiendrons exempts de tout impôt, et « que vous n'aurez d'autre loi que celle qu'il vous « plaira d'avoir \ »

L'occasion pour écrire cette lettre était assez bien choisie; le roi Àbd el Rahman avait depuis quelque temps augmenté les anciens impôts et en avait établi de nouveaux, un, entre autres, sur l'entrée des marchandises ou des denrées dans les villes. Cet accroissement de charges causa partout beaucoup de murmures, et dans certaines villes, connue à Mérida et à Tolède, des mouvements séditieux des plus graves 2. Il y eut probablement aussi

(i) Le texte de cette lettre se trouve dans le VIe vol. du grand recueil des historiens de France, (a) Conde, tom. I. Ai.

iv. 5

66 LOUIS-LE-IHÊBOIfirAIRE EMPEREUR.

à Saragosse des commencements de désordre ; mais la paix fut maintenue, et la lettre de Louis-le-Débonnaire n'aboutit à rien, si ce n'est, peut-être, à disposer Abd el Rahman II à mieux accueillir, dans l'occasion , les rebelles franks qui auraient recours à son appui.

Et l'occasion ne «e fit pas attendre. Au moment précis'où Louis-le-Débonnaire cherchait à susciter des traîtres à son adversaire musulman , une grande trahison était sur le point d'éclater contre luimême sur la frontière espagnole.

En détachant là Marche de Gothie (tant en-deçà qu'au-delà des Pyrénées) du royaume d'Aquitaine, Louis-le-Débonnaire avait cédé à des motifs qu'il ne semble pas difficile de deviner. Eclairé par la connaissance personnelle^ qu'il avait de cette contrée, il ne pouvait ignorer la tendance qu'elle avait à se séparer complètement de la Gaule franke, dont elle était déjà isolée par l'esprit de ses peuples autant que par sa position géographique. C'était sans doute pour surveiller et prévenir les effets de cette tendance qu'il avait voulu garder ce pays sous son gouvernement immédiat. Mais le mal était plus certain que le remède; le fait est qu'en détachant du royaume d'Aquitaine la frontière gothique de l'Empire, Louis-le-Débonnaire n'avait fait réellement que multiplier et rapprocher, pour cette frontière, les chances d'un soulèvement heureux contre l'Empire.

Les Goths qui l'habitaient s'y trouvaient dans

une situation particulière qui mérite d'être considérée; ils avaient puissamment contribué à la conquête récente des pays entre l'Eure et les Pyrénées , aussi bien qu'à celle plus ancienne de la Septimanie et de Narbonne , et ces services leur avaient valu une sorte de restauration politique, dont le nom de Gothie, donné aux pays en question, était à la fois le résultat et le signe. Us conservaient dans ces pays l'usage de leurs anciennes lois, et peut-être, dans quelques localités, celui de leur ancienne langue. Ils avaient, dans les villes principales, des comtes de leur race, et formaient , à ee qu'il semble, une partie distincte des milices chrétiennes. Les anciens sujets de Rome, qui avaient de même été les leurs, gardaient de leur pouvoir et de leur gloire un souvenir poétique et qui n'avait rien d'hostile. Aussi, de tous les ambitieux en pouvoir dans ces contrées à qui pouvait venir la tentation de se révolter, les Goths étajenl-ils ceux qui avaient le plus de chances de succès, et ce fuient eux en effet qui donnèrent, dans cette partie de la monarchie fVanke, des exemples bientôt suivis par d'autres.

Déjà, ep 820, il s'était passé de l'autre côté des Pyrénées quelque chose de propre à éveiller les soupçons et l'attention de Louks-le-Déhonnaire. Un Goth, nommé Béra, probablement le même qui, dix-huit ans auparavant, avait été fait comte de Barcelone à la prise de cette ville, fut accusé, par-devaht l'empereur, de divers délits par un

uigiti

68 LOUIS-LE-DÉBONÏfÀIRE EMPEREUR.

autre Goth nommé San ila. L'accusation donna lieu à un duel, dans lequel Béra eut le dessous, et fut réputé convaincu du crime dont il était accusé, c'est-à-dire de trahison et de lèse-majesté. Cette accusation, si elle était vraie, devait impliquer quelque projet de révolte dans le nouveau comté de Barcelone 4.

Louis-le-Débonnaire se contenta, pour punir Béra, de le priver de sa place, qu'il donna à un Frank, à Bernard, fils du duc Guillaume-le-Pieux, et déjà duc de Gothie depuis 817 ou 8 1 8, personnage destiné à se faire, en Gaule, une renommée plus bruyante, mais moins héroïque et moins pure que celle de son père.

La condamnation de Béra et son remplacement par un homme de race franke déplurent aux Goths, tant en-deçà qu'au-delà des monts; et il y eut à ce sujet des trames qui s'étendirent de Barcelone à la cour de Louis-le-Débonnaire, mais dont l'histoire ne montre que le résultat.

