Tu regerc imperio populos, Romane, mémento

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ques fidèles, campagnards comme lui', à la ville et dans la basilique où la nomination devait se faire. Étranger aux intrigues qui accompagnent nécessairement toute éleclion, même épiscopale, Fabien ignorait ce qui se passait ; il n'avait pris d'engagement pour aucun des personnages considérables qui se portaient eux-mêmes candidats ou que les partis présentaient comme tels. L'assemblée était nombreuse et agitée; on discutait vivement, quand nne colombe, Iroublée peut-être par le bruit, prit son vol à travers la basilique, et, après avoir plané quelque temps au-dessus des tètes, s'abattit sur celle de Fal)ien"-. Ce fut, aux yeux de beaucoup de ceux qui étaient là, un miracle et une indication de la volonté divine. On connaissait Fabien, malgré sa vie modeste et retirée, et tous l'estimaient. On le proclama donc évêque, d'une voix unanime, et, le portant de bras en bras, en dépit de ses refus, on Tinslalla dans la chaire du prince des apcMres. On voit que Rouie chrétienne ne repoussait pas toujours les réminiscences de Rome païenne, et qu'elle savait prendre, comme elle, ses consuls à la charrue.

Fabien ne démentit point les promesses de cette élection merveilleuse ; les juges les plus éclairés de son temps qualifièrent son administration de sainte et de pure\ Il s'occupa activement de la propagation de la foi dans l'extrême Occident, en Gaule surtout. Depuis près

1. Nam quiim fratres omnes successoris ordinandi causa in ecclesia essent congregati, gc plerique jam illustres aliquot et noblles viros eligendos esse conjicerent, de Fabiano quodam, qui tum prœsens aderat, uemo ne tantisper quidem cogitabat. Euseb., Hist. eccl., vi, 29.

2. Columbam tamen repente e sublinii delapsam capiti illius insc- , disse narrant, quie Spiritus Sancti, qui olini sub columba? specie in Servatorein dcscenderat, imagincm referre vidcbatur. Id., ibid.