LIVRE IV. -CHAPITRE I

rafïermir la Jidélité de son général. L'armée revenue de Byzance, encore rassemblée dans l'Italie supérieure, n"avait besoin que d'un nouvel ordre et d'un nouveau signal : son départ fut fixé pour le printemps de l'année 26'|.

Depuis quatre ans qu'une si grande révolution remuait tout en Gaule, populations et armées, des hommes nouveaux avaient surgi: il s'était créé des influences assez fortes pour contraindre Postume à compter avec elles. Le plus important de ces hommes nouveaux était un jeune chef militaire, nommé AI. Piauvonius Victorinus, qui appartenait à une famille gauloise riche' et illustrée par de hautes fonctions dans l'État. Un de ses membres, Tétricus, sénateur romain, gouvernait alors comme préfet la province d'Aquitaine, où Valéiien l'avait placé et où Postume jugea utile de le maintenir -. Ce qu'avait été le père de Victorinus, on ne le sait pas: mais tout fait présumer qu'après avoir servi dans les (roupes rhénanes, il y était mort, laissant son fils encore en bas âge. Enfant adoptif des camps, Victorinus avait grandi au milieu des ai'mes, sous les yeux de sa mère Victoria ou Victorina (on lui donne ces deux noms), qui ne l'avait point quitté, qui n'avait eu dès lors pour résidence que les garnisons où vivait son fils : du moins ne peut-on expliquer autrement les longues relations de cette femme avec les armées. Sa présence continuelle dans les camps, des largesses faites à propos, et le respect inspiré par son dévouement maternel, avaient élahli entre elle et le sol-