Dans le courant de Tannée 826, un Goth, nommé Aïzon, s'enfuit du palais de l'empereur, où il remplissait on ne sait quel grand office, vint d'un trait en Septimanie, passa les Pyrénées, se jeta dans la ville d'Ausone et s'en empara, des chroniques disent par trahison , d'autres ne disent pas comment*. Il est manifeste, par tous les détails de

(1) Eginhart. Annales ad an. 8*0.

(a) Eginhart. Annal.

cette tentative, qu'elle était concertée d'avance avec un parti nombreux d'hommes du pays, dirigés par des Goths. On ne voit pas aussi clairement si les conspirateurs étaient ou non d'intelligence avec les Arabes; mais ils ne tardèrent pas à s'y mettre.

Un des premiers actes d'Aïzon , une fois maître d'Ausone, fut d'envoyer un de ses frères au roi Àbd el Rahman II , à Cordoue, pour lui faire part de ses projets et lui demander des secours. Le message ne pouvait arriver plus à propos; Abd el Rahman méditait une expédition contre l'Aquitaine, expédition pour laquelle il avait déjà rassemblé de grandes forces; il en fit tout de suite marcher une partie au secours d'Aïzon 4.

Celui-ci ne resta pas oisif en attendant. A la tète de son parti, il se porta droit sur Rode, l'ancienne colonie massaliote, et la détruisit, disent les chroniques. Après cela il attaqua successivement divers châteaux-forts du voisinage et en prit plusieurs, à la garde desquels il mit des hommes de son parti , après en avoir réparé ou renforcé les fortifications 2.

Les troupes qu'Abd el Rahman avait promises à Aïzon ne se firent pas attendre; elles arrivèrent par Saragosse et se portèrent vers Girone.

A l'aide de ce puissant renfort, Aïzon continua à dévaster ou à soumettre la frontière, particuliè-

(i) Thegan. tle Gestis Ludovici imperaloris. (a) EgtoharLi Annal, ad an. 826.

rement la Cerdagne et le Val-Aspir* Il y eut des châteaux ou des bourgs fortifiés dont les habitants s'enfuirent; d'autres» en plus grand nombre, se rendirent aux assaillants qui gagnaient ainsi chaque jour de nouveaux partisans. Willmund, fils de Béra* se déclara pour eux, avec plusieurs compagnons, par suite, dit Eginhard, de la légèreté et de l'amour de la nouveauté naturel à ces peuples *.

Bernard , duc de Septiraanie et comte de Barcelone, quoique seul contre tant d'ennemis qui l'attaquaient par toutes sortes de moyens, tantôt de force, tantôt par la séduction et par des embûches, faisait assez bonne contenance et songeait surtout à défendre les deux principales villes du pays, Girone et Barcelone 2.

La révolte était des plus graves et semblait devoir tournerait profit des Arabes, qui y employaient plus de forces qu'Aïzom Louis-le-Débonnaire en eut de vives inquiétudes ) il ordonna de faire marcher une armée de Franks au secours des Aquitains, et, en attendant que cette armée pût se mettre en route , il envoya au-delà des Pyrénées trois délégués extraordinaires, dont le premier était l'abbé Ëlisakhar, son chancelier; les deux autres étaient des comtes, l'un de race fraoke, nommé Hildebrand, et l'autre Gallo-Romain , nommé Donatus. Leur mission était de tâcher de calmer par la dou-

(i) Eginh. Annal, (a) Id. loc. cit.

GUERRES ET AFFAIRES DIVERSES. fl

ceur et la persuasion les esprits exaspérés desGoths et des Espagnols de cette contrée i.

Tandis qu'ils y travaillaient, deux armées s'avançaient , Tune de chrétiens, au secours du duc Bernard, l'autre d'Arabes , au secours d'Aïzon. La première, composée d'Aquitains et de Franks, et dans laquelle le jeune roi Pépin se trouvait en personne, venait sous le commandement de deux des principaux leudes de l'empereur, ses délégués spéciaux dans cette expédition; l'un était Matfried , comte d'Orléans, et l'autre Hugo, le beau-père de Lothaire. L'armée ennemie était la moins nombreuse; mais c'était l'élite des milices arabes, ayant à sa tête Abotimerouan , émir de Saragosse, parent d'Abd el Rahman et vaillant homme de guerre 2.

