LIVRE I. — CHAPITRE I

son ^ C'est dans ce funèbre appareil que la ianiillr Didia repassa, au bout de deux mois, le seuil de ce palais fatal, où elle avait trouvé de si cruels désenchantements.

Julianus n'était plus, et pourtant aucune démonstration de joie n'éclatait dans la ville; l'anxiété se lisait sur tous les visages ; tous les yeux étaient fixés sur ce ter^ rible libérateur dont l'attitude orgueilleuse rappelait trop bien Sylla ^ et qui, dans sa halte menaçante à Interamne, semblait attendre que le sénat et le peuple vinssent à genoux lui demander merci ^ Ni son caractère, ni sa vie passée n'étaient faits pour la populaiité. Ce n'était point lui que le peuple avait invoqué dans sa détresse; et quant au sénat, dont on connaissait la prédilection pour Albinus, il venait de commettre le crime de proscrire Sévère, crime bien involontaire sans doute, mais il n'en craignait pas moins d'avoir blessé cette àme dure, qui ne comptait point l'oubli dans ses vertus. Sévère reçut pourtant assez bien les députés de l'assemblée, et leur déclara qu'il prenait le nom de Pertinax, en signe de respect et d'attachement pour elle. Il invita ensuite les prétoriens à se rendre auprès de lui, en tenue d'apparat, tels qu'ils étaient quand ils accompagnaient les empereurs dans les cérémonies publiques : celte tenue n'admettait pour toute arme qu'un long poignard. Mais à peine furent-ils arrivés que les légions illyriennes les enveloppèrent, et, les ayant désarmés, leur ayant arraché avec ignominie leurs insignes militaires et leurs vête-

i. Corpus ejus a Severo uxori Manlite Scantillie ac lilia3 ad sepultiiram est redditum, et in proavi monumento translatimi. Spartian., Julian., 63. — Julianus avait régné soixante-six jours.