LIVRE II. — CHAPITRE II

des noms glorieux de Rome '. Il forma en outre un projet qui, s'il eût réussi, hrisail l'ëquilibi-e de l'Empire, et consolidait pour toujours la suprématie de l'Orient, il voulut épouser la fille d'Artaban, roi des Parthes-; et ce projet ne fut abandonné, selon toute apparence, que par crainte d'un soulèvement en Europe. On pense bien qu'au milieu de si hautes préoccupations il oujjlia la Gaule, heureusement pour elle, car ses accès de frénésie se multipliaient , et l'Asie elle-même eut à maudire plus d'une fois les caprices de son sanguinaire protecteur ^

Il périt enfin de mort violente, le 8 avril 21 7, près de Garrhes en Mésopotamie, où il se rendait pour consulter le dieu Lanus sur la guérison de ses maux\ Lu centurion, qui le surprit descendu de cheval loin de son escorte, le tua d'un coup de poignard porté à la gorge ^; mais lui-même resta sur- la place, traversé par le javelot d'un garde germain. Ce centurion élait l'inslrument du préfet du prétoire Alaciin, dont Garacalla méditait la perte, et qui ne trouva d'autre moyen d'échapper que de se faire empereur^. Il avait tout arrangé à la hâte avec quelques mécontents qui gagnèrent les prétoriens et le firent proclamer dans leur camp. L'armée le repoussa d'abord; puis, ne sachani qui prendro, et ne croyant

1. Hurodian., iv, 96, b7. — Dio, iaxvii, 7. — Spartiaii., Carac, 80. — \oir mon Tableau de l'Empire romain.

i. Herodian., iv, 100, 102. — Dio, lxnviu, I.

3. Herodian., iv, 98, 99. — Dio, lxxvii, 22-24. — Spartian., Carac, 88.

i. Quum Carrhas Luni dei gratia venissct. Spartian., Carac, 87. — Le dieu Lunus n'était autre que la lune adorée comme divinité mâle. V. Salm. ad Spartian., Kii.

•'j. Quum in ipsam juncturam ferrum ini idisset. Herodian., iv, 105.