Cette dernière se divisa en deux colonnes* dont l'une se dirigea sur Girone et l'autre sur Barcelone; elle marchait rapidement et avec assurance, comme empressée d'arriver sur la terre ennemie. L'arméfe chrétienne, au contraire, hésitait et s'arrêtait fréquemment dans sa marche, comme pour se trouver le plus tard possible à portée de l'ennemi. Elle laissa aux Arabes le loisir de faire tout ce qu'ils voulurent aux environs de Girone et de Barcelone^ Ils y firent butin de tout ce qui pouvait être emporté, détruisirent ou brûlèrent tout le reste, et se retirèrent paisiblement et lentement j^vers Sara-

(i) Eginhart. AonaL (a) Id, loftcit

gosse, étonnés de n'avoir vu les chrétiens ni de près ni de loin 4.

La honte et le désastre de cette campagne firent apparemment beaucoup de bruit, puisque les chroniques chrétiennes les rapportent comme des malheurs annoncés par de sinislres présages. On avait vu et entendu des armées aériennes s'entrechoquer dans le ciel; des feux extraordinaires avaient jeté tout-à-coup, dans la nuit , d'effrayantes clartés *. Ce n'était pas à propos de revers ordinaires que l'on voyait de telles choses.

Un plaid fut tenu de bonne heure en 828 pour délibérer sur la conduite des généraux qui avaient commandé la dernière expédition contre les Musulmans, et en général sur l'état des affaires de la Marche de Gothie. Cet état était fort critique. Le mal qui venait d'arriver semblait n'être que le prélude d'un mal prochain beaucoup plus grand. Abd el Rali ma n II était sur le point de se mettre à la tête d'une expédition contre le royaume d'Aquitaine , sans que l'on pût prévoir encore par quelle partie de la frontière il entrerait.

L'examen de la conduite de Matfried et de Hugo donna lieu à des débats très animés; mais leurs accusateurs , à la tête desquels on ne peut douter que ne figurât le duc Bernard , l'emportèrent. Il fut reconnu qu'ils avaient agi lâchement, et que c'était

(1) Eginharti Annal.

(2) Id. loc. cit.

à la lenteur volontaire de leur marche qu'il (allait imputer tout le mal de cette campagne. Ils furent , en conséquence, privés de leurs emplois et de leurs honneurs 4. Nous verrons bientôt ces deux personnages reparaître dans de plus grands événements et prendre une ample vengeance de la condamnation qu'ils subirent en cette occasion.

Un peu plus tard, et dans un second plaid qui ne fut que le complément du précédent, il fut décidé que Lothaire, roi d'Italie, qui se trouvait pour lors en Gaule , irait avec une armée de Franks au secours de Pépin ; car on parlait alors , avec plus d'inquiétude que jamais, d'une grande armée arabe prête à passer les Pyrénées *.

Lothaire partit en effet d'Austrasie avec des troupes frankes, et fit halte à Lyon , où il eut une conférence avec son frère Pépin. Il ne voulait pas aller plus avant sans s'assurer si les renforts qu'il commandait étaient vraiment nécessaires aux Pyrénées, où il paraît qu'il avait peu d'envie d'aller combattre. Pour avoir des renseignements là-dessus , il avait envoyé un messager chargé de lui en rapporter de prompts et de certains. Le messager le servit selon ses vœux; il revint annoncer qu'Àbd elRahman avait effectivement mis sur pied une armée très nombreuse, que cette armée avait été un moment en marche vers la Gaule , mais qu'elle avait dû rétro-

(i) Eginharti Annal, loc. cit.

(a) Thegan. de Gestis Ludov.

74 LOTriS-LE-D^BOKNAIRE BMPERITJR.

grader à l'improviste , et que l'Aquitaine n'en avait désormais plus rien à craindre. Et le rapport était exact : Abd el Rahman était prêt à passer les Pyrénées, lorsqu'une sédition des plus graves avait éclaté à Mérida et à Tolède , et il lui avait fallu mener contre ses sujets rebelles une armée qu'il avait levée contre les chrétiens. Lothaire revint prompte ment à Aix avec les troupés qu'il avait conduites jusqu'à Lyon, et s'en retourna en Italie 4.

A dater de ce moment, Abd el Rahman et Louisle-Débonnaire furent occupés chacun d'affaires plus personnelles et plus urgentes que la guerre l'un contre l'autre. Cette guerre continua, mais avec moins de vigueur que par le passé et avec de beaucoup plus longs intervalles d'inaction. De 828 à 838 il s'écoula dix ans, qui furent, par le fait, dix ans de trêve entre les deux peuples. Il y eut probablement sur la frontière des hostilités, mais des hostilités isolées et locales qui ne décidaient de rien.

Du reste, l'honneur et les avantages de cette dernière lutte furent pour les Arabes. Comme il était facile de le prévoir, ce furent eux qui recueillirent les fruits de la révolte d'Aïzon. Non-seulement ils gardèrent toutes les places qu'ils avaient aidé le rebelle à prendre ; mais ils s'emparèrent, à ce que l'on peut présumer, de tout ce qu'il avait conquis sans leur secours. Ils recouvrèrent de la sorte

(l) Eginhart. Annal. — Conde, tom. I. 4 1.

