Plut., in Cses

3. Perpaucis ex bostium numéro desideratis. Cses., Bell. Gall., vu.

4. Nouan-le-Fuzélicr, à douze lieues d'Orléans, par la route de Bourges; selon d'autres, Neuvi-sur-Baranjon.

>2 Noviodunum demandèrent à capituler. César exigea d'eux des vivres, des chevaux, la reddition de leurs armes, et envoya des centurions avec un détachement de légionnaires pour procéder à l'inventaire des armes et des chevaux1.

Les malheurs de Vellaudunum et de Génabum, et le danger qui menaçait une des plus importantes places des Bituriges, jetèrent la consternation dans l'armée nationale. Ce n'était pas qu'elle manquât de courage et de dévouement; la suite montra assez tout ce qu'elle savait sacrifier et oser. Mais parmi tant de peuples divers, habitués à voir leurs intérêts séparés, la préoccupation causée par les souffrances particulières entravait inévitablement les mesures de salut public. A l'idée de leurs enfants captifs, de leurs femmes outragées, de leurs maisons réduites en cendres, le Senon, le Carnute, le Biturige, frémissaient de rage; ils accusaient l'inaction du chef, et demandaient à grands cris qu'on les laissât combattre pour leurs familles, autour de leurs foyers. Que pouvaient l'autorité et la fermeté de Vercingétorix contre une insubordination dont les motifs le touchaient lui-même si vivement? Contraint pour la seconde fois de renoncer à ses plans, il leva le siège de Gergovie et marcha au secours de ÎNoviodunum 2.

Tant de mystère et de célérité accompagna sa marche, que César l'ignorait encore lorsque la cavalerie d'avant-garde arriva en vue de Noviodunum. Elle fut aperçue par les sentinelles gauloises du haut des murailles de la place, dans le temps même que les centurions romains faisaient l'inventaire ordonné par César.