GT'FRRES ET AFFAIRES DIVERSES. ^5

à peu près la moitié du territoire que lés chrétiens leur avaient enlevé au-delà des Pyrénées-Orientales; ils reprirent entre autres toute l'étendue de pays de Riupoll et d'Ausone à la Sègre. Il ne resta guère aux chrétiens que la plage deGirone à Barcelone, et plus de cinquante années se passèrent avant qu'ils ne rentrassent dans une contrée qu'ils avaient perdue en quelques jours*.

Et le pire de cette défection du Goth Aïzon n'était pas quelques places désertes , quelques champs incultes rendus aux Musulmans; c'était la révélation faite par l'événement même de la facilité avec laquelle tout homme entreprenant, investi d'un certain pouvoir dans les pays d'ancienne domination gothique , en-deçà comme au-delà des monts , parviendrait à soustraire ces pays à l'obéissance des successeurs de Charlemagne.

Maintenant, pour terminer, conformément à mou plan , le tableau de cette période du règne de Louis-le-Débonnaire comme empereur, il me reste à. parler de ses guerres contre les Bretons; ce sera une occasion de reprendre l'aperçu de la lutte de ce reste vivace des vieux Celtes contre les Franks. Je lai laissé à la prise et à l'occupation des villes de Rennes et Vannes par Pépin; il s'agit de le conduire d'un trait jusqu'à l'époque où nous en sommes du règne de son petit-fils.

Charlemagne laissa long-temps les affaires des Franks avec les Bretons au point où Pépin les avait amenées. Probablement encouragés par les guerres

76 LOUIS-LE-DEBOimAIRE EMPEREUR.

lointaines de cet empereur, les Bretons firent en 786 un mouvement dont le but est obscur; peut-être voulaient-ils reprendre Vannes et Rennes. Mais quel que fût l'objet de leur tentative, ils y échouèrent. Treize ans plus tard (en 799), le comte Gui, qui commandait alors dans la Marche de Bretagne , accompagné de tous les officiers de cette Marche, fit une grande expédition côntre les Bretons, traversa et soumit tout leur territoire, et présenta à Charlemagne, revenant de Saxe, les armes de leurs chefs prisonniers , avec les noms de ces chefs gravés dessus , entendant livrer ainsi au monarque. la terre et le peuple de chacun d'eux1.

La Chronique où cela est rapporté ajoute quelque chose d'assez curieux : « Alors, dit-elle, la province entière des Bretons fut subjuguée par les Franks , ce qui n'avait jamais été auparavant *. » Cette soumission dura si peu qu'il n'y a pas lieu à regretter de ne pas savoir en quoi elle fut plus complète ou moins illusoire que les autres. En 811 il fallut envoyer contre les Bretons une armée pour punir leur perfidie. Enfin , Tannée même de la mort de Charlemagne , devenus plus hardis par cette mort, ces peuples élurent pour souverain unique un certain Jarnithin, qui mourut deux ans après, et fut remplacé par un autre chef du nom

(1) A final. Francor. ad an. 786. — Eginharti Annal.

(2) Tota Britannorum provincia, quod nunquam antè à Francis fuerat, à Francis subjugata est. Annal. Francor. an. 799.

de Morvan , la troisième année du règne de Louisle-Débonnaire.

Le portrait que fait des Bretons, à cette époque, un auteur contemporain qui avait vécu parmi eux, peut être chargé dans quelques détails, mais il est vrai au fond, et d'un grand intérêt historique, en ce qu'il aide à comprendre pourquoi ce peuple aimait tant et faisait si souvent la guerre.

« C'est une nation superbe, menteuse, revêche « et méchanle. Tout ce qu'elle a de chrétien , « c'est le nom; elle n'en a ni la foi, ni le culte , ni « les œuvres. Là, personne ne prend soin de la «veuve, de l'orphelin, ni des églises. Le frère et « la sœur s'unissent ensemble; le frère enlevé la « femme de son frère; tous mènent une vie inces- « tueuse et criminelle. Ils ont leur domicile dans « les buissons, leur gîte dans les bois, et se réjouis- « sent de vivre de rapine, comme les bètes sauva- « ges. Là, la justice n'a point de cour où rendre ses a arrêts; là, personne ne sait ce que c'est que ju- « gement écrit1.. »

(1) Gens illa quidem mendax, superba, rebellis,

Hactenùs existât, et booitate carens.

Chri sticolùm retinet tantummodo perfida oomen,

Namque opéra et cultus sunt procul atque fides. Cura pupillorum, viduae, sive ecclesiarum

Nulla manet : coëunt frater et ipsa soror; Uxorem fratris frater rapit alter, et omues

Iocestu vivunt, atque nefanda gerunt, etc., etc.

Ermoldus Nigellus de rébus gestis Ludovic! III. ver. 4 3.

Le même écrivain décrit avec assez de détail , non-seulement la guerre de Louis-le-Débonnaire contre Morvan, mais les antécédents dé celte guerre; et la plupart de ces détails, bien que fausses par fois par des traits de rhétorique barbare, paraissent saisis d'après nature et consolent passagèrement de l'aridité et des formules abstraites des chroniques.

Dans un plaid de Tannée 818, à Aix-la-Chapelle, Lantbert , commandant de la Marche de Bretagne , interrogé sur l'état de cette contrée , apprit à l'assemblée que ces peuples venaient de se donner un roi nommé Morvan (le grand chef), qu'ils refusaient aux Franks toute marque de soumission et de tribut, et persistaient à dévaster la frontière.

Un moine frank, nommé Dit car, se trouvait par hasard dans l'assemblée; homme pieux, sensé, ami de la paix , et qui de plus connaissait le roi breton Morvan , son monastère ayant des propriétés dans son voisinage. Çe fut lui que l'empereur chargea de porter à ce roi ses griefs et ses demandes. Le bon moine accepte la mission, monte à cheval, et prend sa route d'Aix-la-Chapelle vers la frontière de la Bretagne.

Au bout de quelques journées , îl passe cette frontière, arrive à un vaste espace enclos c^'un côté par une belle rivière, et de tous les autres par des forêts et des marécages, par des haies et des fosség ; au milieu de cet espace se trouvait une grande habitation, : c'était celle de Morvan ) et c'était dans

des lieux de cette espèce, fortifiés par la nature , que ce chef se plaisait et se trouvait en sûreté 4. En arrivant dans cette habitation du roi breton, Ditcar la trouve pleine de soldats , ce roi ayant sans doute pour lors quelque expédition guerrière en vue. Le moine est introduit devant lui, en s'annonçant pour le messager de l'empereur des Franks. Ce titre trouble d'abord le Breton, qui s'empresse toutefois de cacher son émotion sous uir air de bienveillance et d'allégresse qu'il impose à ses compagnons. Après les premières salutations, tous les serviteurs de la maison sont écartés; le chef reste seul avec l'ambassadeur; celui-ci prend la parole pour exposer le sujet de sa mission.

Les plus vraisemblables des propos que lui prête en cette occasion l'historien versificateur se réduisent aux suivants : il débute par exalter la grandeur et la puissance de l'empereur Louis dont il est le député et continue par des plaintes 5 il se plaint de ce qu'occupant une terre qui appartient aux Franks, Morvaij refuse non-seulement d'en payera ceux-ci le juste tribut, mais encore leur fait la guerre et les traite d'une manière injurieuse. Ditcar l'avertit

(1) Est locus hinc silvis, hinc famine cinctus amœno , Sapi bus et sulcis, atque | ui 1 ud e situa,. In lus oui ma domus. hinc indè recursant armis:

Forte repletus erat milite seu vario.

Haec loca pracipuè semper Murmanus amabat; Uli cerla quies, et locus aptus erat.

Ermoidus Nigell. III ver. 93. sqq.

80 IiOUIS-LE-DÉnOITIfAIRE EMPEREUR.

charitablement et en son propre nom du danger de sa position , danger d'autant plus sérieux que lui et son peuple seront moins ménagés comme suivant l'ancien culte de leurs pères païens. Il n'y a pour lui, pour sa famille et ses sujets qu'un moyen de salut; c'est de vivre désormais en paix avec les Franks et de se réconcilier au plus vite avec l'empereur Louis , d'aller le trouver et de lui rendre ce qui lui est dû. Il lui parle de la clémence de l'empereur, qui probablement lui laissera la jouissance de son royaume actuel ou peut-être lui en donnera un plus grand. Enfin il cherche à le convaincre que c'est folie de se faire l'ennemi des Franks, invincibles à la guerre, mais pacifiques, pleins de religion et d'humanité, et ne prenant jamais les armes sans regrets.

Morvan écoutait ces discours avec attention, l'œil attaché à la terre et la frappant du pied de temps à autre. Ditcar, concluant de son air et de son silence qu'il avait déjà fait impression sur lui , essaie aussitôt , par de nouvelles raisons plus persuasives encore que les premières, de confirmer et de décider l'effet de celles-ci.

Il croyait y avoir réussi; mais un incident imprévu vient compromettre le bon effet de ses paroles : c'était l'heure où l'épouse de Morvan avait coutume de paraître en sa présence, avant de se rendre à la couche nuptiale. Elle arrive, avide de savoir quel est cet étranger, ce qu'il vient faire, ce qu'il a dit, ce qu'on lui a répondu, et prélude aux questions

GUERRES ET AFFAIRES DIVERSES. 8l

par des agaceries , par des caresses; elle baise les genoux, les mains, la barbe, le visage du roi, s'éloigne un moment d'un air inquiet et soucieux, et revient aussitôt d'un air plus tendre et plus empressé, témoignant par des caresses plus hardies le désir qu'elle a de rester seule avec son époux. Elle regarde d'un air importuné le bon moine qui n'a point encore quitté la place et s'adresse enfin à Morvan : «O roi, gloire des puissants Bretons! toi dont les exploits ont porté le nom jusqu'au ciel, cher époux, d'où vient cet étranger et qu'apportet-il? Est-ce la paix, est-ce la guerre?» Déjà vaincu par les agaceries de sa femme, Morvan ne trahit pourtant encore qu'une partie de son secret : « Cet étranger, lui répond-il avec un sourire, est un envoyé des Franks; mais , s'il apporte la guerre ou la paix, c'est l'affaire des hommes. Toi, mon épouse, contente-toi de ton office de femme. »

Là-dessus Ditcar, s'apercevant qu'il est contrecarré, s'adresse de son côté à Morvan : «O roi, ditil, il est temps que je m'en retourne; dis-moi quelle réponse je dois porter de ta part à mon souverain. — Laisse-moi cette nuit pour en délibérer, » lui répond d'un air irrésolu le chef breton.

Le matin venu Ditcar se présente de nouveau à Morvan pour avoir sa réponse; il le trouve déjà debout, mais encore à demi ivre et plein d'autres sentiments que ceux de la veille. Plus Bretonne que lui , son épouse avait usé de tous ses artifices pour lui persuader de ne point céder aux Franks, de ne iv. 6

point leur payer tribut. Il lui fallut faire quelque effort sur lui-même, étourdi et chancelant comme il l'était du y in et des plaisirs de la nuit, pour dire à Ditcar : « Retourne à ton roi , et dis-lui de ma part que ma terre n'a jamais été la sienne et que je ne lui dois rien, ni tribut ni soumission. Qu'il règne sur les Franks ; moi je règne sur les Bretons. S'il veut m'apporter la guerre il me trouvera prêt à la lui rendre.» Là-dessus Ditcar se retire avec quelques menaces dont Morvan ne s'épouvante point.

De retour auprès de Louis-le-Débonnaire, Ditcar lui rend compte de sa mission , sur quoi l'empereur envoie à toutes ses troupes l'ordre de marcher pour se rendre à Vannes et se met lui-même en route pour cette ville1. Les forces qui se réunirent

(i) Quelle est précisément la ville à laquelle je donne ici le nom de Vannes? Cest un point sur lequel il y a quelque difficulté. Le biographe astronome de Louis-le-Débonnaire dit que les troupes frankes de l'expédition faite en 818 contre les Bretons se réunirent dans une ville qu'il désigne par le nom de Fenedis, sans ajouter aucune explication , de sorte qu'il semble parler de l'ancienne ville des Vénètes, aujourd'hui Vannes. Ermoldus nomme Veneda la ville où Louis-le-Débonnaire avait fixé le rendez-vous de son armée, et dit expressément que cette ville était située sur la côte, précisément à l'embouchure de la Loire. S'il a jamais existé là une ville de ce nom, c'est une ville qui a disparu depuis longtemps; il semble plus facile de croire à une méprise géographique delà part d'Ermoldus qu'à une ville perdue : toutefois cet écrivain décrit l'expédition de Louis-le-Débonnaire en Bretagne en homme bien informé des localités, et ce qu'il dit de la position de cette

h Vannes étaient considérables et composées de toutes les population s de l'Empire frank, d'Allemanes, de Saxons, de Thuringes, de Burgondes et d'Aquitains, sans compter lesFranks ni les Gallo- Romains.

Avant de pénétrer hostilement enf Bretagne l'empereur voulut faire une dernière tentative pour amener Morvan à des sentiments pacifiques; il dépêcha un second députe chargé de lui proposer de nouveau de se reconnaître pour son vassal, d'abandonner le culte des démons et de professer le christianisme. Morvan refuse de nouveau ces propositions; son épouse le maintient dans les sentiments belliqueux qu'elle lui a inspirés; il appelle aux armes tous les Bretons y fait dresser des embuscades et se tient prêt à tout événement.

Sur ses derniers refus, les Franks se sont avancés; ils couvrent le pays; ils traversent les forêts, remplissent les campagnes, et cherchent de tous côtés les provisions et les richesses de toute espèce que les habitants ont partout enfouies, et les habitants eux-mêmes qui partout ont fui et se sont cachés. Ils fouillent les bois et les marais; vont guetville inconnue, qu'il nomme Veneda, est on ne peut pliïs formel. Voici ce curieux passage de son ouvrage :

Ëst urbs fixa mari, Ligeris quô fluminîs unda

jEquor arat latè, ingredi turque rapax, Veneda cui nomëri GaUî dixére priores,

Pisee repteta> sali* est qooque dives ope;

Ermold. Nig. III. v. a5i. sqq.

tant de toutes parts, sur la terre, la trace des fossés qui y ont été creusés; rien n'échappe, tout est découvert. Du fond des bois, des repaires souterrains, des taillis écartés, on amène des hommes,

des troupeaux, des provisions1. Les édifices ne sont pas épargnés; les églises seules restent debout; le reste, maisons, chaumières, cabanes, tout est livré aux flammes.

Quant aux Bretons armés, les Franks n'en trouvent point dans les campagnes ouvertes, partout où aurait pu se développer une masse compacte de combattants. Ils les rencontrent, éparpillés par pelotons peu nombreux, à l'entrée de tout défilé, sur toutes les hauteurs dominant les chemins et les sentiers, partout où des hommes pouvaient se cacher, se blottir et attendre le moment de se montrer à l'improviste. Ils les entendaient, du milieu des bruyères et des fougères, poussant des cris aigus pour s'avertir les uns les autres ou pour épouvanter l'ennemi.

11 paraît que la plupart des troupes légères qui attaquaient ainsi les Franks de forêt en forêt, de rocher en rocher, étaient des hommes de guerre

(i) Itur ubiquè, vias populis dat silva remotas, Milite Francisco rura repieta manent.

Quœrunturque dapes, lustrisque, palude repostœ ,

Atque solo, sulcU ingenioque data? .

Pradantur miseri, hominesque pecudeaque juvenci; Res quoque

Ermold. Nigellut. ni. v. 343. sqq.

que le chef du pays avait levés à ses frais et pour son compte, pour le terme d'une année1. Elles étaient chargées de défendre le pays entre Vannes et la demeure royale de Morvan ; mais déjà elles avaient été repoussées de poste en poste jusque dans les environs du séjour de celui-ci. Les Franks étaient déjà à l'entrée des bois épais qui formaient l'enceinte de cette demeure , et Morvan ne s'était point encore mis en mouvement avec l'élite de guerriers qu'il avait autour de lui. Mais à Fapproche de l'ennemi il appelle sa femme et ses domestiques , et leur dit : « Défendez courageusement cette demeure et ces bois ; moi je vais marcher en avant avec un petit nombre d'hommes, afin de rallier mes troupes; après quoi je reviens et non sans butin ni dépouilles. »

Ayant prononcé ces mots, il ordonne à l'élite de ses compagnons de guerre de s'armer , fait harnacher son cheval, s'arme lui-même, prend un trait de chaque main, se lance à cheval, dit tendrement adieu à sa femme, à ses enfants et à ses domestiques, les embrasse, et, brandissant les traits qu'il

(j) Ermoldus met dans la bouche de Morvan un discours fort animé pour exciter les siens à résister aux Franks qui ont déjà forcé leurs positions ; les quatre vers suivants font partie de ce discours :

Cernitis en miseros silvis confidere cives, t Nec carupia audent hostibus arma dare. Nu?quam tuta fides : ubi nunc promissa per anuum Dtxtera? Nunc Francos nullus adiré valet. -

• . , '•)\'\it* • ftrmold. iNigcll. III> v- $99-

tient à la main : « Chère épouse, dit-il, ma bienaimée, écoute ce que je vais te dire. Ces traits que tu me vois brandir, si ma confiance ne me trompe pas, je te les rapporte aujourd'hui même teints du sang des Franks, et j'espère que ni l'un ni l'autre Sauront été en vain dans les mains de Morvan. Adieu, femme chérie, adieu.» En prononçant ces mots il pénètre, suivi des siens, à travers l'épaisseur de la forêt et s'avance à la rencontre des Franks. 1 ■

Ils étaient déjà partout ; une grande partie couvrait les champs voisins, une autre avait pénétré dans les bois qu'elle explorait et battait avec fracas. Uempereur, entouré de l'élite des siens, tenait les chemins battus.

Étonné de leur multitude qui envahit et dévore rapidement tout le terrain environnant; voyant les siens dispersés , qui fuient de toutes parts et ne trouvent point de repaire assez profond pour s'y cacher, Morvan ne sait quoi faire. A la tête des plus cjévoués d'entre les siens , pleurant de rage et de douleur, il se rue sur les Franks, comme pour les frapper tous à la fois. Tantot il se jette au-devant d&s pelotons )e$ pjus avancés et le$ force à reculer; tantôt il se lance à la poursuite de ceux qui fuient, et partout il combat en furieux ; des hommes tombent partout sous ses coups.

Peut-être tant de courage allait-il rétablir le combat, peut-être les Franks étaient-ils sur le point d'être arrêtés dans leur marche , lorsque

Morvan, s'abattant sur un détachement de l'armée franke , y remarque un guerrier subalterne , un Frank, sur lequel il s'élance au galop de son cheval ; et l'insultant de la voix, selon l'antique usage des guerriers celtes : « Frank, lui dit-il, je vais te foire mon premier présent , un présent que je te réservais depuis long-temps et dont j'espère que tu garderas la mémoire. » En disant ces paroles , il lance sur son adversaire un trait que celui-ci reçoit sur son bouclier, a Orgueilleux Breton , lui répond alors le Frank, j'ai reçu ton présent; c'est à moi maintenant à te faire le mien. » En prononçant ces mots , Cossus pique des deux et pousse son cheval contre Morvan , qui , }>ien que couvert d'une forte cotte de maille, tombe atteint d'un coup de pique. Le vainqueur n'a que le temps de descendre de cheval , de lui couper la tête , et tombe lui-même frappé à mort par un des jeunes guerriers de Mor-? van , mais non sans avoir à son tour atteint celui-ci d'un coup mortel.

Cependant le bruit se répand de tous côtés, dans l'armée franke, que Morvan est mort, que 6a tête a été tranchée de son buste , et aussitôt une multitude de Franks se répand sur le champ de bataille; l'on relève et l'on se passe de main en main une tête sanglante , horriblement déchirée par le glaive qui l'a séparée du col. Ditcar est appelé pour la voir et dire si c'est celle de Morvan ; mais celui-ci est obligé de laver un peu ce chef défiguré et d'en ra-

88 LOUIS-LE-DÉBOÎf N AIRE EMPEREUR.

juster un peu la chevelure avant de déclarer que c'est celui de Morvan.

La nouvelle se répand à la fin parmi les Bretons : toute résistance est désormais impossible. La veuve, la famille, les serviteurs de Morvan accourent, se présentent à Louis-le-Débonnaire , acceptent toutes les conditions qui leur sont imposées; les Franks se retirent, et la Bretagne est de nouveau censée leur tributaire.

Ce récit , que j'ai abrégé beaucoup en n'en prenant que les traits qui m'ont paru les plus vrais et les plus caractéristiques, est précieux en ce qu'il peut , en quelque sorte , servir de complément ou de correctif à ceux de presque toutes les expéditions des Franks en Bretagne , tels qu'ils se trouvent dans les chroniques. Il servira à montrer quel genre de guerre les Bretons faisaient d'ordinaire pour leur défense , et l'on concevra que ce mode de guerre put être toujours très incommode et quelquefois redoutable à des armées accoutumées à se mouvoir et à combattre par grandes masses. On concevra comment les victoires pouvaient être fort meurtrières pour le vainqueur et les défaites très peu pour le vaincu. On voit que ces guerres déplaçaient toute la masse des populations désarmées, et qu'en définitive des hommes pauvres comme les Bretons avaient plus à gagner qu'à perdre par le pillage. Des cabanes en bois étaient bientôt rebâties quand elles avaient été incendiées. Si habiles que

l'on suppose les Frank s à la fouille des vivres et des richesses enfouies à leur approche , la plus grande partie de ces vivres et de ces richesses devait leur échapper , et ceux qui étaient ruinés par une invasion des Franks n'en devenaient que plus propres aux représailles de cette invasion. Le clergé breton , mal organisé , peu nombreux , n'ayant d'existence que dans les villes principales , n'avait aucune prise sur la masse encore païenne de la population des campagnes et ne pouvait avoir qu'une influence très bornée pour le maintien de la paix.

On ne sait quel était le nouveau chef qui, sous le nom de Vuiomarkh, commanda aux Bretons après la mort de Morvan; mais il fut encore moins pacifique que celui-ci. En 822 il dévasta par le fer et le feu toute la frontière des Franks. Le comte Guido , commandant de cette frontière, prit sa revanche, la même année, sur les terres des Bretons; l'année suivante, Vuiomarkh recommença ses ravages dans la Marche franke , et prit le titre de roi indépendant; de sorte que, en 824, Louis-le- Débonnaire fut obligé de faire contre les Bretons une expédition aussi forte qu'en 818, et de ravager de nouveau toutes les parties du pays que put parcourir son armée divisée en trois corps. Vuiomarkh, accompagné de quelques autres chefs de sa nation, parut en 820 au plaid de Louis-le-Débonnaire et fut renvoyé absous de sa révolte passée; il n'en fut

9© LOt7I8-LE-DÉBOHlfÀIRE EMPEREUR, ETC.

que plus insolent et plus superbe par la suite. Le comte de la Marche franke, Lantbert, le prit et le tua dans sa propre habitation. Ce fut alors que Louis-le-Débonnaire donna le gouvernement général de la Bretagne à un Breton du nom de Nominoé, le plus habile et le plus célèbre des chefs nationaux des Bretons. J'en reparlerai ailleurs.